中国婚俗文化之中的送子神多是女性神祗，但也不乏例外，有一位送子男神，即张仙。他的神像、雕塑较少，多为画像。关于张仙历史上有很多有趣的传说。
在旧时婚礼当中，张仙的形象多被人们绘在纸上，作为神像供奉在室内。这类画像的画面多为一穿着华丽、手持弓箭射向天空中天狗的男子，他的膝下往往还绘有一群神态各异的儿童，突出表现了其送子的功能。有的画中还画有一只麒麟，含有五子登科，麒麟送子之意。人们通过对张仙的膜拜，寄托自己新婚之后盼望早生贵子的愿望。奉祀张仙，始于北宋。宋代苏洵的《嘉祐集》里，有《张仙赞》。明代高启有《谢海雪道人赠张仙画像》诗。
明代陆深的《金台纪闻》记载了张仙成仙的故事：张仙的原形是五代时后蜀的皇帝孟昶。孟昶的父亲孟知祥在四川成都建立了后蜀，但是即位不到一年就去世了，于是孟昶继位，当时他只有十六岁。孟昶坐稳了皇位之后，就变得骄奢淫逸起来。据说，他所用的尿壶也要镶嵌珍珠七宝，极尽奢华。由于孟昶不思治国，只顾自己享受，后蜀日趋衰落。宋太祖乾德三年，宋将王全彬奉命入蜀讨伐，孟昶兵败降宋后，被押到汴京。据说，赵匡胤入蜀宫见到孟昶的珍宝尿壶，禁不住感叹：“享受到了这种地步，怎么不会亡国呢？”随即叫人把这尿壶拿去销毁了。之后，孟昶被封为秦国公，但仅仅七天，就死去了。孟昶死后，他的妃子花蕊夫人被送进宋宫，她不忘故主，时时怀念孟昶，就绘了一张孟昶挟着弓箭的画像，奉祀在宫中。她怕家人怀疑，就对见到这张画像的人撒谎说：“这是送子之神，拜祀他会令人有子。”有一天，宋太祖入宫，见到这张画像，也问将起来，花蕊夫人也做了如是的回答。再问她这位神仙的姓名，花蕊夫人随口说道：“他叫张仙，过去蜀地人都奉祀他。”第二天，宋太祖又来找她，可能是怀疑了，就叫她作一首以蜀亡为题的诗。花蕊夫人不假思索随手写道：“君王城上竖降旗，妾在深宫哪得知？十四万人齐卸甲，更无一个是男儿！”经过这么一番表白，宋太祖也就无可奈何作罢。花蕊夫人画的这张孟昶的生活像，就这样成为了送子的张仙神像。
随着奉祀张仙习俗的盛行，民间也有一些人认为，张仙就是张远霄，是唐末五代时在四川青城山得道的仙人。其实，张远霄是地地道道的凡人。他年轻时是个著名的射手，常用铁弹射猛兽，为民除害。张远霄死后，当地人民为了纪念他，便画了一幅张远霄挟弹图。“挟弹”的“弹”字和“诞”字同音，“诞”又和“仙”近音。后来，越来越多的地方为他设庙立祠，乏嗣求子找他的人，更是越来越多。
明清时代，一些道士和庙祝根据孟昶和花蕊夫人的关系，索性把张仙送子的男像，改为以花蕊夫人为女菩萨的送子娘娘形象。从此以后，民间也逐渐开始奉祀送子女像，不少张仙祠也纷纷改成了送子庙。
中国婚俗文化中，都有挂吉祥画的风俗。而张仙像则是吉祥画的主要内容之一，从民间流行的此习俗不难看出，中国婚俗文化和传统婚姻观念中对祈孕求子的渴望。
延伸阅读
苏洵与《张仙赞》
据说，“唐宋八大家”之一苏也梦见过张仙。他描述梦中的情境时说那张仙手里捏着两个弹子。他认为这是生下男嗣的吉祥预兆，于是也开始供奉他的画像。后来吉兆果然应验，苏即得到了苏、苏辙二子。为了表达喜悦和激动之情他还写了《张仙赞》，来赞颂张仙的送子功德。
