领导者很多时候都是在对下属进行管理，其中最普遍、最常见的管理方式就是下命令。一个领导者每天可能要下很多命令，这些命令是下属工作的方向。实际上，下属工作的好坏，在一定程度上与领导者下命令的方法有关。
领导者下达命令时如果不明确具体，会使员工理解不了领导的意图，耽误工作，甚至导致上下级关系紧张。例如，有的领导在指示下属时，常使用含糊的用语：“要尽快把这项工作完成。”“尽快”有多快？也许领导的意思是3天，而员工认为一个星期能做完就已经是最快的了。如此“语焉不详”就会使上下级之间产生不必要的误会：领导觉得员工不够努力，而员工认为领导没有交代清楚，怨不得自己。
某位上司对新来的女职员说：“这个文件需要让董事长过目，你把它装订得漂亮一点。”结果，这个上司看到她拿来的文件大吃一惊，原来文件上竟然别了一个粉红色的蝴蝶结，封面上还用红笔写着：“董事长亲启”。
某位主管对部属说明：“你要准备的这项资料，是要用来证明甲公司的产品比乙公司的产品优良。”部属亦忠实地遵守了此项原则。然而部属提供的资料中却仅陈述了甲公司的产品优良，而忽略了对两家公司做公平的比较。
其实，即使领导者表达得不够清楚明确，下属只要仔细体会领导的意图，也可达到预期的效果。然而，人类的心理往往倾向于逃避责任，将事情往对自己有利的方面去加以理解。因此，下属可能将领导不明确的指示以自己的方式解释成一项轻松的工作去完成。如领导安排某下属搜集报纸上有关现代企业制度的文章，而此下属第二天便拿来一张《人民日报》算是完成任务。领导责问为什么只有一张报纸，其他报纸上的相关文章呢？他还振振有词：“您不只说报纸吗？没说所有的报纸啊！”对待员工，特别是那种需要推一推才会动一动的员工，领导在下达命令时一定要明确具体，不给他以“可乘之机”，让他想偷懒都不行。
在下命令时，领导者还应向下属全面介绍相关工作的情况，这样有助于员工把握全局，发挥工作的主动性，更加出色地完成任务。但领导者必须抓住问题的要点，向下属讲明什么是他要做的，要达到什么样的目的。否则，下属不清楚自己具体负责什么事情，工作将失去方向和目标。
那么，领导者应怎样下命令呢？
一般人都有“先入为主”的习惯，对于先接受的信息较易相信，且能深植于脑海，这在心理学上称为“首位效果”。此外，一个人在最后所学到的东西也往往较容易保留在记忆中，这在心理学上称为“新近效果”。领导在下达命令时，不妨利用这两种效果，以便使员工更好地理解和执行命令。具体做法是，发布命令时，一开始便切入重点，有意识地强调一下，将重点首先传达给下属，以达到“首位效果”；然后再谈到附带的事项，重申一下具体的要求，利用“新近效果”使下属记忆更加深刻。如此一来，即使时间过了很久，下属仍能记住领导命令的要旨和要求。
管理精要
领导者在下命令时，一定要做到明确具体，不能含糊不清，也就是说，必须给下属一个有重点、有具体内容的指示。这样，不仅便于下属执行，也便于领导检查。
