明确的目标是人生幸福和事业成功的基础。纵观成功的人生经历，能够发现这样一个共同的现象，即他们都拥有明确的人生目标，他们都是在人生的轨道上朝着既定的目标始终不谕地为之奋斗着。
明确的目标是人生的指路灯，有了明确的目标人生才会有前进的方向；明确的目标是生活的聚光灯，有了明确的目标，生命的能量才能聚焦，才会激发自我的巨大潜力，明确的目标是力量之源，有了明确的目标，生活才会拥有源源不断的动力，就不会被琐事干扰，不会被烦恼所困，乐观、积极、勇敢地实现成功的梦想。
所以，规划自己的人生目标，就是规划自己的成功和幸福。同时，规划人生目标还是一门学问，即要适合自己，又要大小适中，切实可行，要掌握他需要智慧和经验，也需要眼光和胆识。
目标能帮助我们事前谋划。目标迫使我们把要完成的任务分解成可行的步骤。要想制作一幅通向成功的交通图，你就要先有目标。要想取得成功，就必须制定远大的目标。许多年前，某报曾作过300条鲸鱼突然死亡的报道。这些鲸鱼在追逐沙丁鱼，不知不觉被困在一个海湾里。弗里德里克·布朗·哈里斯这样说：“这些小鱼把海上巨人引向死亡。鲸鱼因为追逐小利而暴死，为了微不足道的目标而空耗了自己的巨大力量。”没有远大目标的人，就像故事中的那些鲸鱼。有很多失败者，他们有巨大的力量与潜能，但他们把精力放在小事情上，而小事情使他们忘记了自己本应做什么。史蒂芬·柯维说得好：要发挥潜力，你必须全神贯注于自己有优势并且会有高回报的方面。远大的目标能促使你集中精力。另外，当你不停地在自己有优势的方面努力时，这些优势会进一步发展。最终，在达到目标时，你自己成为什么样的人比你得到什么东西重要得多。
人们处事的方式主要取决于他们怎样看待自己的目标。当一个人觉得自己的目标并不重要时，他会认为达到目标所付出的努力就没有什么价值。如果他觉得自己的目标很重要，情况就会相反。成功者必须把目标建立在自己的理想上面。如果他的各个目标组成了他所珍视的理想，那么他就会觉得为之付出的努力是有价值的。
制定目标的一个最大的好处是有助于人们安排工作的轻重缓急。目标不明确，人们很容易陷进跟理想无关的现实事务当中。一个忘记最重要事情的人，会成为琐事的奴隶。史蒂芬·柯维曾经说过：“智慧就是懂得该忽视什么东西的艺术。”
虽然目标是朝着将来的，是有待将来实现的，但目标使我们能把握住现在。为什么呢？因为这样能把大的任务看成是由一连串小任务或小的步骤组成的。要实现任何理想，就要制定并且达成一连串的目标。每个重大目标的实现都是几个小目标小步骤实现的结果。所以，如果你集中精力于当前手上的工作，心中明白你现在的种种努力都是为实现将来的目标铺路，你就能成功。
目标明确了，我们就更能更好地与人沟通。想一想你见过或听说过的那些善于与人沟通的人吧。他们有一个共同特点就是能把复杂的事情用简单的语言清楚地表达出来。换言之，他们的思想有条理、有重点。这样，人们更能理解他们所说的话。制定目标也起着类似的作用。目标能使我们对将来的种种成功构想有条理。因为这些构想有条理，有重点，我们向别人讲述时就会容易说得清楚。别人也容易理解，我们就容易得到支持。有些公司运作欠佳，问题是员工缺乏工作热情。这些人终日兢兢业业，心中除了完成日常工作外，并无明确目标。没有热情的人是不会有大作为的。
相反，一个机构里的员工心中拥有明确的目标的话，大家就有士气，热情高涨。目标能使他们心中的想法更具体化、更易实现。同事们就能明确要瞄准什么，干起活来心中有数。不成功者有个共同的问题，他们极少评估自己取得的进展。他们大多数人或是不明白自我评估的重要性，或者无法量度取得的进步。
目标提供了一种自我评估的重要手段。如果你的目标是具体的，看得见摸得着的，你就可以根据自己距离最终目标有多远来衡量目前取得的进步。有了目标，我们就不会像下面这个制作自己最新发明模型的发明家一样。这个模型有无数的飞轮、齿轮、滑轮和电灯，一按电钮，就动起来，而且灯会亮。有人间：“这个机器是干什么用的？”发明家回答说：“它不干什么。但是，这机器的运转不是挺优美的吗？”18世纪发明家兼政治家富兰克林在自传中说：“我总认为一个能力很一般的人，如果有个好计划，是会有大作为，为人类做出大贡献的。”
成功人士总是事前决断，而不是事后补救的。他们提前谋划，而不是等别人的指示。他们不允许其他人操纵他们的工作进程。不事前谋划的人是不会有进展的。我们以《圣经》中的诺亚为例，他并没有等到洪水来到才开始造他的方舟。
