多一份争斗,就是在自己成功的道路上多挖掘了一道陷阱;多一份宽容,就是在自己的生命的天空中多增加了一道彩虹。美国成功学家戴尔·卡耐基有一次在电台发表演说,讨论《小妇人》的作者露易落·梅·艾尔科特。当然,卡耐基知道她是住在麻州的康科特,并在那儿写下她那本不朽的著作。但是,戴尔·卡耐基竟未加思索地,贸然说出他曾到新罕布夏州的康科特,去凭吊她的故居。如果卡耐基只提到新罕布夏一次,可能还会得到谅解。但是,老天!真可叹!卡耐基竟然说了两次。无数的信件、电报、短函涌进他的办公室,像一群大黄蜂,在戴尔·卡耐基这完全没有设防的头部绕着打转。多数是愤慨不平,有一些则侮辱他。一位名叫卡洛妮亚·达姆的女士,她从小在麻州的康科特长大,当时住在费城,她把冷酷的怒气全部发泄在卡耐基身上。如果有人指称艾尔科特小姐是来自新几内亚的食人族,她大概也不会更生气了,因为她的怒气实在已达到极点。卡耐基一面读她的信,一面对自己说:“感谢上帝,我并没有娶这个女人。”卡耐基真想写信告诉她,虽然自己在地理上犯了一个错误,但她在普通礼节上犯了更大的错误。这将是他信上开头两句话。于是卡耐基准备卷起袖子,把自己真正的想法告诉她。但最终他没有那样做。他控制住自己。他明白,任何一位急躁的傻子,都会那么做——而大部分的傻子只会那么做。
他要比傻瓜更高一等。因此卡耐基决定试着把她的敌意改变成善意。这将是一项挑战,一种他可以玩玩的游戏。卡耐基对自己说:“毕竟,如果我是她,我的感受也可能跟她的一样。”于是,卡耐基决定同意她的观点。当他第二次到费城的时候,就打电话给她。他们谈话的内容大致如下:
卡:某某夫人,几个礼拜以前您写了一封信给我,我希望向您致谢。
达:(有深度、有教养、有礼貌的口吻)是哪一位,我有此荣幸和您说话的?
卡:您认识我。我名叫戴尔·卡耐基,在几个星期以前,您听过我一篇有关露易莎·梅·艾尔科特的广播演说。我犯了一个不可原谅的错误,竟说她住在新罕布夏州的康科特。这是一个很笨的错误,我想为此道歉。您真好,肯花那么多时间写信指正我。
达:卡耐基先生,我写了那封信,很抱歉,我只是一时发了脾气。我必须向您道歉。
卡:不!不!该道歉的不是您,而是我。任何一个小学生都不会犯我那种错误。在那次以后的第二个星期日,我在广播中抱歉过了,现在我想亲自向您道歉。
达:我是在麻州的康科特出生的。两个世纪以来,我家族里的人都会参与麻州的重要大事,我很为我的家乡感到骄傲。因此,当我听你说艾尔科特小姐是出生在新罕布夏时,我真是太伤心了。不过,我很惭愧我写了那封信。
卡:我敢保证,您伤心的程度,一定不及我的十分之一。我的错误并没伤害到麻萨诸塞州,但却使我大为伤心。像您这种地位及文化背景的人士很难得写信给电台的人,如果您在我的广播中再度发现错误,希望您再写信来指正。
达:您知道嘛,我真的很高兴您接受了我的批评。您一定是个大好人。我乐于和您交个朋友。因此,由于卡耐基向她道歉并同意她的观点,使得达姆夫人也向他道歉,并同意他的观点,卡耐基很满意,因为他成功地控制了怒气,并且以和善的态度,来回报一项侮辱。卡耐基终于使她喜欢自己,因此得到无穷尽更真实的乐趣,如果他当时怒气冲冲地叫她滚到一旁,跳到斯古吉尔河去自杀,那一切都免谈了。
记住卡耐基的行为吧,不要在争斗面前摆出一副不甘示弱的架势,也不要让无谓的争斗羁绊住你成功的脚步,只有同情和谅解才能有效地消除怒气,化解争斗。