螳臂挡车很勇敢也很愚蠢，身处弱局时，若不计后果地抗争，便是毫无益处的匹夫之勇。而智者在这种情况下，便会审时度势，以变通来化解危机。
《史记·樊郦滕灌列传第三十五》中给我们记述了灌婴保身济世的成功诀窍。
公元前180年，西汉吕太后死去。当时，诸吕专权，想篡夺刘氏江山已很久了。
齐王刘肥看出了诸吕的野心，一待吕后安葬之后，他便召集心腹手下说：“奸人当道，国将危矣，我想起兵讨逆，还望你们为国出力。”
心腹手下没有异议，刘肥立即写信给刘氏诸侯王，控诉诸吕的罪行，并亲自率兵攻打吕氏诸王。
刘肥起兵的消息传到京师，相国吕产十分惊慌，他对吕禄说：“刘肥乃汉室宗亲，他带头闹事，恐怕其他刘氏诸王也不安稳，这件事该如何应对呢？”
吕禄说：“我们掌握朝政，执掌南军、北军，自不用怕刘肥了。以我之见，我们应该即刻发兵讨伐，消灭刘肥，以绝其他刘氏诸王之念。”
汉朝元老重臣灌婴被委任为讨伐刘肥的主帅，吕产、吕禄还当面对灌婴许诺说：“你德高望重，战无不克，朝廷命你出征，相信一定灭掉逆贼。回师之日，朝廷会更加倚重于你，决不食言。”
有人劝灌婴不要挂帅，说：“刘氏乃高祖之后，他们看不惯诸吕所为，怎能算逆贼呢？你此去无论成败，都将背上助纣为虐之名，应当力辞不就啊。”
灌婴说：“诸吕势大，如果我当面抗命，我死事小，误国事大。他们改派他人，势必有一场大的厮杀，而我却可借机行事，消此巨祸。”
灌婴做出积极备战的样子，诸吕都对他不疑。吕产的一位谋士担心灌婴不忠，于是他向吕产说：“灌婴忠心汉室，为人正直，他这样痛快领命，不是很可疑吗？万一他中途有反，我们就被动了。”吕产不以为然，他傲慢地说：“我们吕家权倾天下，识时务者是不会和我们做对的。灌婴在朝日久，此中利害他自会知道，有何担心呢？”
吕产的谋士说：“灌婴一旦领兵在外，我们就控制不了他了，难保他不会生变。为了安全起见，大人当派心腹之人征讨才是。”
吕产自恃聪明，拒不接受谋士的劝告。
灌婴率兵到达荥阳，传命就地驻扎，不再前行。不知情的将领追问灌婴缘由，灌婴以各种借口搪塞。私底下，灌婴召集心腹说：“诸吕存心篡汉，我们身为汉家臣子，决不能听命于他们。我现在将大军引领在外，就是威慑诸吕，诸吕都是色厉内荏的小人之辈，有我们在，我想他们是不敢妄动的。”
灌婴驻扎荥阳不动，诸吕果然慌乱起来，吕禄催促吕产谋变，吕产却说：“灌婴大军在外，已是我们的敌人了，他这个人善于打仗，我们不是他的对手啊！现在形势大变，于我不利，还是从长计议的好。”
诸吕有了顾忌，灌婴趁机加紧联系刘氏诸王，准备合力讨伐诸吕。他在给刘氏诸王的信中说：“诸吕不怕天谴，却怕眼前的祸患，对他们只有合力同心加以讨伐，才是救朝廷的唯一途径。他们并不可怕，可怕的是我们对他们抱有幻想，心怀观望。”
刘氏诸王深受触动，暗中响应。与此同时，京师的太尉周勃和丞相陈平也联起手来，在未央宫捕杀了吕产，继而将吕氏家族一网打尽，安定了汉室江山。
无望的抗争，有时不如默默等待。俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。把迫在眉睫的灾祸消除，将来才能担起更大的责任。处于弱势时，强攻绝非良策，此时不妨变通一下，作策略性的让步，这才是聪明人的选择。而策略性让步的要旨是，一方面原则仍要坚持，目标仍不放弃，但不可硬碰硬以致徒惹祸患，而应暂退一步，在退的假象下寻找合适的时机。
