白芷披星戴月的赶到铁山时，楚留夷和杜若正好出去了。岳明晖将白芷带进屋，为她详述了这几日的经过。岳明晖说完之后，与白芷二人坐于厅堂之上，等候楚留夷和杜若的归来。
白芷面若冰霜，整个人散发着一股生人勿近的寒气。这段日子她在京城，免不了听闻一些有关东江镇的争论传言。她几次想到什么要写信告诉楚留夷，最后还是没能下笔。男儿理应志在四方，保家卫国之事更是义不容辞。当初她一时气愤，没能在适当的时候给予楚留夷支持与祝愿，偶尔回忆起，也觉得自己太过小心眼了。虽然与楚留夷已许久没有联系，白芷心底却还是相信楚留夷能够解决在东江的种种困难。只是没想到如今岳明晖还安安稳稳的坐在自己眼前，三秀却不见了踪影。白芷哭笑不得，看来楚留夷确实没有辜负她的信任，这才连累了三秀。
白芷后悔不已。当初杜若和三秀觉得去宁远时，她已经随信王回了京城。她本以为等天威镖局的事情一过，杜若也会回到信王府，谁知杜若和三秀二人就这么初生牛犊不怕虎的去了关外，完全没有想和她商议的意思。眼下已是正月，四处却没有半点新年的气氛。白芷不由想到去年这个时候，他们四个还在家中的院子里。楚留夷装模作样的写了副对联挂在门边，陶醉的不行，见人就炫耀，结果被三秀一顿嘲笑，还拿笔在上面乱涂乱画，惹得楚留夷破口大骂。杜若忙里忙外，兴致勃勃的收拾屋子，准备年货，还自顾自的扎了几个扁扁的灯笼，非要挂成直直的一排，弄得屋檐咔吱咔吱响。白芷自己一如既往在院子里练武，被楚留夷、三秀和杜若的各种声响弄得安不下心，要不是被师父拉着，差点就要上去给他们三个每人一剑。那时候白芷觉得吵闹的烦人，现在却是安静的可怕。
白芷突然想找人说说话，看到眼前的岳明晖，却一个字都说不出。当初在京城听说楚留夷要和岳明晖成亲时，她有些惊讶。虽然那时她还在和楚留夷置气，却还是马不停蹄的赶去了青合门。撇开三秀的情绪，白芷还是能感受到楚留夷的喜气的。而此刻，她惊觉她与楚留夷已经生疏了太多。如今面对他的妻子，白芷已经不知道说些什么才不会显得唐突了。
白芷又想起杜若，这些日子三秀给她的来信中，讲了很多关于杜若的事情。杜若已经不是她印象里那个只会躲在人后唯唯诺诺，跟陌生人说一两句话就要脸红的木头人了。这应该是让她开心的事情，但不知为何，白芷心里却有些失落。其实杜若离开京城后，白芷不习惯了很久。一直以来，白芷生活上的琐碎事都是杜若帮她打理的，甚至连白芷的月事布都是杜若清洗的。这件事情曾被三秀和楚留夷嘲笑许久，但当事的二人都毫不在意，对三秀和楚留夷的种种调侃置若罔闻，所以也就没有作罢。
进了信王府之后，信王给白芷安排了几个丫鬟。那些丫鬟表面上毕恭毕敬，暗地里总是议论纷纷。一会说她不够庄重，不知礼数，女红一窍不通，一会又说她执拗强硬，不守本分，学不来柔顺听话。她听多了觉得不自在，丫鬟做事也不让她省心，索性随意找了点借口把丫鬟都赶走了。白芷能感觉到信王的不满，但好在信王也没说什么，白芷就假装没发现他的异样。她本来就是我行我素之人，进了王府之后，已经刻意的收敛。只是让她故作低眉顺眼，娇羞嗔怪，只怕会恶心了旁人。
赶走身边的丫鬟以后，白芷也就没以前那么精致了。每当她费了好大心血，却还是把简单的事情弄得一团糟的时候，她脑海中就会浮现出杜若默默在一旁清理收拾的身影。即便是在信王府时，也时常能听到杜若转动轮椅的声音在她身边响起，这让她觉得有些许难堪。不过，也真的只是些许。
一时间白芷的思绪飞出好远，在看到楚留夷和杜若出现在她眼前时才勉强收了回来。
楚留夷看到白芷，也是一惊，连忙走上去，有些不自然地说道：“你来了。”
白芷点点头，脸上依旧是冰冷一片。她知晓，若不是之前在青合门，因为她的火气和犟劲，让她和楚留夷不欢而散，如今他俩也不至于生分至此。只是一想到三秀的事，她又实在无法给出好脸色。
楚留夷见白芷这般冷漠，有些尴尬。岳明晖见状，柔声说道：“白芷姑娘在这里等你很久了，如今解救三秀要紧，你们这次去有什么发现先说说吧。我去看看张大虎他情况如何，你有什么事再叫我。”
楚留夷点点头，岳明晖也微笑回应之后便退了出去。厅堂中只剩下楚留夷、白芷和杜若三人。
杜若见楚留夷和白芷都不说话，率先开口道：“我和留夷哥哥去那边看过了。那群人所在的院子在一处半山腰，背靠悬崖，易守难攻。山脚和上山的路都有人把守，不好埋伏。他们那里大概有一百二十多人，四方宗的弟子大约占了三分之二。如今在铁山的我的人有七十六人，人数上不占优势，四方宗的实力也不可小嘘。”
杜若说完之后，见二人还是没有反应，一时间场面又冷了下来。杜若只好硬着头皮继续说道：“回来的路上，我和留夷哥哥商量过了。如果从正面进攻的话，实在太冒险了，没有太多胜算。从院子四周偷袭的话，若人数太多，第一是容易被看守发现，第二是峭壁太陡，那山上覆着雪，山石脆裂，从旁上去太危险。总之，我们还没想到万全的办法，难道还是只能按照他们所说的，让留夷哥哥单独去赴约吗？”
白芷嘴角微动，冷冷的说道：“若他愿意赴约的话，早就去了，何必等到现在。”
楚留夷想反驳，但是话到嘴边又咽了回去。白芷见他不敢接话，更是怒不可遏，说道：“你当真不把三秀的死活放在心上？你若不敢去，我也不逼你，你与我们到底是不一样的。三秀我会自己去救，即便最后把命搭进去也我也心甘情愿。你已成家立业，贪生怕死顾全大局也是应该的。我也懒得管你，你就安心当你的好夫君好盟主就行了。”
楚留夷也不再沉默，说道：“我何时说过不管三秀了？只是此事还要从长计议。我是死不足惜，但是我死了就能保证三秀能安然回来吗？你不过是刚来辽东，根本不明白这里的形势如何。不是我贪图盟主的名声，只是我如今已是骑虎难下。东江人心惶惶，朝鲜也开始猜忌毛总兵。如今海河冰封，后金随时会领兵突袭。若现在我们这边再出什么岔子，必定会给后金可趁之机。你若轻举妄为，那就不止是会害了三秀。你一直待在安逸的京城，受信王的庇护，现在一来便义正言辞的指责我。是不是在你看来，我所作的一切都是徒劳无功，盗名窃誉？像你一般与意中人一起安享清闲，才是最正当的吧。”
白芷面色苍白，惨然一笑道：“你说的都对，是我自私自利，目光短浅，看不了太长远的事情。我只知道，在这三日之内，三秀的情况，我们的劣势，都不会有任何改变。我没有你那么好的心态，一日没见到三秀，我就安不下心。建虏不是张大虎，我不相信他们会善待三秀。我今夜就会去救三秀，你不为我指路，我也会自己摸索着过去，成败都与你毫无关系。”
白芷说完，便转身往门外走去。杜若心下焦急，见楚留夷没有反应，便连忙跟着白芷出了门。白芷步伐急促，杜若有些跟不上，只好对着她的背影喊道：“白芷姐姐，你别冲动，也别和留夷哥哥吵架。留夷哥哥他怎么会不管三秀姐姐呢，我们再好好商量下吧。”
白芷没有回头，却还是停住了脚步，等杜若疾步跑到她身边。几月没见，杜若长高了不少。白芷身材高挑，又年长杜若两三岁，一直以来都是俯视杜若。虽然大多数时候，她只是感觉到杜若的存在，并没有正眼看过他几次。如今杜若和她并肩而立时，她才发现杜若的脸上已经看不到一丝少年的青涩了。
杜若见白芷只是静静的看着自己，不知她在想什么，只好自顾自的说道：“白芷姐姐，其实自从留夷哥哥知道三秀姐姐被抓走后，一直想办法。今日我和留夷哥哥潜藏在山脚下，观察地势，查探人数时，我见他几次都忍不住想要直接冲上去，只是我们都知道这样一来的后果。白芷姐姐，我知道你也一直关心留夷哥哥。你从来都是刀子嘴，我们都知道的。留夷哥哥现在心里也不好受，才会口不择言，你们都先冷静一下，好吗？”
白芷还是目不转睛的看着杜若，内心稍微了平复一些。虽然觉得不合时宜，但白芷还是忍不住的在脑海中，把眼前这人和她记忆中那个毫不起眼的小不点儿比较一番。或许是因为杜若的身形容貌变化明显，又或许是因为杜若刚刚对她讲话时的语气，比从前坦然直接了不少，白芷觉得她对杜若没有自己想象的那么熟悉了。只是这种改变并没有让她觉得不自在不舒服，白芷一时间也想不明白是何缘由。
杜若见白芷还是一言不发，但面色已经有所缓和，胆子也大了起来，说道：“其实这件事情说到底还是怪我。当初我和三秀姐姐待在宁远时，一直是她悉心照顾我，帮我上药，替我揉捏，要不然我哪会好的那么快。只是我却忙着其他事情，根本没过多关心她。当时我们刚一进城，她就发现不对劲了。结果她和我说的时候我不信，还说错话气走了她，这才让她落了单，被人劫了去。自从我眼睁睁的看着她被那群人打晕带走后，我心里一直没有好过过，只是眼下我们没有一点优势，更不应该破罐子破摔。白芷姐姐，我们再回去找留夷哥哥商量一下吧。如果你坚持现在就要去的话，也让我跟你一起吧，我一定不会拖你后腿的。”
三秀头疼的不行，晕晕乎乎的想睡觉，耳边却已经是陈忠邦喋喋不休的说教声。陈忠邦在洛平川那里受了气之后，又被阿达鲁臭骂了一顿，先是对着三秀撒了一股子的气，弄得她身上青一块紫一块的，脑袋也不知道撞了几次墙壁。之后又苦口婆心的给她口若悬河的给她讲道理，让她觉得这天马上就要塌下来了，现在她困得不行，却怎么也睡不着。三秀半眯着眼，觉得眼前整个画面都是模糊的。一个小木屋里面点了十几个蜡烛，即使闭着眼睛也能感受到火焰的晃动，让她格外难受。
陈忠邦见三秀埋着头闭着眼，便使劲摇了她几下。三秀被陈忠邦摇的头更疼了，缓缓睁开眼，地上还放着白纸和笔。之前陈忠邦叫她写什么来着，她有些迷糊了。
陈忠邦从容不迫的喝了水，说道：“三秀，你还不知道吧，白芷和杜若他们也来辽东了，不过听说他俩可没那么和睦，谁都看不惯谁呢。其实你们香草门也挺厉害的。楚留夷就不说了，白芷长得又好看，武功又高，现在还勾搭上了皇帝的弟弟，真是一段大好姻缘呢。杜若看着木头木脑的，哪晓得也不是简单角色。孙元化大人可是赏识他的紧，说不定哪天就帮他谋个一官半职的，那多威风啊。你说你们香草门出来的四个人，就你什么都不是，成了个拖油瓶。你猜他们会不会放弃大好前程，拼了命的来救你？就算他们真的甘愿冒那么风险，你忍心吗？其实我的目的你是知道的。我跟楚留夷没什么深仇大恨，只要他和天威镖局的人不给大汗添麻烦，从前的过节，都可以既往不咎。”
三秀眼中透露几分黯淡，虽然转瞬即逝，还是被陈忠邦捕捉到了。其实听到探子回报说白芷和杜若也来了的时候，陈忠邦喜忧参半。虽说白芷武艺超群，但她毕竟只有一个人。若她和杜若两人能给楚留夷施压，让阿达鲁能抓到楚留夷回去邀功，那天威镖局的事情就容易处理多了。不过陈忠邦又实在拿不准，他们是否会为了眼前这个其貌不扬的姑娘冒那么大的险，还是要做两手准备才好。
陈忠邦见三秀一脸呆滞，乘胜追击，说道：“三秀啊，你真是榆木脑袋不开窍，还在摇摆不定什么呢？大明气数已尽，早日投靠新君才是上策。你说你一个没半点用的小姑娘，跟谁讲气节呢。”
三秀觉得自己已经神志不清了，她甩了甩头，艰难的说道：“你说得对，我确实没太多用处，我的气节也没人稀罕吧。”
