从社会结构主义角度讲，当事人的主观恋爱经验才是真正的爱情，尽管当事人与旁观者看到的东西可能差异很大。
主观影响爱情
在美国的电影及电视剧中，只有罗曼蒂克的相遇和激情的恋爱过程才算是爱情。而现实生活中的美国人多半还是从平凡的关系中找到爱情。爱情是极度主观的产物，当事人与旁观者看到的东西可能差异很大。为了加以确认，心理学家让大学生们阅读了以下富有戏剧性激情的爱情文章并询问他们是否曾有过如此激烈的恋情。
星期一，23岁的弗洛伊德·约森和19岁的艾莲·斯科纳从旧金山各自登上了横穿大陆的火车。两个人中间隔着通道座，他们坐在相反的方向，因此稍微斜视便能够轻松看到对方。上车时他们两个完全不认识，星期三时约森首次穿过通道座来到了艾莲的旁边。这时候的艾莲已经决定，如果他向我求婚我就嫁给他。艾莲说：“我们通过眼神已经交谈很久了。”星期四，他们为了结婚在奥马哈下了车，但是内布拉斯加州规定没有双亲的许诺禁止结婚。于是，两个人决定穿过河流去往不需要双亲承认就可以结婚的爱荷华州的康瑟尔布拉夫斯，第二天也就是星期五，他们结了婚。
调查结果中，40%的大学生说与自己的经验有非常多的共同点，20%的人说与自己的经验有些许共同点。不需要问那个故事是真实的还是幻想的，只要当事人坚信其说便可。由此，爱情经验可被文化持有的爱情价值所影响，价值观将改变爱情行为。数十年间，美国及亚洲国家自由恋爱结婚的人越来越多。
