我一再被告知，卡尔应该有一个玩伴，否则他就享受不到童年的种种乐趣，会变得厌倦、缺乏幽默，甚至顽固偏执。于是我终于妥协了，在妻子的帮助下，我们一个又一个地为卡尔物色玩伴，后来挑选了两个比他稍大一点的女孩。这两个女孩是整个社区里公认的行为举止最得体的女孩子。卡尔和她们一起唱歌、跳舞、游戏，自然也非常开心。
但在这之前，卡尔从来不耍性子，也不会撒谎，但现在他两样都学会了。由于这两个小女孩从我们这里得到点小好处，所以对卡尔听之任之，从不发出反对的声音。渐渐地，卡尔发现他即使污言秽语这两个小女孩也无动于衷，便开始变得专横不讲理，有点盛气凌人的样子。
我们对两个女孩说，如果她们不再迁就卡尔，并把他的霸道行为和其他不好的行为告诉我们，我们会很高兴的。但是受她们的年龄、社会地位、所受到的教育的局限，她们对此充耳不闻，我们只好让卡尔离开她们。
认为孩子如果没有玩伴就会不开心的想法，真是愚蠢至极。
对孩子来说，想和同龄人在一起是非常自然的，这样他们就不必太过拘束，不必因为自己的想法、爱好、言谈举止而处处小心，也不必时时刻刻处于大人的监督之下。然而，大人只要以一个孩子的身份与他们相处，和他们说说笑话，让孩子们时时感到自己占了上风、比大人还聪明，允许他们更有尊严，等等，他们就会感觉到其实和大人一起玩耍也挺快乐的，还会学着尽可能不调皮捣蛋，也不会轻易沾染坏习气。
再也没有比让没教养的同龄人成为孩子的玩伴更糟糕的事情了，特别是在没有任何监管的情况下。我不断发现上述在卡尔身上出现的问题，在别的家庭也可能遇到，甚至是更严重。家教好的孩子不太容易把自己的优点传给家教不好的孩子，好孩子反倒容易被传染上不良习气。因为获得美德所需要的努力和自我控制是与人的天性倾向相反的，至少在一开始的时候是这样。而坏习气更容易养成，因为我们的感官自然地倾向于这些坏毛病，小伙伴中不好的榜样更是起到怂恿、示范的作用。
让孩子们都待在一个公共机构或者公立学校，是最危险的事情。不到万不得已，每一个谨慎的父亲都不会把孩子送到低级的学校去，这里比起高级的学校，家教不好的孩子简直可以说比比皆是。
只要我们的学校并没有进行道德教育，只要学生们不是从头到尾（尤其是放假的时候，以及上学前、放学后）都处于老师的监管之下，如果一大堆教师传授了大量的信息也达不到孩子父亲的要求，一个有经验的父亲就不该让孩子待在学校里。
一个教师应该就带几个孩子，比如说两三个孩子。在教师的掌控下，教导、督促才会有效果。假如因为经费的原因，要教15～20个孩子，就应该有充足的师资，保证一个教师管两三个孩子。
如果上述的预防措施都没有采纳，世界各个角落的不正之风都将大肆蔓延，将现在本来就日益稀有的美德吞噬殆尽。
只要一个孩子不是成天与玩伴们混在一起，就断定他一定是不善交际、不合群的，这种想法实在是愚蠢至极。我不止一次地发现事实恰恰相反。
卡尔和其他孩子一样，容易受到外界的不良影响，要让他们屈从于外界也很容易。其他的孩子用各种方法戏弄伙伴，慢慢习惯了自以为是的毛病，并从这些事情中滋生出狡猾、虚伪、撒谎、争吵、固执、怨恨、嫉妒、傲慢、诽谤、争斗、中伤等种种恶习。只要孩子和父母或者其他明智的人在一起，就不会沾染上这些恶习。
当然，我们不能随便剥夺孩子们在一起的机会，但是只能偶尔给孩子一次这样的机会，而且应该在成人的监督之下玩耍。这种偶尔为之的、有一定监督的聚会，不会产生什么害处。在长途和短途旅行的过程中，卡尔曾有很多和小朋友一起相处的机会。
卡尔和小朋友相处得很好，他们都很喜欢卡尔，分别的时候常常眼含泪水、依依不舍。卡尔已经习惯了保持心平气和、遇事明智的生活，即使是与其他孩子一起做游戏的时候他也保持着这些美德。对卡尔来说，没有事情值得争吵一番。相反，他经常通过消除误会来竭力避免争吵，或者通过祈祷和讲道理来结束争吵。
他从来不和家里人争吵，对他来说，这样的行为是非常不得体的。他认为一吵架就不能再和小朋友一起做游戏了，他也不喜欢小朋友之间的小打小闹。因此他不太容易生气，当看到别的小朋友吵架或者打架的时候也不会太过激动。到现在为止，即使是最调皮的男孩也无法激怒卡尔，让他为之发狠誓或者跟人打一架。
因此几乎所有的孩子，只要是和卡尔密切接触过的，都会喜欢上卡尔。人们公认卡尔平易近人、易于相处。据我所知，我还不知道他与任何一个小朋友吵过架，也没有和任何一个人闹掰过，这在他成年以后也是如此。即使上学以后在学习科目上遇到很多问题，或者班里组织生动的讨论，连我都认为可能引发争吵，因为他的对手往往都比他大得多，但事实上我从来没有发现他和别人争吵过。
卡尔通常和比他优秀的人站在一边，这些优秀者也非常理解他，这种相互之间亲密的尊重和爱护的关系，常常使我感动得流泪。
我要深深地感谢那些可敬的年轻人，这么长时间以来对卡尔的体贴照顾和爱护。他们也相信我和卡尔发自内心的尊重。
因此，人们应该放弃这种不利偏见，不是孩子只有和小朋友一起玩耍的时候才是开心的。有人也可能说，应该让孩子尽可能多地与仆人待在一起，小孩子同样喜欢有仆人的陪伴。可是，除非在万不得已的情况下，哪个父母会不负责任地把孩子丢给佣人们照顾呢？
