（一）民国最懂广告的人
1911年末，广东革命军政府派出的北伐军取得了徐州大捷后，奉命撤回上海，准备返回广东解散。当时北伐军军长姚雨平利用手中的一部分军饷，创办了一所慈幼院，然后又用剩余的部分余款创办了一份报纸，取名为《太平洋报》。
当时思想开放，言论相对自由，出版审查禁区少，名流精英纷纷开报馆。上海报纸繁多，除了《申报》《新报》《沪报》《时报》《商务报》等定期出版的正规报纸外，还有许多自命新派的洋场文士自办的小报纸，有李伯元的《游戏报》、吴研人的《采风报》、沈敬学的《笑报》、周病鸳的《消闲报》，等等。这类报纸的内容，全是游戏文章与妓院戏馆的新闻，类似于现在的地摊小报。可是主办者并非胸无点墨，大多饱读诗书，于古典文学有相当功底，编辑的报纸题材新颖，信息量大，深受老百姓喜欢。后来各省市也纷纷效仿，什么《浙江潮》、《洞庭波》、《新湖南》、《豫报》纷纷创办，其中有主张排满革命的，也有主张保皇立宪的。
《太平洋报》由姚雨平任社长，朱少屏任经理，叶楚伧任总编，柳亚子任文艺主笔。一套领导班子就这样组建完成，但却面临一个不容忽视的问题——广告，报纸生存是要靠广告费来维持的，请到一位广告人才极为迫切。
朱少屏推荐了老朋友李叔同。朱少屏说，斯人不出，奈苍生何，有了他鼎力相助，定能解决此难题。当时李叔同还在城东女学任教，除朱少屏外，与其他人都不认识。但他的大名却如雷贯耳，早年上海滩声名卓著的才子，东京美术学校毕业的高材生，美术界的旗帜，音乐界的精英……人选当场定了下来，由朱少屏出面办理此事。
老友诚恳邀请，李叔同爽快应允，在《太平洋报》副刊《太平洋文艺》做编辑，同时负责报纸的广告设计和配文。李叔同在《太平洋报》任职四个月，副刊办得独树一帜，不落俗套。李叔同先从栏目设置着手，《太平洋文艺》分设文艺批评、文艺消息、文艺百话等栏目，分别刊载文艺论述、诗词、散文、杂感、文艺界动态等。因报社同人多为南社成员，《太平洋文艺》也就成为南社社员发表诗文的阵地。李叔同在副刊先后发表诗作《咏菊》、《题丁梦琴绘黛玉葬花图》等。还用凡民的笔名，分期连载《西洋画法》，通过介绍木炭画、石膏写生，向国人倡导西洋绘画。
李叔同还极力提倡振兴书法，亲自为《太平洋报》题书报额，接着在副刊发表隶书笔意创作《莎翁墓志》（注：李叔同精读过英文版《莎士比亚全集》，出家前将这套书送给了丰子恺），并以近代英语译出：
好朋友！看上帝的面上，请勿来掘这里的骨灰。祝福保护这些墓石的人，咒诅搬移我骨的人。
墓志铭上有中、英两种文字，并有“李叔同书”字样。与苏曼殊画作《汾堤吊梦图》同期刊出，被上海艺坛奉为“双绝”。
李叔同曾编过《书画公会报》、《音乐小杂志》，编报编刊对他来说已是轻车熟路。而这次工作经历最为出彩的却是广告，李叔同进行了精心准备和大胆创新。他大量查阅国外关于广告的资料，熟悉了广告的分类、使用、特征等理论。接着又查阅上海乃至全国报纸的广告，对比之后整理出其问题和不足，并想出完善提高的新方案。
首先是排版方面的改进。国内报纸的广告排列方式为单独排成一版，和整个报纸主要版面脱节。也就是说，广告不是插入内文的，而是孤立存在的。读者看报，一般都是看新闻、副刊，广告则一带而过，甚至弃之垃圾桶。对此，李叔同在每一版中插入广告，数量不等，但不会影响读者阅读。位置显著，版面大，收费则高，反之则低。这其实是一种“强制阅读”，读新闻必然要看广告，广告的目的也就达到了。
旧式广告全是文字，且信息量大，密密麻麻，让《太平洋报》“太平洋副刊画报”出版广告人读之生厌。李叔同的策略是，文字力求凝练，能三五句说明白的，就不用八九句，简明扼要地呈现信息。读者在几秒钟记住的广告，即为好广告。此外，李叔同还为广告配图，图文并茂，增强视觉效果，减少阅读文字的疲劳感。
旧式广告形式单一，都是直接的硬广告，而李叔同让广告变“软”，也就是现在的软文。为此他进行了小说式广告、新闻式广告、电报式广告、杂志式广告等形式上的尝试，取得不俗的效果。
旧式广告一成不变，无论刊登多久，还是那套广告语，还是那种形式，广告效力早已丧失。李叔同征求商家意见，专门制定出一套形式多样的“菜单”。广告根据客户需求变化，客户需要图文并茂就配图，客户认为前一种广告没有达到预期效果，可以要求更换其他形式。如果客户喜欢，每天变化一种广告形式也是可以的。广告以客户满意为目的，才能获得利益最大化。
李叔同以上广告创新理念，在民国是具有前瞻性的，也为中国广告做出示范，起到标杆作用。一个真正的广告人，需要想象力丰富，阅读量大，对文字和图画皆有见解，动手能力强，这些李叔同都具备。因此也可以说，李叔同是近代中国广告的创始人和先驱者，亦是一位具有先锋意识的广告创意总监。
经过几个月的精心筹划，李叔同以《＜太平洋报＞破天荒最新式之广告》的通栏大标题，在《太平洋报》1921年4月1日创刊号第一版的下方全文连续三天刊出。以此向社会各界宣布，此举为上海四十年来所未见，中国开辟以来四千余年所未见。
广告语极具煽动性，这也符合青年李叔同与时俱进、大胆创新的精神气质。广告登出后，立即轰动上海报界，也轰动全国各地的企业，纷纷前来洽谈广告业务。创刊当天，接到广告订单上百件，第一炮打响了。
李叔同的心血全部投入在《太平洋报》的广告版上，这个版块被分割成若干方块，每个方块大小不一。整版竖看，拼接起来是对称的。横过来看，拼接起来也是对称的。有的是通栏，有的是在不起眼的角落。有的图在文字之中，有的文字在图案之中。网状图案、条形花边、碑体大字、蝇头小楷，一应俱全，美不胜收。
读者感到奇怪，这样图文并茂的广告是如何做出来的？常有电话、信件询问，甚至有人专程拜访讨教。
这都是李叔同一人完成的。他先是设计出每幅广告画原稿，然后反刻在一块版上，各种版块做成后，按大小比例均衡地排列在一起，置入版框之中，就这样完成了一版精美的广告。四个月来，李叔同加班熬夜，制作广告，配以文字，都是亲力亲为。但因身体受到极大损伤，逐步以书法代替画图。
1912年7月6日，李叔同积劳成疾，咯血。此病是在日本留学期间所得，归国后多次复发，后期形成肺结核。李叔同给许幻园写信说道：
今日又呕血，诵范肯堂《绝命诗·落照》云：“落照原能媲旭辉，车生人迹尽稀微。可怜步步为深黑，始信苍茫有不归。”通人亦作乞怜语哂（音读沈）也。家国困穷，百无聊赖，速了此残喘，亦大佳事。
病痛的折磨让李叔同痛苦不堪，他心情郁郁，把死视为“好事”，以求尽快解脱。但那只是对朋友发的牢骚，相信许幻园在信中也会进行开导。当月李叔同在《太平洋文艺》发表诗作《人病》，抒发了咯血时的感受：
人病墨池干，南风六月寒。
肺枯红叶落，身瘦白衣宽。
入世儿侪（读chái）笑，当门景色阑。
昨宵梦王母，猛忆少年欢。
李叔同说：人生了病，砚台也干了，不能写作，夏季六月吹着南风却觉得寒冷。心肺枯干好像秋天飘落的枯叶，身体消瘦，衣服也变得宽大。走到外面使同伴看了发笑，站在门前使景色变得难看。昨夜梦中到了天宫，猛然想起少年时的欢乐情景。
7月中旬，李叔同决定辞去广告部主任之职，赶赴杭州，受聘于浙一师教职。李叔同离开《太平洋报》后，无人继任，广告又回到之前的状态。三个月后《太平洋报》因故停办，李叔同的广告作品成为绝响。
李叔同掀起的美术广告热潮，在上海产生巨大影响，各报均模仿他的创意改进广告形式。后来的报纸用商品LOGO代替文字说明，也是受到李叔同的影响。李叔同设计制作的美术广告，以单幅计算，包括后期的书法广告，共计250件。李叔同所做广告的意义在于：
研究广告史的人，可从中获得近代广告史的资料。
研究美术史的人，可从中获得近代美术史的资料。
研究文化史的人，可从中获得近代文化史的资料。
研究新闻史的人，可从中获得近代新闻史的资料。
研究出版史的人，可从中获得近代出版史的资料。
研究书法史的人，可从中获得近代书法史的资料。
（二）多才多艺的编辑
李叔同责编《太平洋文艺》的成果，并不逊色于广告。李叔同是中国漫画的先行者，他的学生丰子恺则步老师的后尘。李叔同是实践者，丰子恺是中国第一个明确提出“漫画”概念的人。
1912年4月7日，李叔同在《太平洋文艺》发表三年前旅日期间创作的漫画《曾存吴之面相种种》，曾指的是曾孝谷，当时曾也加入了南社，并且也在《太平洋报》任职，与李叔同一同编辑画刊和美术广告。李叔同将“曾”字绘成喜怒哀乐十二种表情。接着又发表陈师曾等漫画作品，发布《征求滑稽讽刺漫画》启事，通过公开评奖的形式，推广中国漫画。
李叔同还编发过苏曼殊的小说《断鸿零雁记》，配以陈师曾为之量身打造的几幅插图。当时陈师曾正好在上海，应李叔同之邀，为正在连载的小说配插图。苏曼殊为《太平洋报》主编之一，与李叔同是同事。前面说过，《太平洋报》是南社成员发表文章的阵地，苏曼殊也不例外。他除了发表诗文信札外，还交了这篇以前在爪哇完成的中篇小说。
《断鸿零雁记》是一部自传体小说，写一个孤儿漂泊流浪，并到海外寻母的故事。作品写得凄楚动人，心理描写亦极细腻。小说是根据作者苏曼殊的真实经历写成。
苏曼殊的父亲是茶商，母亲是日本人，是父亲苏杰生的第四房妻河合仙氏的妹妹。母亲生下苏曼殊三个月后就离开了他，苏曼殊由父苏杰生带回国，交由河合仙氏抚养。单亲家庭的阴影伴随苏曼殊一生。
15岁时，苏曼殊随表兄去日本横滨求学，顺便寻找生母。期间，与日本姑娘菊子一见钟情，但他们的恋情遭到苏家的强烈反对。菊子投海而死，苏曼殊万念俱灰。回国后，苏曼殊去蒲涧寺出家，从此开始漂泊的一生。这些真实的经历，都被苏曼殊写到小说里。
苏曼殊的文学成就非凡，诗歌、小说、翻译俱佳。他的小说有《断鸿零雁记》《绛纱记》《焚剑记》《碎簪记》《非梦记》等6种，另有《天涯红泪记》仅写成两章，未完。这些作品都以爱情为题材，展示了男女主人公的追求与社会阻挠间的矛盾冲突，作品多以悲剧结尾，有浓重的感伤色彩，对后来的“鸳鸯蝴蝶派”产生了重要影响。苏曼殊还翻译过《拜伦诗选》和雨果名著《悲惨世界》。1918年5月2日，苏曼殊因胃病逝于上海广慈医院，年仅34岁。死前留下一偈（注：佛经中的唱词，类似于诗词）：“一切有情，都无挂碍。”就在这一年7月，李叔同遁入空门。
经李叔同的大力推荐，《断鸿零雁记》被文坛关注，苏曼殊也借此成为名副其实的文学家。后来有人臆断，《断鸿零雁记》连载时，李叔同帮助过润色加工。作为责编，修改作者来稿是其工作，但也仅仅是文通字顺而已，不会进行大改。好编辑的一个标准是，在保证原意的情况下，尽量不对文章进行大改。李叔同不会不明白这个道理。可以肯定的是，李叔同很喜欢这部小说。也许是他的某些经历与苏曼殊类似吧。两人均出自富贵之家，李叔同5岁丧父，苏曼殊幼年被生母遗弃。两人都在日本待过，都喜欢上日本姑娘。后来都是家道中落，不得不为生计进入职场……
面对传闻，《太平洋报》主笔柳亚子坚决予以否认，对于苏曼殊的这部小说，李叔同并没有应苏之请或主动为之作过什么“润色加工”，充其量不过是一种见报前的编辑行为罢了。后来郁达夫对《断鸿零雁记》评价道：“有许多地方，太不自然，太不写实，做作得太过。”（详见《郁达夫全集》第10卷第284页，题为《评论曼殊的作品》）
李叔同推荐《断鸿零雁记》的原因还有一个，即李叔同以息霜之名出版过小说《若人欤（读yú），若人》，这是一部厌世小说，读之凄然使人愁。其殆古之恨人耶！何其意之凄绝，词之工妙乃尔！这部小说遗失民间，至今未见，实为可惜（出自《高旭集·愿无尽庐诗话》）。
