M3卡宾枪在研制时被称为T3式或T120式卡宾枪,是在1944年初应美国陆军的要求而开发的一种夜间近战用狙击步枪。T3卡宾枪基本上就是在M2卡宾枪的机匣上安装了一组主动红外夜视瞄准装置(命名为M1式狙击镜,也称为“Snooperscope”),前护木下安装了一个带控制开关的握把。
由于主要是在夜间使用,在枪口上配有喇叭形的T27式高效消焰器,该消焰器最初是为M1伽兰德步枪研制的,后重新命名为M3式消焰器。减少射击时对夜视镜的影响,另外又取消了连发射击功能。T3卡宾枪在1945年8月才正式命名为M3卡宾枪,只生产了约2100支,而且只用在朝鲜战场上。