吉德哥仨上路了。吉德顾虑的憋了两憋，对关青山说：“青山大哥，俺拿不准啊？瞅那样儿，海山大哥可能是心脏的毛病。俺听人家说，喝点儿鹿心血，就会好的。有病乱投医，吃不好，也吃不坏，算补身子了。你不会打猎吗，就试试？”关青山握着吉德的手，点着头，“听你的。那就试试。偏方治大病。”关青山又送到进山口，指点了走法，四个人依依不舍的相拥洒泪而别。
走了一段，就要拐进深山里时，吉德他们转回身儿，向凝立惜别的青山大哥挥手，作最后的告别。
吉增拿手做个喇叭喊：“再见了青山大哥！”关青山也回喊：“到了地场，捎个信儿来！”
回声，在山里盘旋久久的回荡。
吉德回望雕像般的关青山身影，有感的想起李白的诗句，吟道：“‘桃花潭水三千尺，不及王伦送我情’。山南海北的，一别不知再见时啊！世上啊，多一个朋友，多一条路，多一个仇人，多一堵墙。有朋友，真好啊！”
进山发生的头一件可怕的事儿，就是遭遇到了狼群。
小哥仨抹着离别情感眼的泪，走进了大山。没了关青山这个活拐棍死靠山，就像吃奶孩子离了娘，心里沉甸甸的空落，嘴懒的谁都没说一句话。
关青山指的山道儿，避开了绕远的驿道，是个人行马走的近道。
山道，是依山傍涧天然形成的。没有人开斧凿的痕迹。望着前面的山头，在两山坳里，一口气走有二十多里路，还离那眼瞅的山头老远。小哥仨浑身都叫汗水浸湿了，头顶上汗珠直往脸上滚。背上的行李，挎上的包袱、水囊，是越来越沉重，成了最大的负担。吉盛兜不住嘴巴了，首先开口，打破了沉寂，有感的嘟囔，“真他娘的说对了，千里不捎一支针，万里不捎一根毛，远道无轻载，这包袱真成了包袱，跟扛死人似的，死沉死沉的。还有这两条腿，越走越不听使唤，难拔沉，跟灌了铅。你说这山，你眼瞅着两山间不远辖，筋道的真扛走。这走多远了，日头从东爬上正裆间儿了，吊卵子的日当晌了。咱们从迎着日头走，走到头顶日头了，日头甩到后脑勺，能走到那个山根儿？真是看山容易，走山难。望山走山，累死人！”吉德说：“急啥，匀匀溜溜的走，像煲老鸡汤似的，文火，慢慢熬。脚是好汉，眼是懒蛋，总能走出这一墁一丘的大山坳。”吉增说：“老三，没有吃不了的苦，只有享不了的福，你走尿性了？嘴可有尿，俺看你是，疖子不出脓，得挤！这才哪到哪啊，猴子操屁股，刚刚搭个头，远去了？”吉盛语怯地说：“尿不尿水，俺可是大姑娘入洞房，头一回走这么远的山道？下坡，像挨撵的毛兔子。爬坡，像揣犊子老貐(yǔ)牛，吃力地慢悠。平道悠悠的，俺跟俺师傅走过一天呢。在营口铺子里，‘跑街(联络买卖的差使)’那会儿，整天在外面跑，俺也没觉得这么累？”
小哥仨一边走，一边唠着些闲嗑，晌午打尖（吃饭），也没嘎惜停下脚，边走，边草草吃了些干粮，盼着多赶些道儿，找个歇脚的宿头。后面的山头甩远了，前面的山头越来越近，就在眼前。日头爷，也越来越低的坐在后面山头上，又很快在山坡上打了个滑出溜，掉进了山影后，喷出蓬勃四射的煜煜(yù)华光，矞(yù)云煋(xīng)煌燝(jǐng)爆，映得层林尽染，又披上金色的袈裟，诱人错觉误入了鋆(ynú)鎏银鋈(wù)的金銮宝殿。
走上一大山跟脚儿，吉盛惊喜的手指着前边儿嚷嚷：“大哥，你瞅前边山根脚下，平坦的光秃石头地场，还有闪闪的粼光呢？像似有溪水流淌，咱们到那儿歇歇脚呗？”吉德说：“好啊！走了一天了，怕是赶不上宿头了，也该找个地场歇脚打尖了。”吉盛说：“望梅止渴也好，叫狼抹达了也好，反正俺是不管了？这又累、又饿：又渴的，俺是想，就歇在那哈了。”吉增怀疑地说：“咱们是不是麻达山了？咋能走了一天的道，连个兔大人影都不见呢？”吉德说：“不会！咱们是按青山大哥指的方向走的。没错？你想啊，庄户人又是忙秋碾米的，又是扒炕抹墙的，哪有闲空儿走脚赶山的了？再说了，榛子、菅果山货啥的，也采集的差不多了，谁还上山干啥？猎户们，就等杀冷下雪了。打头茬围，皮子又好肉又肥实，还能搁住。天冷水凉了，挖山淘金的早回了窝，手捧沙金，喝小酒，逛‘瓦子’，玩去了。砍山伐木的，翘首等下大雪呢，木头一冻发脆开奓，好砍伐又好拉，又好放套子。没啥急事儿的，谁揣泥唧咕水的扯这个，等大雪一下，啥活也忙活完了，猫上冬，疙瘩泥湫的道，蒙盖上大雪，像铺上雪毯子似的，裹上大被花，马爬犁、狗爬犁一坐，走亲串门子，省多少脚啊！”
吉盛拿脚呱唧几下从石头上漫布淌过的清水说：“就算到一站了。那大陡石砬子下，正好背风，又能靠靠。大哥，就在那噶达歇吧！”吉德看看山涧石崖说：“不错，就在那哈吧！”又四下看看，一层透明布一样的清水漫过石头，吟道：“‘水平布其上，流若织纹，响若操琴’。好个山涧涓涓细流，万山林涛啊！”吉盛丢下行李，趴在涓流旁，撅头瓦腚的喝口水，“真清爽啊！又凉瓦的、又甜咝咝的，好喝解渴呀！哎大哥，你才吟咏谁的诗词啊？”吉德蹲下身子，捧水喝了几口。又捧水，秃噜着脸说：“这哪是啥诗啊？这是唐宋散文八大家之一，柳宗文写的《石涧记》里的几句，很像咱们所处的此情此景啊！”吉增喝完水，秃噜着头脸，抡甩湿淋淋的头说：“累这熊样，还有闲心诗了散的呢？这一宿咋过吧，又冷又野荒的，狼啥的还不来做伴呀？”吉盛惊惧地说：“娘呀，那可咋整啊，咱还是拽猫尾巴走吧？”吉德吟道：“‘古之人其有乐乎此耶！’狼来做伴，就搂着睡呗，还暖和。老二，可不许整出个狼人来呀？” 吉盛打趣的附合说：“哈哈，那要攀上个狼亲戚，还怕啥？俗话说。‘亲不隔疏，后人僭(jiàn)先’。那狼人，还得管俺叫声三叔啊！”吉增甩甩头上的水，吵嚷真清凉爽快，紧着吉盛的话说：“嗬！你俩咋就穿上一条裤腿儿，挤咕一个屁眼，屙上双黄蛋啦？待会儿，俺跟狼攀亲扯故的，叫你俩喂狼！”吉盛禁不起吓唬地说：“二哥，你乌鸦嘴，那玩意儿可邪性了，说啥来啥，不能瞎说的？”他又憧憬幻象地说：“安逸生嘴馋，享福思声色。都说山里兔子多，俺咋没见呢？这要拢上火，烤上兔子肉，香喷喷的，啊！天当房，地当炕，还有潺潺溪水响叮咚伴奏，唱上两口‘小也吗小二郎呀’，大灰狼娘娘再那一伴舞，关嫂的陈年老窖一闷，啊，皇帝也不过如此惬意温馨，多逮呀！”
“臭姑！臭姑！”
“嘎啊呱呱！”
“啾啾啾！”
林中归巢百灵小雀儿，唧唧喳喳啼不住的乱叫。有的恰似啼饥号寒，有的好似唼哑呼唤，有的像似高歌吟唱。吉盛凝目侧耳细听，尤如庞大乐团在合旋鸣奏。他脱口而出，“莺歌燕舞，百鸟朝俺哪！”冷不丁，在靠石砬子的一棵胡楸树杈上，一只恰像猫头的怪鸟，扑啦两下翅膀，猫眼在日头湲(yuán)晚昏暗的余辉下，明亮的滴溜乱转，吓得吉盛回身，猫正在倒腾东西吉德的身后。吉盛指着树上的怪鸟，悄悄地说：“大哥，那是啥鸟？‘猫眼石’的眼，鹰的喙，怪吓人的？”吉增哈哈地说：“少见多怪，猫头鹰呗！听人说啊，是猫因偷吃了王母娘娘炸大果子的白矾，变了形，长了膀子，会飞了，可抖神了。本色不改，杀黑儿就出来踅摸觅食，猎吃耗子。有时也捕捉一些兔子、松鼠啥的填饱肚子。”吉盛唬眼地说：“哦，俺的娘呀！‘夜猫子进宅，好事不来’，凶相环生啊？”吉增他刚说完又觉得蹊跷，又听吉盛这么捣咕，“有嚼裹了。肯定盯上啥了，兔子？”果不其言，话声未落，猫头鹰一展翅，箭发一般滑翔，扑向藏在地面矮草棵子里的兔子。黔驴技穷的兔子，仰身操演“兔子蹬鹰”的家传绝技。无奈，看家本领难以对付凶悍的从天而降的猫头鹰，就听大灰兔吱吱的惨叫，猫头鹰喙上衔下一小块儿血淋淋的兔毛皮，昂首转头转脑发出警惕的窥视，怕似被谁抢夺去到嘴嚼裹似的。吉盛压低嗓门惊呼，“活吃啊？赶上千刀万剐了，太凶残了！”
“噌噌”，另一只吓傻了的大灰兔子，缓过神，撺儿的昏了头脑，直瞪着红眼珠儿，冲吉德他们待的地场窜逃。吉增手急眼快，操起地上的木棍子，“嗖”的抡了出去，正正当当醢在大灰兔子的头盖骨上，“叭”的一声，大灰兔子应声掀空了四爪儿蹬腿，猫头鹰也同时吓得抓住‘嚼裹’扑啦翅膀飞跑了。也在同时，吉增飞腿跑出去，拎回还蹬腿的大灰兔子，美丢丢的扬手举起喊：“打懵了！足有四、五斤重。大哥、老三，趁天没黑透，你俩去捡些干树枝儿，俺赶紧把皮扒了，烤兔子喽！”吉盛摸着懵懂的大灰兔子，眼里透射出又怜悯又渴望的神情，大拍马屁，“二哥，舞马长枪，身手不凡，百步穿杨，百发百中，一根棍子，一只兔子，咱还愁饿肚皮吗？不过，这可能是一公一母的公母俩，小兔崽儿可就成了没爹没娘的孩儿了，怪可怜的。哎，这还叫俺言中了，说啥来啥，真有烤兔肉吃啦！”吉增不耐烦地说：“去去！哪都显你那鸭腚嘴，乱穿稀？说就能逮着兔子？该干啥干啥去，少跟俺粘牙倒齿的了？”吉德乐呵呵地说：“老三念的咒语，老二抛的飞镖，俺当伙头军，捡柴火烤兔子。咱哥仨，头一顿美餐，来之易，太碰巧了这个？‘天不灭曹’，天助俺也！”
吉德和吉盛，捡柴火去了。
吉增从包袱里，拿出一把闪亮亮的尖刀，咬在嘴上、又拿根细麻绳，系在大灰兔子的脖上，把榛棍子蘸煤油的一头朝下，靠在石砬子上，绳套挂在棍子头上，拿刀豁开兔子嘴丫儿边上的皮，兔子受到巨烈疼痛的刺激，懵懂的蹬腿的苏醒过来，红眼里射出痛楚哀求乞怜的神情，垂死的蹬踹后腿，挣扎的抖擞身子。吉增被贪婪的食欲诱惑，使他变得残忍，眼里没有怜悯，没有心悸，没有手抖，充满着食欲，嘴上像念咒语似的嘟哝，“灶王爷吃蚊子，也是荤腥！弱肉强食，人吃兔子，天经地意。你瞪眼蹬腿的，吓唬谁呀？俺杀人眼都不眨一下，怕你了？”嘴嘟囔地就扒开到脖子，露出狰狞的脑壳儿，他又解开脖子上的细麻绳，系在扒开后的下颏下，又挂在棍子头上，尜开四爪儿的皮，使劲往下一拽，兔子光溜溜脱了一身的毛皮衣，光板儿板白生生，“嘎”一刀扎下去，“哗”一划，开了膛，兔子蹬一下最后的一腿，倾腔的血溅了吉增身上点点的血渍，黑布鞋被血腌臜了。吉增没有再乎这些，拎着死兔子，到流淌的溪水旁，掏出肠肚清洗。清澈的溪水一下混浊，被血红污垢。他拎起洗干净的死兔子，又在水里涮涮刀，回身看见抱着干枝的吉德和吉盛，乐呵呵地说：“多肥的一只大兔子啊，快支上火，烤兔子吃了！”
很快，支起一个架子，堆上柴火。吉增撅来根直溜的榛木棒儿，从兔子嘴处插进，再从腚眼儿插出后，架在架子上。吉盛拿出盒关嫂给的马头牌火柴，抽出一根儿，往裤子上一划，“嗤”划着后，点燃一小把茅草，又点燃了干树枝儿，转眼“劈劈叭叭”烈火熊熊，火光击退了夕辉，在灰暗暮色中，映红了山崖林子。兔子“吱吱”的嗤啦油渍，油腻的脂皮，由白变成了焦黄，弥散着香气。
