我国迄今出土的最古老、最完整的古代乐器，是曾侯乙编钟。
编钟
1978年八九月间，在湖北省随县城关西北2.5公里的擂鼓墩，我国考古工作者发掘战国早期诸侯国君主曾侯乙墓时，出土了铜、金、玉器、竹简等7000多件珍贵文物，其中有8种124件古代乐器。在这些出土的古代乐器中，有编钟（为青铜制成，其成分为铜、锡、铅三种材料的最佳配方）全套共64件、编磬32件，还有楚惠王章赐给曾侯乙的镈钟1件。其中，编钟的总重量达2500多公斤。
曾侯乙编钟，最大的钟高153.4厘米，重达203.6公斤；最小的钟高20.4厘米，重仅2.4公斤。编钟分上、中、下三层悬挂于钟架。上层全部是钮钟，共19件；中层及下层有甬钟45件。下层中央为镈钟，是楚惠王章在曾侯乙死时赠送给死者的。演奏编钟时，敲击钟的正面下半部发音宏大，为正鼓音（隧音）；敲击钟的侧面为侧鼓音（侧音）。其中，有42件编钟所发出的两种声音为小三度；有22件编钟所发出的两种声音为大三度。全套编钟发音共有五个八度的音程之多（即Cd4）。而且，每件编钟上都刻有铭文，共2800多字，铭文所记主要是标音和乐律。这些编钟埋在地下已2400多年，它们设计精巧，铸造瑰丽，出土后音乐性能仍然很好，音色优美，音域宽广，奏出的音响能持续30秒之久，古今乐曲均能演奏。
曾侯乙编钟，不仅是我国迄今出土的最古老、最完整的古代乐器，也是已知古代民族乐器中音域最宽的乐器，还是目前世界上已知最早的具有十二半音音阶关系的特大型定调乐器。它们在音乐和物理声学方面的科技研究史上，都具有重大的意义。
