看着吴梅花跳着走远了，吴学贵回到屋，往墙上看了几个来回，“奶娃娃的光身子的？”他搔了搔肉乎乎的头，嘿嘿地独自笑了，“我咋一直没注意呢？”
暂时没有风。
西北的深秋，色彩单调分明。天空纯净的蔚蓝一望无际，高高地俯瞰着大地。田野上深浅浓淡的黄色纵横交错，回忆一般地凝结着——繁华过后的落寞里，总会有一些沉淀。黄和蓝交接的地方，是群青起伏的绵延山脉。村庄秋林或远或近地漂浮，被抖下的烟灰似的。
吴梅花三步两步就跷回到村头。
林子妈搭着一条豆沙色的头巾，气喘嘘嘘地缩坐在村头电线杆下的一块大青石上。路挖得乱七八糟，走得她栽来倒去，差么么睡到沟里头了。
“大嫂嫂，路乱畸畸的，你怎么在这儿坐着呢？”吴梅花问。
“坐地屋里头，把人朽的，就出来转转。”
“啊，就是的。出来透透气，精神精神！”
看着人家活躜躜地跳着走，林子妈的眼泪不由得又渗了出来，“唉！”
12岁开始就天天挨后妈的打，18岁爹贪财拿了人家10个银圆，就把她嫁了出去。生完5个儿女，男人一撒手走了，撇下她拖着一伙屎疙瘩——唉！
叹的气多了，人就像被抽了筋，只剩下软塌塌的一堆松皮子肉。林子妈捧着头，扯着头巾的一角，不停地抹眼泪。
吴梅花的大女婿江老大，骑着自行车满庄子的转悠，找着收买种蘑菇用的玉米棒子。这几年，他搭棚种蘑菇尝足了甜头。开始大家只用来烧炕的玉米棒子，随着种蘑菇的一多，也变得紧俏了。
“大妈，你怎么在这里坐着呢？”江老大跳下车子问。
林子妈赶紧擦干眼睛，“你这是干啥来了？”
“我来看谁家还有玉米棒子。大妈，你咋话了？”
林子妈被心里的苦水堵得说不出话来，光剩下淌眼泪。
“大妈，要不我捎你走我们家转转，你们侄女在呢。”
“麻烦的。人老了就跟个现眼似的，走得哪里都惹人厌。”
“大妈看你说的。走，走我们家。”江老大立好车子，连扶带拽让林子妈坐在车座上，“大妈，你坐好。”
江老大的家在邻近的麻雀寨。他爹是附近有名的傻江连城，可是人家的五个儿子一个比一个有出息一个比一个孝顺，提起江家五哥俩，哪个不翘大拇指。别吴梅花就是命好，女婿都知道心疼人。
江老大的院子里，有牛棚羊圈两个蘑菇棚。屋前的花池子里，开败的蓄根花，叶子煞黄枯卷，结满了包的花籽，有的裂开了，掉下许多黑色的种子，有的还巴巴地缀着。装修的新瓦房的窗台上摆放着几盆花，叶子又肥又绿，衬得花朵娇娇艳艳。
看着光亮的地板砖，林子妈不住地在门槛上蹭鞋底，犹豫地不敢进。
“大妈，闹啥呢闹，快进快进！兰花，大妈来了！”
兰花急忙把林子妈扶到客厅，“大妈的精神还好得很呢！你坐，我给你倒点茶。”
侄女两口子的热情，感动地林子妈又开始淌眼泪。
江老大悄悄叮嘱兰花，他还得去找玉米棒子，你在家好好招待大妈，她可能有啥事憋在心里。兰花端上茶，洗了苹果梨，又盛了一盘女儿女婿送得糕点。她坐在旁边的沙发里，削着苹果说，“大妈，你喝茶，吃点糕点，我给你削苹果。上了年纪，牙就不好使了，喝点热的吃点软乎的……”
肖玉兰在茅房里听见大儿子好象和什么人进了院子，急忙提了裤子，趴在墙头看，但还是迟了，光撩了个影子。她不甘心地弯着腰，蹑手蹑脚地溜到鸡窝棚里。去年她乘三儿子媳妇不在，从他们箱子里拿香蕉，一着急，跌了一跤，就摔瘸了，以至于走路一颠一颠地。大儿子出来了，她慌忙埋头猫腰，躲在饲料袋子后面，直瞅着他离开。鸡窝棚和客厅就隔着一道墙，她把耳朵贴着墙根，恨不得能钻出个洞来。
大红公鸡仪态威武地度着步，前后左右地耸着头，来回巡视了几遍，还是觉得稀奇古怪。于是一撑头，将脖子上的羽毛直楞楞地立起来，圈成耸耸的毛围脖，然后蹬蹬蹬紧跑上去，一嘴叨在肖玉兰的脚后跟上。
“哎呀！”肖玉兰疼得浑身抽搐，差点没坐在地上。转过身子，看清是一只鸡，遂抹了抹花白的头发，在满脸的皱纹里瞪大了眼睛，气歪了的嘴一张一合喘着气，许久才悄声骂出，“挨千刀的！明天就宰了你吃！”
红公鸡并不怕，若无其事的看了看，慢条斯理地走开了。
“哼！”肖玉兰也松弛了，回过神后，又把耳朵贴在墙上，眯紧了眼睛，充满好奇地想捕捉一两声屋里的动静。什么也听不到！她泄气地面对着墙，“呸！呸！”吐了两口唾沫。然而始终不能死心，只好又猫腰溜达回窗根下，伸着脖子探了几回头，才看清是大媳妇和一个老婆子。
“哼！”肖玉兰气得胸脯一鼓一鼓地，“呸！呸！”又吐了两口唾沫，挺了身子往自己屋里走。大媳妇茶几上的苹果梨糕点，使她嘴里的口水徒然增加，咽也咽不干净。她越想越气不过，走了没几步，又回过身，稍一寻思，返回了鸡棚。
尽管肖玉兰知道这时候院子里没人，她还是习惯性地窥视了一番。左顾右盼确定无人之后，才飞快地从鸡下蛋的草盆里拿出三枚鸡蛋。原打算都拿走，但动脑筋一想，最好还是不要让人发现，遂决定留下一个。
肖玉兰把手里的蛋用大襟衣服遮挡着，快速地跑回到自己的屋。她小心翼翼地把鸡蛋放在炕上，摸了钥匙，打开炕头箱子的锁。仔细数过小筐篓里攒的鸡蛋，脸上的皱纹才弯曲出舒心的快乐来。她拿起旁边盘子里的糕点闻了闻，又摸了摸梨和苹果，瘪瘪的嘴笑了，“等到星期天，老五回来了，让他拿给我的小冬子吃。”
窗外，婆婆的影子晃了几下就没了，真不知她一天到晚瞎琢磨啥着呢。兰花捉着大妈的骨现筋露的枯手抚摩着，耐心地听她叨叨。
“唉！你妈有福，人老了还有人抬举着当官——哪像我，一天到晚像个老牲口给别干着，都换不来个好脸色。”
“大妈，你多心了吧？林子媳妇也好呢嘛。”
“婊子倒是能干得很，可是动不动就跟你们那个不知事的兄弟找茬憋气，十天半个月的不说话。那天，不知道现眼咋惹了，别勾子拧得就回了娘家。今天，你妈说地埋线沟太浅了，林子又忙着挤奶子交奶子，我可就手长长的跑出去挖。猛不丁，臊婊子回来，一把把锨抢了过去，吊着丧门神脸色就嚷嚷——‘你干啥呢！’审贼一样，吓得我浑身哆嗦！一上午，我说啥别都不理事，驴脸子拉得像我欠了别几辈子，臊得我站也不是坐也不是，眼泪花花地冒，真想一头撞到墙上弑死！”
林子妈眼泪婆娑地一声接着一声地叹气，陷在沙发里的身体缩得更小了。
“人老了，操那么多心干啥？能干就出一把，不行就别动弹。不让你干，是怕出事。真要有个三长两短，你受罪不说，让儿女都咋交代呢？”
“我就想乘着能动多出两把，帮那个老现眼把两个娃娃拉扯大，到时候眼睛一闭管他们都怎么闹呢！”
“我们大姐姐好着呢吧？”
“女儿嫁了，媳妇也娶了，照养鸡着呢。”
“大哥呢？”
“那两个臊匪人，一天就知道挣钱，舍都舍不得吃，炼得跟那个西山上的猴似的。”
“喜鹊这次怕是找好了？”
“她那个讨吃命！放着多少好下家不找，尽就看上那些日囊狲的！唉，头里的娃娃别不让见，这次生得又尽是病，我一想她呀就一夜一夜的睡不着觉——”
人一老，骨骼就变了形，加上瘦，一个嶙峋的Z字。被松软的沙发圈住，言语间倒也不再泪流如雨，但乏乏地叹息总是定时定点的出现在每一个话题的末尾。一声声，仿佛能把心里的疙瘩用气流冲开。
在城里的老二忙得总不见人影，她去找了两趟也没看见。贼骨头一个个膀子硬了，都忙着给别儿子挣钱呢，谁还理她这个半截身子进土的人？还是人家苗凤仙命好，每个儿子一月给二十块钱，穿的由女儿管，别家老五动不动就打肉回来看看妈。你看别那个老婊子一天活得咯嫩嫩的，吃得好穿得好一天啥活也不干！
上岁数的人一打开话匣子，就像弹棉花。只希望有人能坐在旁边听一听，让她把蓄满的心事缓缓地倒出来。兰花削的苹果、梨，她都只吃了一牙，糕点也是一块。老人有时候跟小孩一样肚饱眼馋，她看见了而你又忘了给吃，就开始多心了。婆婆肖玉兰嘴谗起来更有意思。也不和儿女说，也怕孙子们看见，常常跑到别的庄子里的小卖部买东西来偷偷吃。
中午十二点半了，兰花准备去做饭。林子妈咋劝都要回去，说家里还有好多活没干，林子忙不过来。兰花说吃完饭，让娃他爸送你回。
“不了。不了。”林子妈脱开侄女的手，生怕被人抓住不放，转身就往屋外走。
“要不，我送你。”等兰花推着自行车出来，林子妈已经上了公路。
兰花撵了上去，可是林子妈倔得厉害，再拉扯就要急了的样子，她只好做罢。大孙子小儿子，不偏心都是假的。像自己婆婆，路上拾个烂笤帚，也要留着给小儿子使。
人出了门，心还搁在家。嘴里尽管骂着，心里却时时惦记着。身体不行了，还要抢着争着干。人老了，几时不死几时都要跟着儿女操心！
秋天的乡下，蓝天高远，绿颜没落，哪答儿都由黄渗透，树、草、田地，行走的林子妈枯柴火棒一样，尤显伶仃。
二
孔雀河的水已经涨起来了，赤黄的河水翻腾着汩汩流淌。孔雀渠的水闸却被卡得死死的，渠里残留的水只有个浅底底，有的地方还露出鱼鳞样的沙滩。
吃罢中午饭，吴梅花匆匆忙忙地抄近路沿着渠坝骑着自行车往村委会赶。想起这些天整电追要水费，闹心事一摞一摞，她便右手掌握着车把，腾出左手来吸烟解烦。
村委会设在小学校的一间空屋里。
吴梅花到的时候，看见院子里停着好几辆摩托车，会可能已经开始了。王金的老婆又在门口巡着，她蓬着染黑又退白的头发，脸有些浮肿，五官就淹没了。她双手交叉抱在胸前，一副决一死战的神情。迎着吴梅花的眼光，她翻了3次白眼。吴梅花原还打算问一声，却被无缘无故狠狠“挖”了2眼，恼得她也绷紧了脸，心里话我又没招惹你。
一屋子人，一屋子烟。没等吴梅花看清楚开会的都是谁，就有一个人紧紧拉住她的手，往里面让。
村书记张果老介绍说：“这是张乡长。”
“喔，张乡长。你看看，我还不知道着呢。”
“老队长！你先坐！你先坐！”张乡长把吴梅花按在一把椅子上，转身面对大家说，“老队长今年都快七十了，又是位女同志，在谁都不愿管的情况下，挑起了队长的担子，帮我们解决了大问题。这种敢于挑战的精神值得大家学习。我今天除了来开会，就是想认识一下老队长。这里有一条毛毯，你老人家拿回去暖暖炕，算是我的一点心意。”
被人当众这样说，吴梅花不禁腼腆起来，窘地站也不是坐也不是，连笑脸也僵成了死面饼。张果老带头鼓起了掌。她憋了半天，才说：“应该的，这是共产党员应该做的！”
张乡长把村里欠渠口10万元水费的严峻情况又重申了一遍，强调各生产队一定要想尽办法督促农民缴清水费，保证农田的冬灌。又有一位矮胖的秃顶男人给每位队长发了一叠资料，说是关于农业科技方面的，嘱咐回去向村民宣传一下。乡上的另一个干部宣读了孔雀村的几个先进标兵的事迹，说希望各个村队干部组织农民学习。
乡干部讲话的时候，大家都不怎么说话，只一根接一根的抽烟。坐在吴梅花旁边的五队队长朱葛亮，也递给她一根。吴梅花犹豫了一下，接着，点燃了。也就两间大的房子，蓄满了袅袅地白烟，却没人觉得呛。
“嗵！”的一声，门被撞开了。15双眼睛都齐刷刷地聚焦在闯进来的人身上。大伙儿定睛细看，是王金老婆。她“扑通”跪在张乡长面前，抱住他的腿，扯着他的胳膊，对着他，抑扬顿挫地哭唱：
王金你这个傻半调子，乡上放屁你拉屎。哪个坏驴日的出得馊主意，你这个傻狲就贷款包口子。水淌了粮也变成了票子，水费不交装开了孙子。银行告着要抓人，急疯了我的傻男人……有钱的时候你们吃吃喝喝上歌厅，王金倒霉了你们就看笑油……
还别小看了这个农妇，在村长村书记家连哭带嚎唱了几回，就越唱越好越来越有腔有韵，调调子像黄梅戏又像眉户剧外带说唱VS秦腔，发音还有点类似女版周杰伦。队长们咬住嘴唇憋住笑，左右斜眼瞧着看乡干部怎么办。
莫名其妙的张乡长无可奈何，质问村干部这到底是怎么回事。
“那天我汇报的，就是她男人。”村长一边叫起3个队长往开拉王金老婆，一边大声呵斥，“有情况可以反映，我们这是在开会，你撒什么泼！”
“——共产党哄着骗着使人——驴日的出了事了都装孙子——”
张乡长的脸逐渐涨成了茄子色，裤腿上粘满了眼泪鼻涕。手机响了，他一边听一边连续地“啊”着。
连拉带拽，四五个村队干部一直把又哭又嚎的王金老婆架出了小学校的大门外，还特地安顿看门的千万别再放进来。
通话结束后，张乡长调整了情绪，问各个队长关于水费还有什么情况要汇报，如果没有，他得先回乡上安排区上的检查。
没人吭声。
眼望着张乡长要走了，吴梅花赶紧站了起来，“乡长，我还有点情况！”不待张乡长回应，她接着说，“社员有一些问题，村里队上都没法答复，需要乡上的干部亲自去解决——”
张乡长笑着打断吴梅花的话，“老队长，你最好把情况写下来，我们好好研究——区上的检查很重要，我得先回乡上去——啊？”
乡干部只剩下秃顶胖男人，吴梅花听四队队长姚明说姓付是副乡长。
经过王金老婆的折腾，又走了当大官的，开会的严肃气氛淡化了，屋里的人渐渐有说有笑。
朱葛亮呲着烟熏黑的大板牙，高声说，“狗急了胡咬，人急了胡说——谁跟上王金去泡小姐去了——啊？老实交代！”
姚明说，“还不是他别咱的贱得，在舞厅里给这个买饮料给那个买雪糕，不知道还买啥——”
“接着开会！”付乡长可着嗓子喊了一声。说笑声稀稀落落的没了。
“今天十五号，大后天就开闸放水。头几天可能是满满一渠水，之后就一天比一天浅。今年渠口掐得死得很，水费交不上去，不给水。你们说剩下半渠能灌好冬水吗？有的队水位低一点恐怕上都上不去！”
“社员都不交，我们有啥办法呢？”
“别都让乡上去给解决问题，说问题解决了马上就交钱。农民说你们这些乡干部说话不算数，答应解决的问题不兑现，放屁连个臭味都闻不见！”
“一要就说没钱，你再等两天。你再要就说等猪卖了，头猪卖了又说给娃娃交这个费那个费。我都快跪下喊别好爷爷好奶奶没有个多总有个少吧，求求你就给我两个吧！”一队队长郭靖刚三十出头，长着一张圆乎乎的娃娃脸，说话时挤眉弄眼手舞足蹈，惹得大伙儿笑成一片。
付乡长生气了，手往后面一背，肚子腆得老高，“不管你们借也好，贷款也罢，反正赶今天下午五点，村队干部每人两千！”
“咦？”听到这话，吴梅花的眉头皱了起来，这个乡长咋这样，就是刁钱抢钱也得准备好吧？这会都快三点了！再说大伙儿说的是实情。各队都有因为沟渠过路或者邻里纠纷而引发的矛盾，请求乡村干部解决，可是总没有人真正下到农户家里把这些问题落实一下。农民不乐意了，光让交这费那费，怎么就不替我们办实事呢？于是就拒交各种费用。开始只是一家两家，发展到后来，就成了传染病，不交就是不交，看你们能拿老百姓咋样？去年还发生了乡村干部为收水费抢粮食，而挨了农民的毒打的事情。
“我们都穷，也没有开银行，没有办法这么快得弄来钱。”
“我正跟哈利波特学魔法呢，等我学会了，你想要多少我给变多少，你想啥时候要我就啥时候给！”郭靖说得一本正经。
