骨和骨之间由关节相连，关节由关节囊、关节面和关节腔组成。关节面是软骨组织，贴在骨面外，关节囊是结缔组织包在关节的周围，两端附着于与关节面周缘相邻的骨面，关节腔内含有滑液。
人体最大且构造最复杂也最容易受伤的关节就是膝关节，它由股骨内、外侧髁和胫骨内、外侧髁以及髌骨构成。由于股骨髁的关节面凸，而胫骨关节面却是很浅的凹陷，使得它们不能很好地合槽。在进化的过程中，就由纤维状的软骨形成了名为半月板的结构夹在它们中间进行调和，半月板内外侧各一个，分别对着股骨内、外侧髁和胫骨内、外侧髁。对着股骨踝一侧略凹下去，而对着胫骨踝一侧则是平板的，使得不合槽的状况因为有半月板的衬垫而得到一定程度的改善。半月板还因为具有一定的弹性，能缓冲重力，而对关节面起着保护作用。
●中国有1亿关节炎患者
正常的关节运动应该是两个关节面的合槽活动。关节周围有关韧带、肌肉等软组织紧张度的张弛平衡、协同状态以及局限于生理活动范围内的运动幅度等。以上三种因素中任何一种的紊乱和破坏，都会导致关节受伤。
关节炎是一种常见的慢性疾病，包括骨关节炎和类风湿关节炎两种。中国目前关节炎患者估计有1亿以上，且人数还在不断增加。更严重的报告结论是：中国50岁以上人群中半数患关节炎；65岁以上人群中90%的女性和80%的男性患关节炎。仅以类风湿关节炎为例，在中国的患病率就达0.34%～0.36%，而类风湿关节炎病情严重者寿命将缩短10～15年。
●骨性关节炎是一种慢性关节炎
骨性关节炎是一种慢性关节疾病，它的主要改变是关节软骨面的退行性变和继发性骨质增生。其主要表现是关节疼痛及活动受限；X线表现关节间隙变窄，软骨下骨质致密，骨小梁断裂，有硬化和囊性变；关节边缘有唇样增生；后期骨端变形，关节面凹凸不平；关节内软骨剥落，骨质碎裂进入关节，从而形成关节内出现所谓的游离体。
骨性关节炎因为同属退行性关节炎，实际上它并非是炎症，而是关节处发生了退行性变，属于关节提前老化的范畴。骨性关节炎代表着关节的衰老，故称为老年性关节炎。广义的骨关节炎还包括其他一些无菌性关节炎疾患。
