不均匀的齿列会导致龋齿和牙周病。所以，不为人所知的是：矫正治疗会成为我们容貌的重要转机。
系统的现代牙齿矫正始于1890年，被称为牙齿矫正之父的爱德华·安格尔（Edward H Angel）对不正当咬合下了定义。根据安格尔的定义，所谓不正当咬合是以上腭的第一个磨牙为标准，如果上面第一个磨牙的前边交叉部分位于下边第一个磨牙的中央，就是1级正常咬合。以这个正常咬合为标准，下边第一个磨牙位于它的后面的是2级不正常咬合。上腭突出，下面第一个磨牙位于前边，看起来像地包天的是3级不正常咬合。直到现在大部分矫正治疗，还在沿用安格尔的不正当咬合的定义。现代矫正治疗的目的是将不正当咬合恢复为1级正常咬合。
牙齿矫正的分类
1.小儿及青少年矫正和成年人矫正
所谓小儿及青少年矫正就是从出生到生长停止所进行的矫正治疗。年龄大概是男子20岁之前、女子18岁之前，这个期间的矫正治疗，根据不正当咬合的严重程度又可以分为一次矫正治疗和二次矫正治疗。大部分不正常咬合都需要二次矫正。8岁以前发现的骨骼畸形有必要矫正成正常形态的，或小儿不正当咬合以及功能不协调的程度为了防止骨骼畸形施行首次矫正。首次矫正的治疗时间是6～12个月。最后根据通过二次矫正改善的骨骼形态以及与脸颊协调，从审美角度继续牙齿排列的治疗。
成人矫正是20岁以后进行的矫正治疗。成人矫正治疗不仅要改善外貌，而且要预防由不正当咬合引起的龋齿或牙周病，必须进行综合矫正治疗。但是骨骼已经发育成熟的成人与正处在生长期的孩子不同，因为矫正治疗不能改善发育完成的骨骼畸形，所以像“地包天”一样严重畸形时，还要进行腭部手术。然而在上述治疗过程中，要先进行腭部手术。手术后为了达到适当的牙齿咬合，再进行矫正治疗。
2.矫正治疗根据个人的要求可以分为一般矫治和舌侧位矫治
一般矫治是我们经常能看到的在牙齿外面固定矫治器，促使牙齿整形的治疗。而由于个人爱好或职业原因，要避免在外边看出矫治器时，也可以把矫治器黏附在牙齿里面，这就是舌侧位矫治。舌侧位矫治的原理和结果与一般矫治相同，但是由于实施难度大，所以治疗时间会比一般治疗长，同时伴有异物感和对发音的影响，所以患者必需更加忍耐才能适应。一般矫治时，如果矫治器材料不是合金而是烤瓷的时候，也不会显眼。
3.根据矫正治疗方法的不同，分为固定矫治器和活动矫治器
所谓固定矫治器就是像一般矫治或舌侧位矫治一样，治疗时固定在牙齿上，治疗期内一直戴着矫治器。所谓活动矫治器是在治疗期间患者可以取下和戴上的矫治器。活动矫治器可以自行装卸比较方便，主要用在牙齿不是特别不均匀或处于生长期混合齿列期的孩子们，适用范围受限。使用活动矫治器时，要遵照医嘱保证矫治器的佩戴时间才能见效，因此需要患者的积极配合。最近在成人矫治中广泛使用的透明矫治器就是这种活动矫治器。这种透明活动矫治器只适合少数牙齿错位等畸形较轻的情况。所以，在治疗前有必要通过与医生商谈选择使用适合自己的矫正器类型。
矫正治疗的顺序
到口腔医院诊治，首先要取得治疗前的资料：仔细观察牙齿和嘴周围的情况及脸形，印牙齿模型，拍摄有牙齿和脸颊侧面的X光照片，以确保正确诊断。通过分析患者牙齿和骨骼的状态，拟定最佳的治疗计划。这时如发现龋齿和牙周病，应在矫正治疗之前治疗。
统计资料显示，成人由于骨骼畸形，如牙齿错位，当正常的矫正治疗不能解决问题时，就要手术。最常见的情况是嘴部突出，此时应该根据突出的程度，决定是拔牙后进行矫正，还是在没有拔牙的情况下进行矫正。矫正嘴部突出时，为确保牙齿要矫正进去的空间往往需要拔牙。矫正治疗时最常拔的牙是犬牙后面的小磨牙。因为它用处较少，对整体功能不会带来影响。不拔牙就进行的矫正治疗大约需要一年左右，而拔牙后进行的矫正治疗，因为牙齿的移动幅度大，大约需要一年半到两年左右。另外，矫正结束了也要在医生指定的日期内戴着矫正器。
迄今为止，很多人都认为，矫正治疗的对象是小孩子或青少年。但最近针对成人的矫正治疗也逐渐成为口腔医院的一种常规治疗。不正当咬合会引起脸颊形态不协调，从而影响社会生活。不均匀的齿列会导致龋齿和牙周病。所以，不为人所知的是：矫正治疗会成为我们容貌的重要转机。
