海蚂蟥生长在海水中或海滩上，属软体环节动物。海蚂蟥背有黄褐色的条纹，身体前后各有一吸盘，在陆地上可交替吸附伸缩前进，在水中则行动非常敏捷。海蚂蟥在水中一般不伤害人，但遇到鱼类时便会吸附到鱼体上或钻进鱼鳍中吸食鱼的血肉，它能较长时间地附着在鱼身上，靠吃鱼的血肉生存。
海蚂蟥有很高的药用价值，是活血化淤的良药。它涎液里的水蛭素可以抗凝血，能用来治疗凝血患者，水蛭素还有扩张血管、增加血流量的作用，可用来治疗血管系统疾病。在民间特别是海边渔民经常用晒干的海蚂蟥四五条，放入一斤白酒中浸泡数日后，每天适量饮用，这种酒治疗关节炎和外伤淤血，效果很理想。
金同才
