在返家的火车上，水天昊盯着七八件行李发愁，就是文雅洁没有身孕，她最多也就提两件，更何况他怀胎三月，提上沉重的行李，万一胎儿有个什么闪失怎么办？他跟文雅洁商量，打开纸箱，将亲友们送来的礼物重新归类，猪肉、小米、土豆粉、胡麻油分别装入三个纸箱，又分出两箱装好，到达乌鲁木齐后，送给退休安置到军区干休所的岳父母，让老人家尝尝老家的土特产。
火车上认识了两位去新疆出差的西阳县近老乡，这两人都是兰州上的车，随身带了一个小提包，说好了下火车帮忙提箱子。火车到达终点站，水天昊背起行军包，提着两个稍沉一点的大纸箱，文雅洁提着两个装满换洗衣服的大皮箱，两位同乡帮忙提了三个纸箱，走出站台，找了家寄存店，寄存好箱包，请两位近老乡吃了顿新疆的特色拌面，喝了两瓶啤酒，算是对同乡的感谢。
水天昊提上两箱土特产，又去超市买了两瓶好酒，去干休所给文孝才、黄彩花拜年。文雅洁把在老家撑破肚皮走亲访友吃饭、通宵达旦打扑克、自行车推她去水保地家半路滑倒的事讲给家人听，逗得全家人笑破肚皮。
文学军去年冬季入伍，文孝才、黄彩花说新兵训练马上结束，叫水天昊赶紧回去，尽量分到离机关近点的好单位，便于日后管理。水天昊说离机关近一点的好单位就是通信站，女兵也多，要不就分到通信站，让他当个通信兵？文孝才、黄彩花同意他的意见，分配的事就这么定了。
水天昊拜别岳父母，去看望几位好战友，这几位好战友转为志愿兵留在首府，司建勋、谢振山、牛明生几位战友高中毕业，有点文化，能说会道，人也长得帅气，已在首府结婚生子；王成军、张志合、杨景春等几位战友文化程度低、长相一般，还没有找到合适的对象，战友们都在托人帮忙介绍。
文雅洁没有见过这几位战友，水天昊给好友司建勋打了个电话，说要去看他。司建勋给单位领导开车，请客吃饭对他来说是件小事，他把几位好友召集到一起，陪水天昊、文雅洁吃饭，顺便见见老战友的老婆。牛明生是军区总医院后勤服务中心的司务长，自从新兵连结束后，水天昊再也没有见过他，他有些发福，两人见面有些生熟，相视了半天才拥抱在一起。水天昊正要向他介绍文雅洁，她站在旁边惊呼：“你们两个是同年战友？”
水天昊回头问：“你们两个认识？”
牛明生握住文雅洁的手说：“她是总医院医务部的通信员，在我们食堂吃饭，咋能不认识。”
“几年不见，你也发福了，看来没少贪公家的便宜。”水天昊开玩笑说。
牛明生笑道：“我就是贪再多的便宜，只不过是肚子里多了几公斤油水；再看看你这肚皮，里面装的可都是战士们送的一沓沓钞票啊！”
水天昊拍着肥厚的肚皮说：“一无职，二无权，哪个傻蛋送我钞票？我这肚皮还不是跟你一样，全是靠那点死工资慢慢堆积起来的油水。我哪能跟你比，米面肉油不用买，想吃了从食堂拿，公家的库房还不是跟自家厨房一样方便。”
“就等你，赶快坐，牛明生这家伙公家的饭喂得白白胖胖，不认得我，哪你认得你？今天打电话，他牛皮烘烘的还不想来。”冯玉泉挖苦他。
几年不见的好友聚在一起，自然是胡吃海喝，乱吹一气。吃完午饭，战友们话别，水天昊、文雅洁挡了一辆出租车，去火车站寄存点取出行李，拉到火车站旁边开往金沙县的大巴车，这才放心的长舒一口气，终于到家了。
水天昊回到单位，战友们要请他吃饭，他没啥送的，带了两条家乡烟分送给几位好友。走进路边小饭馆，一位二十多岁的服务员热情的上前端水倒茶，听口音是家乡人，水天昊用家乡话问她，她说是西阳县人，跟她简单的闲聊起来。
这位服务员名叫张丽花，红光镇阳山村邱家庄人氏，是水天昊一个村的。老乡见老乡，两眼泪汪汪，水天昊说他昨天才从老家回来，张丽花忘记了倒水，提着水壶问老家收成怎么样，有没有变化，见没见邱家庄人，水天昊简要介绍了家乡的变化。张丽花离家来疆打工三年多没有回去过，也没有给家里写过信，说完长叹一声去忙她的事。
文雅洁在家呆了几天，去单位上班。姑姑年龄大了，三个儿子另过，文雅洁上班，还住在姑姑家，两个人也好有个照应。文雅洁是她看着长大的，上初中就跟她住在一起，姑姑就当她是亲闺女，一天都离不开她。文雅洁这次回老家，过年空荡荡的可把她急坏了，做饭都没有劲头，成天昏昏沉沉像丢了魂似的，跑出跑进盼她早点回来。
水天昊、文雅洁两地分居，周末才可以见面。部队是程控电话，办公室不能打外线，但外线可以打进来，文雅洁每天都要打几个电话，跟老公聊上几句心里话才觉得踏实。水天昊周末加班，她就往部队跑，收拾屋子，清洗被褥，在家做饭，小两口过着舒适安逸的幸福生活。
水天昊自从认识了这位同村老乡张丽华后，隔三差五的带战友去这家饭馆吃饭，跟老板、服务员都很熟悉，只要他带朋友去吃饭，都是优惠价。文雅洁周末回家，吃饭都是自掏腰包，价格便宜自然是好事，晚上带她去吃饭馆。也许是同乡的缘故吧，水天昊每次去，张丽华都十分热情，有时也说说自己的心里话，一来二去，两人成了无话不说的好朋友。
张丽花说，十四岁那年，她在水窑沟放羊，晌午时分，一位十八九岁的黑瘦小伙子过来跟她套近乎，闲聊了几句，乘她没有防备，朝头部猛击一拳，她晕呼呼的躺倒在地，等她清醒过来，那名黑瘦的男子压在她身上，下身一阵莫名的疼痛，折腾了一阵，他转身跑了。
张丽花不晓得发生了什么事，看到塾在下的那条旧黑裤，上面有一滩鲜红的血迹，是从下身流出来的，站起来穿裤子还隐隐疼痛。她赶羊回家，将事情发生的经过说给母亲听，母亲听后哭喊道：“我的傻娃呦，你被野男人糟蹋了。”
张丽花听不懂母亲的话，不知道被野男人糟蹋是什么意思。母亲赶紧带她去镇派出所报案，她没有看清那个野男人的模样，模糊的记得，他是一个黑瘦男子，十八九的样子，个头高高的，穿件破褂子，袒胸露腹，光着脚丫，穿半截烂裤子，脸特别的黑。她报案后派出所挨家挨户查过一阵，一直没有查到线索，就这么不了了之。这么多年过去，就是见了那位黑瘦男子，她也不认得。
张丽花在村中遭人白脸，在污言垢语和冷嘲热讽中长大，父母亲嫌丢人，十八岁那年，嫁给了大她十多岁的邻村男子。这位男子听人说，老婆曾经遭人，败坏了他家门风，害得他在邻居们面前抬不起头，骂她是不守妇道的骚女人，稍有不顺心就拳打脚踢，木棍、扫把、杆面杖、铁锹把，能打的都打过。老公还限制她的人身自由，说回娘家是私会情人，看见她跟年轻男人说话，不分青红皂白回家就打。结婚两个月有了身孕，他怀疑孩子不是他的，侮赖说这个孩子是来路不明的野种，她供出那名男子，狂言非要杀了他。孩子被他的棍棒打掉了，她实在忍受不了折磨，瞒着家人跑到新疆，她觉得这里很好，没有人歧视她，羞辱她，活得有尊严，她不想回家，想在这里找个男人把自己嫁了。
水天昊同情这位近老乡，想帮她介绍个好人家，他托人到处打听，不求家庭多富裕，只求男人好品德，不嫌弃她的过去。
水天昊在家吃饭，电话铃响个不停，以为又是领导找他加班，他没有接听。他洗完锅碗正要出门，急促的电话铃又响了，他接起电话：“我马上到。”只听得电话那头传来陌生男子厚重的声音：“你是不是水天昊？”
水天昊说：“我就是，请问是”
陌生男子激动的说：“我叫水保良，就是你六爸。”
“啊！”水天昊听说他是水保良，不由得大声啊了一声：“你在哪儿？”
“我就在你们部队大门口，哨兵挡住不让进去，能不能出来接我一下。”水天昊听说水保良就在部队大门口，哨兵挡住进不了门，心里咯噔了几下。
水保良？听说老婆孩子去世后，离开伤心之事逃到新疆，这么多年没有联系，今天咋跑到这儿来了？他赶紧给哨兵打电话放他进来，快步跑下楼去门口迎接。营区里碰到水保良，两人对面不相识，他跑到大门口问哨兵，哨兵说放进去了。他回头一看，家属区有个穿便装的高个子男子，东张西望往前走。水天昊追过去绕到他前面回头看了一眼，一米八的个头，身穿黑色小西装，皮鞋擦得铮亮铮亮，迷迷眼，厚嘴唇，长头发、方脸盘，黑红色的脸蛋，滚圆滚圆的大肚皮，走起路来左摇右晃。水天昊停住脚步，轻声问：“请问你是不是水保良？”
那人一怔，立在那儿上下打量着水天昊，睁大眼睛惊奇的问：“你就是二蛋？”
水天昊伸出细嫩的双手，紧紧握住水保良肥厚的粗手说：“真的是你，听说你在新疆，就是打探不到你的下落。”
水天昊松开手，示意他边走边说，水保良望着营区美丽的环境，漂亮的楼房，整洁的营区，说：“部队院子就是干净漂亮，树多草绿环境好，道路都是水泥地。”
水天昊笑了笑，问：“你咋知道我在这里？”
水保良说：“年前托人给家里写了封信，前几天回信说你春节回家了，你四爷将你的电话号码告诉我，这才找到你。”
水保良还没有吃饭，水天昊带他去张丽花那家饭馆，点了两道菜，跟她闲聊了几句，听说水保良也是近老乡，她走过来热情的打招呼，说这位老乡有点眼熟，好像在哪儿见过。水保良第一眼看到她，也觉得有些面熟，就是想不起来。吃过晚饭，水天昊要了两个凉菜带回家，取来两瓶酒，跟这位十多年未曾谋面的五叔喝酒聊天，晚上加班的事忘在了脑后。
水保良沉思了片刻，像是在清理思绪，喝了半口茶，给水天昊讲起了他这几年外逃的故事：那年犯事后，水四爷叫他赶紧外逃，跑得远远的永远不要回来。他连夜爬火车跑到兰州，要饭吃饱肚子，在街上住了一夜，身上没有钱，不买票进不了火车站，步行十多公里，跑到郊区小站，挤进人群混进车站，爬上西去的火车去了回望县一个非常偏僻的小山村，隐姓埋名给人家打零工，碰到一家好心人，帮他介绍了个媳妇。
媳妇家姊妹四个，他媳妇是老大，有两个妹妹和一个未成年的弟弟。老丈人他没见过，听说阴雨天上山放羊，滑下山崖摔死了。家里没有壮劳力，家里的重活全靠他，一来二去，就跟大丫头产生了感情，他干活踏实，为人老实，她母亲就把大女儿许配给他，两人结婚不久，老岳母因病去世，第二年生了个女儿。过了三年，他实在太想家，夜里爬火车偷偷溜回家，偷偷待了三天，派出所没有追查那件事，他放心的回到回望县家中。
水保良回家没多久，水保柱就去找他，三十多岁的人还没有成家，想到他那儿找个媳妇。大姨子长得不错，他看上了她，她对他也有几分好感，想让他留在回望县成亲。可是，水保柱嫌这里偏僻，不想一辈子窝在穷山沟，一心想带她回家。弟媳妇坚决不同意，将他赶出家门。第二年，水天海去回望县找他，在家待了半年，他嫌这里偏僻回去了，柯忠、水保贵也去过他那里。
人要是倒霉，放屁都砸脚后跟，他女儿长到三岁多，得了一场大病，没送到医院就死了，媳妇悲痛欲绝，茶饭不思，没过几天，脑溢血不治身亡，老婆孩子的去世对他打击很大。水保柱、水保贵、柯忠、水天海都去找过他，他怕人多嘴杂，传出他的下落，派出所找上门来抓他怎么办？他思之再三，撇下小姨子兄妹三人，离开伤心地跑到新疆，想在这儿闯出点名堂，站稳脚跟后再去看望水四爷。
他来新疆军垦市四五年，当过建筑工、农场种过地、工厂看过大门、饭馆做过饭，能干的苦力他都干过，能吃的苦他都吃过，由于没有文化，没有挣到多少钱。不要千样会，只要一样成。他想学一门手艺，将来好混碗饭吃，他进了一家修理铺，跟老师傅学习修车，修车铺干了三多年，跟他学了一手修理的绝活。老师傅年龄大不想干了，就把修理铺转让给他，他终于有了自己的店铺，这几年也有了一些积蓄。老天看他可怜，去年，他从人贩子手里花五千元买来一个活泼可爱的小男孩当儿子，三岁多了，甚是可爱。前两年托人给水四爷写了封信，从回信中知道，娃三姨结婚后，娃二姨找上门去做了哥哥的媳妇，生下两个活泼可爱的小侄子，这可乐坏了水四爷。
水天昊端起酒给水保良敬了一杯，问他现在有没有媳妇，水保良长叹一声，又讲起了这几年创业的艰辛：小姨子跑去给哥哥当媳妇，这是缘分啊，过去媳妇活着的时候说不好称呼，坚决不同意，现在她死了，倒少了几份尴尬，他跑到新疆有了自己的事业，这辈子见不了几次面，就是回去见了面，也不会喊她嫂子。他刚到新疆的那几年，人生地不熟，加上没有文化，学不到手艺，一年到头挣不了几个钱，日子过得很艰辛。前年，在建筑工地打工，遇到一位本地姑娘，名叫金芳，特别能吃苦，长相也不错，两人情投意合，志趣相投，没有媒人，没领结婚证，没有新房，没有存款，租了一间房，请了几位工友，饭馆吃了顿便饭，花了三百多块钱就算结婚了。两人开开心心过了三年，她嫌他挣不到钱，连老婆都养活不了，骂他没有本事，带着家中仅有的三千元存款跟人跑了。这几年，再没有遇到合适的，现在他最大的心愿就是希望遇上一个不爱钱的女人，他并不是说爱钱的女人不好，他是怕挣不了多少钱。
从前妻金芳嫁给他那年开始，发誓一定要多挣钱，叫她过上好日子。天不随人愿，他的命运好像是老天早先设定好的，不管他多么努力，还是穷得接不开锅，两个字，没钱。
没钱就是没本事，没本事的男人就不是男人。这话是金芳说的，从结婚到离婚，她骂了三年，无情的骂声中掺杂着“窝囊废”、“嫁给你，我倒了八辈子霉”、“你这个没有户口的盲流”这些伤人自尊的话。那几年他沮丧、灰心、无望，曾一度对生活失去信心，成天以酒浇愁，连他都瞧不起自己，日子过得真是窝囊。
金芳嫌他穷，骂了他三年，辛苦一天，好歹还有个安身的家。不管她再怎么看不起，不拿他当自个男人看待，在外人眼里，还是个有家室的男人。可是，她跟野男人跑了，把他作为男人的尊严践踏在脚下，踩得粉碎。他挣不来大钱，金芳说他没本事，骂他不是男人，这点他承认，谁说能挣大钱的男人就一定是大男人？他望着水天昊问：“你是挣大钱的，你是不是大男人？”
