相见时难别亦难，东风无力百花残。春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。
“怀川”这个称呼来自于怀庆府“头枕太行山，脚踏黄河滩，中间夹着个牛角川”的地理位置。
关于怀川人，有三个非常典型的例子：
一是韩愈。《唐史演义》第七十六回《谏佛骨韩愈遭贬摇 缚逆首刘悟倒戈》中说：
唐“宪宗自淮西平后，侈心渐起，修麟德殿，浚龙首池，筑承晖殿，大兴土木。……群臣知无可挽回，乐得闭口不宣，虚糜禄位至元和十四年正月。凤翔法门寺塔，谣传有佛指骨留存，宪宗遣僧徒往迎佛骨，奉入禁中，供养三日，乃送入佛寺。王公大臣，瞻仰布施，唯恐不及。韩愈已迁任刑部侍郎，独慨切上谏道：‘佛者夷狄之一法耳，自后汉时始入中国，上古未尝有也。……佛本夷狄，与中国言语不通，衣服殊制，口不道先王之法言，身不服先王之法服，不知君臣之义，父子之情。假使其身尚在，来朝京师，陛下容而接之，不过宣政一见，礼宾一设，赐衣一袭，卫而出之于境，不令惑众也。况其身死已久，枯朽之骨，岂宜以入宫禁？乞付有司，投诸水火，断天下之疑，绝前代之惑，使天下之人，知大圣人之所作为，固出于寻常万万也。佛如有灵，能作祸祟，凡有殃咎，悉加臣身，上天鉴临，臣不怨悔’。宪宗览到此奏，不禁大怒，持示宰相，欲加愈死罪。”
韩愈明知谏佛骨之事是死罪，却偏偏自己去找死。这是因为他认定一代帝王崇信佛法，会坏了大唐的江山社稷，而故以死相谏。这就是怀川人！
二是李商隐。李商隐生于公元愿员圆年，卒于愿缘愿年，享年仅源远岁。诗人一生是不幸的：三代孤寡的家世底色与背景，震耳欲聋地向他暗示着人的命若琴弦；裴、徐两位姐姐的悲剧命运，为他稚嫩单纯的童年留下了抹也抹不去的人生阴影；早年丧父的灭顶之灾，使他感到“四海无可归之地，九族无倚之亲”的惶恐；中年丧妻的断弦悲曲，让他椎心泣血于生命的如幻似梦；家庭与国家的责任，使他必须去挑为之建功立业的大山一样的重量；类如转蓬的幕僚生活，寄人篱下，使他咀嚼了人格与才能困兽犹斗中的宿命。
但是，李商隐是怀川人，是怀川人在血脉中就必然淌流着怀川人永不言败的人生悲情。李商隐是怀川人，是怀川人就必定在爱情、家庭与社会责任上用心、用力、用情。
诗人一生始终在生命极限上表达着自己，在他终生不醒的人生之梦里，矢志不渝变可能为不可能，变不可能为可能。诗人一生是梦中人，无论是缠绵悱恻的“玉阳梦”、“柳枝梦”、“蝴蝶梦”，还是为国建功立业的梦。
庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。
这是李商隐以诗人的眼睛，对自己悲剧人生的诗意写照。“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。”这是李商隐对待生命态度的宣言。这还是怀川人！
三是朱载堉。朱载堉是朱元璋九世孙，是迁藩在怀川的郑恭王朱厚烷的嫡子。朱载堉员缘猿远年生于怀川，员园岁时被册封为世子，苑远年的漫漫人生在怀川这方土地上度过。他名垂世界文明史册的科学、艺术成就，都是在太行与黄河怀抱中的这道川地里产生的。员远员员年“布衣王子”谢幕人生，安葬丹河西岸，他以自身生前逝后聋哑般的人生寂寞与孤独，对人类科学与艺术做出了里程碑式的建树。
朱载堉一生弃绝世俗荣华，七次上书朝廷，辞爵让国，甘为布衣，寻经问道于农舍寒寺，著书立说于风雨飘摇中的茅庐。他是扯断自己的肋骨当火把的人，穷尽毕生的心血，在科学的崇山峻岭中艰难的跋涉，在艺术的茫茫大海里苦苦求索，最终成为一生忘掉自己而饮誉世界的历史文化巨人。
著作等身的朱载堉作为王子，有足够的物质基础与精神地位成为阳春白雪的“劳心”者，但他鄙薄传统的痼疾，索性脱去颂歌盈耳的黄袍马褂，操起下里巴人的木工器具与乐工的活计，用锯、刨、凿、斧实践他在理论上求证的“十二平均律”。智慧与汗水使他把伟大的学说物化在“弦准”上，使之至今仍福惠着人类。西方艺术史把朱载堉称做“东方文艺复兴的巨匠”、“百科全书式的人物”，然而他在中国科学史、艺术史上本应占据的显赫地位，竟然缺席长达三百多年。
朱载堉是一位自讨苦吃、甘讨苦吃的人，只有当人苦中不觉得是苦的时候，那苦才真正让人品咂出人之为人的滋味。这也是怀川人！
怀川人的“精”与举世闻名的“晋商”的发展不无关联。当山西人从视野狭小的山沟里一下子来到广阔的大平原上，思维也变得活跃起来，因此他们胆子大、脑子活，做生意也有大气魄，凭着山里人的淳朴与诚信，将钱庄生意从山西盆地开到了全国各地。
怀庆府的人刚好生活在晋商从山西盆地通向华北平原的出口之处，受晋商的影响，怀庆府人俭省节约，靠山吃山、靠水吃水，依靠自己的勤俭与精明，把自己土地上的物产销往全国各地。与山西人相比，他们勤俭持家，逐步积累，气魄虽然不足，生意却做得稳妥扎实。牛角川这样的地形，并未限制怀庆府人们的思维方式，他们反倒像沁河一样，将自己汇入更大的黄河水中，在当时的经济大潮中翻起一片片浪花。
覃怀之地，北有山阻南有水隔，是个相对封闭的区域，但覃怀商人是以自己的独轮车和小木船，历尽千辛万苦，将四大怀药卖到中国各地甚至海外的许多地方。
闭关锁国，在清朝表现得最为突出。但是我们却可以在建造于员愿苑圆年的禹州怀帮会馆的大殿彩绘中，发现西洋人头像和西洋建筑风景画，这就是覃怀商人曾经和西洋人从事过商业贸易活动的最好例证。覃怀商人通过经营创新，开拓国内外市场的主要方式有：
在全国各地广泛开设药材庄，掌控货源。随着怀药生产规模的不断扩大，从明朝起，覃怀地区的府城所在地怀庆府及怀府各县县城，开始出现具有四大怀药“专卖店”性质的店堂店铺。到清朝中期，较大规模的店铺有杜盛兴、协盛全、李广盛、马泰丰、徐新合、郭广合等一百多家。后来，这些店铺在国内的水陆交通要道和中国五大中药材集散地（旧称中国药都），设立分店，从事四大怀药的商业经营活动。
为了掌控货源，在怀药种植前，一些大店铺的经营者，就将部分怀药收购款先贷给药农，怀药收获时再以较低的协议价从药农手中收货。待拥有大量货源后，店主有意将产地收购价提高，把外地市场价压低，并以此来控制药农长途运销和外商来产地收购。
怀商有规律的组织药材大会，强力促销。历史上的沁阳药材大会，原称“柳园药材大会”，时间为每年的农历五月十三到六月十三，会期一个月。后来又改为每年的农历九月初九到十月初九，会期仍为一个月。除此之外，覃怀商人还多次在武汉等地举办全国性的药材大会，吸引全国各地的药商开展药材交易活动。通过药材大会的不断推介和强力促销，“四大怀药”声誉不断提高，交易范围日益扩大，销售数额也与日骤增。
覃怀商人联合起来，在全国的药材中心和商业重镇，设立怀庆会馆，广建药王庙，实行连锁经营。随着怀药贸易日趋昌盛，销售数额与日俱增，药商队伍不断扩大，为了便于怀药贸易，各地药商富贾主动出资，先后在河南境内禹州、周口、淮滨、社旗等地和北京、天津、陕西西安、湖北武汉、河北祁州（今河北安国）等重要城市，建立了便于焦作商人来往坐落、迎客送士的联谊场所“怀庆会馆”或“覃怀会馆”，其中，天津的“怀庆会馆”建于员愿远愿 年，禹州的怀帮会馆建于员愿苑圆 年，武汉的覃怀会馆建于员愿愿怨年。建在全国各地的怀药会馆，对怀药贸易的发展起到了积极的推进作用。
怀药商人与时俱进，满足市场多样化的需求，开展多种经营。随着经营规模和资本势力的扩大，怀帮的业务经营不再局限于“四大怀药”，一些大的怀药商号除专营怀药外，还创制自己的名优药品。“杜盛兴”的麝香远近驰名，“协盛全”药庄所制的协字麝香，也极有名望，并专营朱砂。怀庆府设在祁州的“杜盛兴”商号，除主营“四大怀药”外，还兼营麝香、朱砂、黄芪、党参等药材，在经营外地药材上，他们强调地道产品的购进，强调成色务好，价格务廉，待人接物以和为贵，赢来了崇高的市场信誉。
