年轻的朋友，当你享用着色、香、味俱全的美味佳肴时，除了原料和烹调技术外，你知道其中的精华之所在吗？当你穿着绚丽多彩的服装走访同学、老师时，你知道这些衣料的组成以及如何加工的吗？当你被商店里琳琅满目、五光十色的塑料制品所吸引时，你知道这些塑料究竟是什么东西吗？
这些随时都能碰到的问题都与化学科学有关。化学是一门以实验为基础的研究物质的结构、性质以及制造新的物质的科学。客观地讲，正是由于有百余种“化学元素”，它们之间互相作用，产生变化，生成千千万万种化合物、混合物，才形成了丰富多彩的物质世界，孕育了生命，孕育了人类。就是这百余种“化学元素”构成的物质世界，支撑着人类所有的活动。
人类从原始社会跨入今天这样物质文明比较发达的社会的历史，就是一部化学以及其他科学技术的发展史。化学科学的发展，为人类不断地创造了千千万万的物质财富，使我们能够广泛地享用这些物质文明的成果而舒适地生活。不难想象，没有化肥和农药，粮食和蔬菜就不能增产；没有核化学的发展，就没有现今为人类提供巨大能源的核电站；没有冶金技术的发展，就没有今天的汽车、拖拉机、飞机和宇宙飞船；没有有机合成化学的进步，就没有合成纤维、染料、药物、合成橡胶和塑料等等各种各样的化工产品和生活用品；没有环境化学的发展，人类将生活在被臭气、毒物严重污染的环境之中……一句话，没有化学科学技术的进步，就没有人类今天的物质文明。由此可见，人类的生活，不管是衣、食、住、用，还是生活环境，都离不开化学。
为了帮助广大读者了解千变万化的物质世界中一些奇妙的化学现象，认识化学与人类生活的息息相关，唤起对化学的好奇心和想象力，我们几位作者共同努力，编写了此书。
此书与一般的化学书籍不同，它不是板起面孔谈化学，而是熔科学性、趣味性与文艺性于一炉。它内容丰富，天上地下、微观宏观、过去未来无所不包；它叙述生动，深入浅出、文体多样，富有情趣，读起来津津有味，使你在轻松愉快中学到化学知识，不知不觉中步入神奇的化学之宫；它会改变你认为化学枯燥、无味、难记的错误看法，从而增强你学习化学的兴趣。
我们衷心地希望青少年一代，勇敢地闯进神奇的未知世界，去探索大自然中的无穷无尽的化学的奥妙！
