骨质疏松的发生和很多原因相关，目前认为体内激素调控、营养状态、物理因素、免疫功能、遗传基因等均与骨质疏松的发生有关。
（1）激素调控。与骨质疏松有关的激素有8种之多，如雌激素、甲状旁腺激素、降钙素、活性维生素D、甲状腺素、雄激素、皮质类固醇激素、生长激素等，以前4种激素尤为重要。例如女性由于肿瘤而摘除卵巢或过早绝经，由于体内雌激素分泌减少或不分泌，易发生骨质疏松。
（2）营养状况。成骨需要的营养素有蛋白质、钙、磷、维生素、微量元素（如氟、镁、锌）等。老年妇女饮食营养素的缺乏或因脱齿、缺齿等咀嚼不便影响各种营养素摄入；胃纳差、肠道吸收功能差常使蛋白质吸收降低；另外，绝经后妇女胃酸分泌少，维生素D不足，肠道吸收钙的能力降低是其又一原因。营养要素包括钙、磷、蛋白质等的缺乏均与骨质疏松的发生有关。
饮食习惯与营养状态有较密切的关系，以下不良饮食习惯是骨质疏松发生的危险因素：①偏食。长时间喜欢吃某一种或某几种食品，忽视或不喜欢进食含钙较高的食品，如牛奶、芝麻酱等，不能做到合理饮食搭配，使钙、磷及蛋白质摄入不足。②过量饮酒、碳酸饮料、咖啡。这类饮料影响钙、磷吸收。③进食含铝、铅等金属量较高的食物。这类食物影响钙、磷的吸收。
（3）物理因素。物理因素包括是否经常参加适度的负重运动，如慢跑、划船等运动。负重运动是促进成骨细胞形成的重要因素之一，生理限度内的运动的“张力”和“压力”对骨骼生成是一种良好的刺激，可增强肌肉的张力和骨密度。绝经后妇女活动往往减少，若伴发一些慢性疾病，活动更加减少，以致长期卧床。日久废用因素逐渐显示，如驼背、骨折等随之发生。
同时一个人是否经常接受日光照射，决定了其皮肤是否能合成充足的维生素D。老年人户外活动减少，皮肤合成的维生素D明显减少，同时由于肾功能减退对皮肤合成的维生素D的活化功能减退，使得体内活性维生素D含量明显下降，胃肠对钙的吸收能力明显下降。
（4）免疫功能。免疫功能对骨重建有调节作用，因此免疫功能改变与骨质疏松发生也有关系。
（5）遗传因素。遗传因素也是骨质疏松发生的一个重要原因，一个人的骨骼的大小和骨量峰值的高低主要受遗传因素控制，但每一个人是否能达到他最佳的遗传的期望状态，营养、运动等后天因素也非常重要。低峰值骨量是极易发生骨质疏松的一个重要因素。所以对每一个个体来说，骨质疏松的预防应从儿童开始，使其在30岁时能达到最好质量和最高的峰值骨量。
