和法国一样,早期工业发达的英国、德国、意大利和美国,下层阶层被剥夺午睡的习惯已经100多年。现在既然已经进入高科技时代,人们想恢复午睡习惯,也总得先进行科学论证。
小孩子要不要午睡是个有争议的话题。在意大利,幼儿园都没有午睡习惯。意大利人认为,幼儿园是为今后上学来过渡的,小学时没有午睡,因此要早点适应。
其实,从生理上,幼儿与婴儿和成年人都不一样,婴儿生长迅速,需要很多的睡眠,当然也不一定是午睡,成年人由于工作压力大需要在中午休息解压,小孩子则精力比较旺盛,一般不需要午睡。另外,婴儿的体温调节功能还未完善,中午时刻不像成年人一样会体温降低。并且,成年人可以自己控制午睡时间,幼儿一旦开始午睡很难控制午睡时间,很容易一直呼呼大睡,睡多了会影响晚上睡眠,如果被迫叫醒,说不定还会哭闹,即使是成年人有时候也很难控制午睡时间。
一般人认为,儿童睡午觉是个有利于健康的好习惯。但据英国《每日电讯》引述《新科学家》杂志的报道说,儿童午睡不仅会影响晚间睡眠,而且会削弱大脑活动,影响心智发育。
美国佛罗里达大学的研究小组,针对午睡的孩子进行了一项研究。该小组对27名学龄前儿童进行了测试,以观察他们在解决一些需要计划和组织能力的难题方面的表现。结果发现,睡午觉时间越长的孩子,解决难题的数量越少;晚上睡觉越晚的孩子,表现也越差。
德国汉堡附近一个叫弗希塔的小镇曾经做过一个试验,该镇鼓励政府雇员每天中午小睡20分钟。结果,雇员们不仅没有因此减少工作量,效率还大为提高。由此德国的“午睡运动”便由此发源,如今,午睡风已经刮到德国各行各业,并得到了政府的立法保护。法律规定,德国境内的企业必须保证给员工2小时左右的午休时间。此外,健康保险公司也奖励有午睡习惯的投保人。德国的一家著名公司,办公区里专门辟出了“小睡区”,设备一应俱全,宽大的躺椅、毛毯、枕头等。另外,德国一些学校也实施了午睡制度。据称,午睡还使学生成绩显著提高,缺席人数也明显减少。