导弹预警卫星
1979年9月22日凌晨3时，美国的一颗“维拉”号核爆炸探测卫星发现，在非洲南部出现了神秘的闪光，并且在一秒钟之内，连续闪动了两次。
是什么在闪动？是核爆炸！核爆炸时会发出巨大的冲击波、光辐射、核辐射和电磁脉冲等。冲击波会衰变成声波，声波中的次声波会传到上千千米以外；光辐射包括X射线、可见光和红外射线，会形成荧光辐射。核爆炸探测卫星上的红外探测器、光学闪光探测器、电磁波脉冲接收设备等探测器，就可以测出核爆炸的地点、时间、高度、当量等。
美国能源部下属国家核安全管理局，简称国家核安全局。它的任务是：保护和加强美国的安全；美国核武器储存的安全性、可靠性；防止核武器、大规模杀伤性武器技术资料泄密；消除核材料、大规模杀伤性武器技术和相关基础设施的传播；为高效能的军舰、海军核推进装置提供安全。
美国很快在联合国指定：“南非代表先生，你们南非试验了一次核爆炸。”
“天哪，我们根本没有玩原子弹那玩意。你们一定搞错了。”
“绝对不会错的！这是一次2000～4000吨级的核爆炸。”
“冤枉啊！上帝都没有看见我们的原子弹，美国竟然看见了。难道美国比上帝的眼睛还亮？”
由于当时人们不知道“维拉”号卫星的警觉和厉害，南非矢口否认大声喊冤，反正查无实据。
美国代表说：“想不想看看我们的“上帝”的眼睛看见的一切？”
南非代表鼻子一哼，扭头不听，作出一副不屑一顾的样子。
一份“维拉”号探测核弹的各项爆炸数据的报告，放在联合国秘书长的面前。大部分联合国代表惊讶不已。这是怎么回事？这是真的吗？
南非当局感到很奇怪，纳闷了，怎么也想不通！绝密的核试验连许多上层人物都不知道。他本人也才接到秘密电文后，才知道核爆试验成功。美国人怎么这么清楚？莫非有间谍，有内奸？美国卫星专家告诉南非，没有间谍，也没有内奸，而是科学。南非当局知道在科学面前不能耍花招，只能乖乖承认，下不为例。
要想自己不被敌人导弹突然攻击，就要在太空装一双慧眼。这种像鹰眼一样犀利和警觉的卫星，就是导弹预警卫星。预警卫星是一种用于监视、发现和跟踪敌方战略弹道导弹的军事侦察卫星。目前，只有美国、俄罗斯等国拥有预警卫星。
导弹预警卫星通常用来监视导弹、火箭的发射情况。多数预警卫星还安装有核爆炸检测装置，能检测到核爆炸产生的各种射线和辐射能量，并对核爆炸进行评估。
导弹预警卫星由几颗卫星组成预警网，哪里有一点火光、一点热量就立即报警。预警卫星对洲际导弹提供提前25～30分钟的预警时间，对潜艇发射的导弹提供10～15分钟的预警时间。最新型的预警卫星灵敏度很高，甚至可探测到飞机尾部喷出的火焰的红外辐射。预警卫星可在导弹发射几秒钟内，将导弹发射时间、地点、袭击目标和到达目标的预计时间，传送给战区司令部。
导弹预警卫星载有红外望远镜、红外探测单元、可见光电视摄像机、核爆炸探测器等。它们是发现导弹的“眼睛”。导弹预警卫星分为红外扫描型、红外凝视型。新一代的导弹预警卫星，同时具备扫描型与凝视型两种红外探测器功能。
扫描型探测器对全球扫描普查，发现可疑目标就让凝视型探测器盯着详细观察。凝视型探测器含有几百万个敏感元件，负责盯住地球表面的每个地区，甚至能探测出一根火柴发出的光亮和温度。
导弹预警卫星纯粹是战争武器，被戏称为“挤入太空的脓包”。它是最没有科学价值但最有实用价值的卫星。
“眼睛”导弹预警卫星
1965年，苏联防空军司令部提出：必须研制一种能检测美国洲际导弹的早期预警卫星。苏联国防部授命第一设计局，又称“第41特种设计局”拟定一份导弹预警卫星研制可能性方案。国防部对导弹预警卫星提出的要求是：具有连续监测、探测洲际弹道导弹发射的能力，希望既能监测到单枚导弹发射，也能探测到多枚导弹同时发射，而且使用寿命长、情报可靠性高、数据详实准确，特别是导弹的发射时间、坐标、弹道轨迹、发射数量等参数。
“眼睛”导弹预警卫星有两颗卫星，飞行在两种运行轨道上：大椭圆轨道预警卫星和地球静止轨道预警卫星。大椭圆轨道预警卫星沿南北极方向运行；地球静止轨道预警卫星围绕地球赤道运行。它们共同组成星座和系统，以交叉轨道实现覆盖全球。“眼睛”大椭圆轨道预警卫星系列共发射了86颗，3颗失败。到2010年底，“眼睛”静止轨道预警卫星系列共发射了8颗，全部成功。
“眼睛”大椭圆轨道预警卫星长2米，直径1.7米；头圆筒形、身体锥方形的体型，8个太阳能帆板；总重2.4吨，其中卫星平台重1240千克。“眼睛”有3个主要的系统：测量系统、光学望远镜系统和动力系统。测量系统的红外线敏感器，可感觉到导弹发出的微弱光线和温度。望远镜系统有一架大约50厘米直径的望远镜。几个较小的望远镜提供地球的广角视野可见光观察。动力系统包括燃料和氧化剂箱、4台轨道发动机和16台游动发动机。先进的三轴稳定系统，给望远镜精确定向。卫星装载了两种探测灵敏度极高的星载探测器。
“眼睛”地球静止轨道预警卫星的结构与大椭圆轨道预警卫星差不多，只是运行轨道完全不同。所有导弹预警卫星都装备有激活和自毁系统。如果卫星失去地面控制，不能激活就自毁，决不让卫星落入敌人的手中。
苏联的导弹预警试验卫星“看”得很远，能看到美国中西部的戴维斯·蒙森，小石城的“大力神”导弹发射基地和马姆斯特罗姆、沃化的“民兵”导弹发射基地。“眼睛”导弹预警卫星每天可以进行24小时的监视，又能随时与苏联保持通信联系。
“预报”导弹预警卫星
“眼睛”导弹预警卫星只能监测陆基发射的洲际弹道导弹。1979年，为了监测潜艇发射的洲际弹道导弹，苏联命令中央科学研究所开始研制第二代静止轨道导弹预警卫星——“眼睛-1”。
“眼睛-1”，又称为“预报”导弹预警卫星，是俄罗斯第二代导弹静止轨道预警卫星。“预报”预警卫星由直径2米的主仪器舱、4块大型太阳能电池板和大型望远镜筒组成，重约2620千克，设计寿命5～7年。“预报”卫星有一架直径为1米的红外望远镜，重0.6吨，安装在长度为4.5米的遮阳罩里。望远镜的镜片由多个铍镜组成，每7分钟对地球表面扫描一次。卫星根据不同时刻的成像点的位移，可得出导弹飞行速度和方向，进而预计导弹的轨道及弹着点，能提供约25分钟的预警时间。卫星上还载有核爆炸探测器。
“预报”卫星属于天基红外导弹预警卫星，运行在地球静止轨道，可以覆盖大部分海洋。“预报”是俄罗斯导弹防御系统的一部分，目标是监测从美国本土发射的洲际弹道导弹、从海洋以及潜艇发射的潜射弹道导弹，提高监测覆盖范围。
为了监测来自海洋的核潜艇的攻击，“预报”预警卫星在36000千米的赤道上空，可以对40%的地球和海洋进行扫描和监视，同时可以填补大椭圆轨道预警卫星的盲区。“预报”导弹预警卫星系统部署的细节尚不清楚，但似乎完整的系统配置将包括7颗地球静止轨道卫星与4颗大椭圆轨道卫星。所有卫星都有监测地球表面和空中弹道导弹发射能力。
“预报”在地球静止轨道可与地球同步运行，居高临下在太空站岗放哨。“预报”卫星由4颗卫星组成星座，可24小时监视美国洲际弹道导弹基地，欧洲和中国的陆基导弹，以及来自大西洋、太平洋的潜射导弹。
