“特工-2”多功能雷达卫星，俄罗斯军事卫星代号“Kosmos-2392”，于200年7月15日发射。它提供高分辨率和中分辨率的图像，用于国家防御和国际合作项目。“特工-2”卫星拥有独特的三频段雷达，23厘米的分米波段观测系统可以在丛林中寻找目标；雷达的70厘米波长能在干燥的地下扫描可疑的导弹。卫星可提供测量范围10千米×10千米、分辨率达1米的图像；也可提供450千米范围的全景图像，分辨率为50米。它可以连续拍摄400～4000千米长的条带照片。
俄罗斯的军事侦察卫星的显著特点是机动变轨能力强，随时变轨奔赴敏感地区。卫星的缺点也很明显，由于低轨道飞行阻力大、变轨频繁，造成燃料消耗较多，所以工作寿命很短，一般为两三个月，长的一年半载。俄罗斯侦察卫星的分辨率不如美国，最先进的卫星分辨率为0.2米，但仍然是世界上最先进的侦察卫星。为了保密，俄罗斯侦察卫星在完成飞行任务后，均以爆炸解体的方式结束飞行。
先进的光电传输型成像侦察卫星拍摄的影像，直接或通过中继通信卫星将影像信息实时传输到地面判图中心和指挥中心。如果一架美国战机从航空母舰上起飞，甚至一架“全球鹰”无人机悄无声息地侦察，一艘核动力潜艇悄悄潜航，卫星不到一分钟就能发现、计算航线并报警。俄罗斯太空军称：美军在全球的400多个军事基地尽收眼下。
“发现者”号照相侦察卫星
冷战开始，美国迫切需要了解苏联的核武器、洲际导弹和战略轰炸机的情况，仅靠U-2高空侦察机已远远不够，侦察很慢而且风险很大，甚至被打下来。1955年3月15日，确定了美国空军公布了第80号战术指标，空军的目标是在世界范围内对预选地区进行侦察，以及发展侦察卫星的优先权。1958年2月，艾森豪威尔总统批准美国空军与美国中央情报局制订第一个空间侦察计划——“日冕”计划。
美国空军的“日冕”计划包括“发现者”以及“日冕”、“哨兵”、“米达斯”三大卫星系列。它们共用卫星平台和一些部件，以及运载火箭，但是用途各有不同。“发现者”、“日冕”卫星，属于可见光侦察，胶片拍摄，用回收舱送回地面；“萨摩斯”可见光胶片拍摄，星上冲洗、扫描，用无线电下传地面站；“米达斯”用红外传感器探测导弹发射和轰炸机的活动，后来发展成为导弹预警卫星。
“日冕”计划共发射了144颗照相侦察卫星，包括39颗“发现者”号侦察卫星，105颗“日冕”号侦察卫星，其中102颗发回了可用的照片。1959年1月21日，美国发射了一颗“发现者”照相侦察技术试验卫星，星箭俱毁，后又经过连续12颗发射，最后成功。
1960年8月18日，“发现者-14”号卫星升空，飞行在近地点116千米、远地点502千米，倾角80°的近地轨道上。卫星有一架全景照相机和一个返回舱，10个系统，分辨率7.5米。“发现者-14”号卫星飞越整个苏联领空。照相机按程序工作。第一张照片就是距阿拉斯加的诺姆640千米的苏联在远东地区的一座空军基地。“发现者-14”号卫星第一次飞行覆盖苏联范围超过了100万平方千米，共拍摄了1432张照片，包括卡普斯金亚尔导弹基地、“萨姆-2”导弹试验场、核武器研发中心，以及几个新发现的军用机场。“发现者-14”号卫星是美国第一个真正成功回收的卫星。这是首次成功回收从太空轨道上返回的返回舱和摄影胶片。
美国U-2高空侦察机的飞行侦察只有一条航线。在破译侦察照片之前，美国中情局科技情报处处长伦代尔得意地宣布：这是我们得到的最新颖、最了不起的东西。他拉开大幕布，大家眼前呈现一幅苏联地图，地图不是一条航线穿越苏联，而是从北极伸出7条竖线，呈对角线式跨越苏联。竖线表示卫星照相机经过苏联的各个路线。破译人员的第一个反应就是欢呼雀跃。当卫星照片冲洗出来后，美国国家侦察局局长非常惊讶地说：我的上帝，原来侦察还可以用这种方法。“发现者”号卫星的成功和巨大成果，冲昏了国防部的大脑，命令连续发射“发现者”号。
以“发现者”命名的卫星在3年多的时间，共发射了39颗，11颗失败。真正以“发现者”命名的卫星只有6颗，3颗失败，其他都已划归“日冕”系列。1962年4月18日，“发现者-39”号在范登堡空军基地发射。它有7.5米的分辨率，含有2架全景摄像机、26个系统、20个回收舱。它在太空侦察了65天，重返大气层后，在半空中成功回收。这是“发现者”卫星名称的最后一次使用。在此之后，新一代的“日冕”侦察卫星发射完全绝密。美国说：U-2战略侦察机打破了苏联吹嘘的“战略轰炸机”差距；“发现者”卫星戳穿了苏联炫耀的“洲际导弹”差距。
“日冕”照相侦察卫星
美国空军和中央情报局的“日冕”计划很庞大，同时研发“发现者”、“日冕”、“哨兵”照相侦察卫星。
从1959年6月25日到1972年5月25日，“日冕”卫星一共发射了105颗，其中15颗失败。最辉煌的时间是1966至1971年，创造了连续成功发射32次，包括电影胶片回收。“日冕”系列卫星一直在更新换代，共发展了七代，从单全景到双全景相机，分辨率到1.8米。1972年5月25日，最后一颗“日冕”照相侦察卫星发射后，“日冕”计划取消。
美国中央情报局最值得称道的是“日冕”卫星。“日冕”卫星创造了很多世界第一：世界上第一张侦察卫星照片；第一个从太空返回在半空回收太空舱；第一个从太空测绘地球；第一个从太空获取立体光学数据；第一个从太空载入飞行器；第一个完成100次空间侦察飞行任务。“日冕”卫星的分辨率从8米最后提高到不到2米，单个图像平均覆盖面积从16平方千米提高到192平方千米。整个“日冕”系列卫星一共运行近12年，从太空拍摄了超过80万张的照片，收集了63.84万米、39000盘胶片的情报资料。“日冕”卫星覆盖了苏联和中国1200万平方千米的面积。
“日冕”照相侦察卫星的任务之一就是侦察中国。早在1960年，“发现者”号照相侦察卫星和U-2高空侦察机就发现中国正在进行核弹试验，地址在新疆罗布泊。1961年12月，“日冕”卫星送回了有关罗布泊核试验场的第一批照片。美国曾要求苏联一起遏制中国的核弹试验。苏联拒绝参加遏制中国研发原子弹的计划。当时，苏联不参加美国提出的一项打击中国新疆罗布泊导弹中心的联合计划。莫斯科认为，中国的核弹计划不具备威慑力。
“哨兵”照相侦察卫星
1946年5月2日，美国道格拉斯公司的老板拿出了一份研究报告。这在当时是一份非常尖端的技术报告。报告里全是关于未来可能出现的用于军事领域的航天器的预测和分析，涉及导弹制导、武器投送、天气预报、毁伤评估和太空侦察。这份报告使得卫星、航天器、太空作战、空间侦察、太空运载器等词汇在美国的决策者心里埋下了种子。10多年后，梦想成为现实。为了防备苏联洲际弹道导弹的突然袭击和战略防御，美国空军研发了一种用卫星观测导弹的战术系统。
“哨兵”照相侦察卫星是美国空军研发的用于战略侦察的照相侦察卫星系列。“哨兵”是卫星与导弹观测系统的缩写。“发现”卫星与“哨兵”卫星都是美国空军的第一代侦察卫星。“哨兵”卫星由美国空军研发，主要任务是测定苏联防空雷达的位置并对其进行评估，例如美国轰炸机在战争期间可能遇到哪些雷达。
中央情报局图片解译中心升格为国家图片解译中心，主任为阿瑟·伦德尔。伦德尔是位图片解译专家，曾加入海军参加过第二次世界大战。他写过一本《漫谈玻璃眼里的玛塔·哈里》，描述了图像情报在冷战中的作用。1953年，中央情报局官员奥托·格斯邀请伦德尔参加中央情报局。伦德尔气急败坏地骂道：我对你们这些家伙一无所知。如果你们把我空投到苏联或其他什么地方，没门！我是一位科学家。正是这个伦德尔，将中央情报局的图片解译中心创建成世界一流的图片解译中心，并带领专家们破解了苏联的洲际导弹的秘密。
1960年10月11日，第一颗“可视-E1”卫星发射，由于第二阶段火箭动力系统故障而发射失败。1961年1月31日，美国空军在范登堡空军基地成功发射了第二颗“可视-E2”卫星，运行轨道远地点557千米、近地点474千米，倾角97.4°，设计寿命10天。它只能拍摄低分辨率照片，用于监视苏联导弹、防空雷达和卫星遥测。从这颗卫星发射开始，“哨兵”系列列入高度机密。
从1960年10月11日到1962年11月11日，“可视”系列卫星进行了11次发射。因为卫星的成像较差，美国空军和中央情报局的空间侦察计划投上阴影，“可视”号最终被取消。
“锁眼”照相侦察卫星
总部位于弗吉尼亚州尚蒂伊的美国国防部国家侦察局专门负责设计、建造和运营侦察卫星，为中央情报局及国防部协调、收集和分析从航天飞机、卫星收集到的情报，以提醒世界各地潜在的危险，帮助策划军事行动，并监测环境。
美国国家侦察局是美国16个情报组织之一，负责运作在世界各地的地面站，用于收集并发布来自侦察卫星的太空情报。密切合作单位包括美国国家安全局、美国国家地理空间情报局、中央情报局、美国国防高级研究计划局、美国战略司令部、海军研究实验室等高级机构，为美国政府和军队实现信息优势发挥主要作用。1961年9月，美国国家侦察局接管“日冕”卫星，将所有侦察卫星统一命名和编号为“锁眼”，同时保留以前卫星的名号。
美国称照相侦察卫星执行太空侦察任务为第六使命。第六使命是一项单向透明、置敌于死地的任务。在现代战争中要取得胜利，首先要在太空消灭敌人的卫星，在地面要摧毁敌方的战略目标，如司令部指挥中心、导弹核武器基地、海空军基地、弹药仓库、重要军事工厂、发电厂和交通枢纽等。
1990年初，美国的间谍卫星天天飞往利比亚首都的黎波里上空，拍摄正在兴建的一座神秘工厂。卫星判图专家认为，这是一座化学武器工厂。许多国家和联合国纷纷予以谴责，但是利比亚领导人卡扎菲否认此事。卡扎菲说：“这是一家普通的制药厂。难道我们制造点驱虫药你们也要感到难受？你们是否就是蛔虫？”
不久，这家工厂被一场无情的大火化为灰烬。卡扎菲暴跳如雷，发表声明痛骂美国间谍卫星和纵火间谍的破坏活动。人们不禁要问，是谁第一个发现卡扎菲的化学武器工厂的？美国国家侦察局暗自发笑说：“锁眼。”
“锁眼”照相侦察卫星有多厉害呢？美国国家侦察局的官员很夸张地说：“当你回到家关上房门的时候，这个卫星可以通过门的锁眼，看到你里面的一切。”“锁眼”的名字流传开来。
“锁眼”照相侦察卫星是美国国家侦察局最成功，也是最庞大的卫星系列。火眼金睛——“锁眼”卫星，至今已发展12个系列。美国从1959年6月25日到2011年底，共发射“锁眼”系列卫星211颗，20颗失败。
第二次世界大战后，美国一直希望以苏联为首的社会主义阵营分裂。20世纪50年代末，中苏关系破裂。1966年5月，毛泽东发动文化大革命，并将苏联共产党定性为修正主义。苏联非常反感，在中苏边界陈兵百万，并派20万苏军进驻蒙古国，漫山遍野的坦克令人不寒而栗。1969年3月2日起，中苏军队在珍宝岛多次发生激战。中苏进入战争状态。
苏联共产党、总书记勃列日涅夫对中国忍无可忍，苏联国防部长格列奇科主张对中国进行“外科手术式”的核打击。苏联将对中国核攻击的秘密计划通知了东欧盟国，其中含有“以最新的装备彻底清除中国的威胁”等字句。
苏联作好了一切战争准备。苏联的太空优势发挥着作用。据统计，苏联在1969年共发射84次，将86颗各种航天器送入太空，其中苏联国防部发射“宇宙”代号的军事卫星55颗，包括9颗“天顶-2”、3颗“天顶-2M”、16颗“天顶-4”、1颗“天顶-4M”、1颗最新型的“天顶-4MK”照相侦察卫星，还发射了4颗电子侦察卫星、10颗雷达校准卫星、1颗军事测量卫星。
苏联国防部密集发射“宇宙”号卫星，甚至达到疯狂的地步，其中有4天每天2次发射。在珍宝岛冲突的3月份，发射了5颗“天顶”照相侦察卫星。中苏冲突最紧张的9月～10月间，苏联发射了9颗“宇宙”号卫星，其中包括5颗照相侦察卫星，1颗电子侦察卫星，2颗雷达校准卫星。雷达校准卫星可为洲际弹道导弹校准目标。特别令人震撼和遗憾的是1969年9月15日，苏联发射了一枚代号为“宇宙-298”的太空核弹。
太空核弹，苏联国防部称为轨道轰炸系统，是世界上唯一部署在太空上的核武器。苏联一直尝试建造一种在太空轨道上发射的弹道导弹，以规避美国的导弹预警雷达。1965年12月4日至1971年8月8日，苏联共发射24枚太空核弹。太空核弹包括一个圆锥形的机动再入飞行器和一枚核弹。
太空核弹与弹道洲际导弹相比降低了轨道飞行、有效载荷质量，也降低打击精度，它拥有太空核武器的优势，可以从各个方向攻击地球上任何一个目标，特别是位于中纬度的中国。太空核弹最初由“资源-1”号火箭发射，后来由重新设计的被称为“城市克星”的火箭发射。
1969年9月15日16时05分，第21颗太空核弹在拜科努尔洲际导弹基地第LC191/66号发射井，搭乘“旋风”号运载火箭发射。
苏联闷声不响地发射太空核弹威慑攻击中国，成为当年的特大秘密。中苏冲突中，美国从未向中国和外界透露苏联太空核弹的秘密。由于太空核武器违反国际条约，联合国和美国等公开反对，受到各国的一致谴责。最终，苏联于1983年1月18日开始从拜科努尔洲际导弹基地发射井拆除太空核弹。
