“你这么急找我来，什么事？”闵明瑾一坐下就问道。
“找你陪我下盘棋。”
“啊？就这事？云英馆的姑娘都善琴棋书画，听说有个头牌叫芷湘的，棋艺最好，你去那里，听着菀惠的小曲，看着落琼的丹青，和芷湘下着棋，啧啧啧，美去了！”
“你去过吗？如数家珍似的，既然这么美，我请你去如何？”顾安临戏谑的道。
明瑾认怂的低下头，讪笑道，“不去。”
顾安临戏谑的意味更重了，“都说闵太医断袖分桃，要去也得去知意楼。”
明瑾急的脸涨得通红，“我不就说着玩嘛，还知意楼，我可不好男风！况且你知道我娘亲家教甚严，要是知道我去云英馆、知意楼，非让我爹把我腿打折不可。”
顾安临眼神暗了暗，不再说话，而是直接招呼明瑾坐到桌子旁边，率先落下一子。明瑾紧随其后，落下一颗黑子，顿时黑白分明，厮杀起来。闵明瑾一向棋艺不如顾安临甚多，不到一顿饭的功夫，已经败象毕露，她一边强自撑着，一边酝酿着自损八百、杀敌一千的阴损招数，顾安临笑着问她：“认输了再来？”“还没死绝呢？好死不如赖活着。我不认输。”
又落下一子，闵明瑾开口问道：“出什么事了？”顾安临不语，盯着棋盘，“我知道你找我有事，说吧。”顾安临还是不回答，伸手要把棋子落在星罗棋盘上。
明瑾伸手拦住，嬉皮笑脸地道：“你都不记得现在应该是该我下了，可见心绪乱到什么程度。要是想说便说，不说我还要问诊。”说着佯装要收拾出去的样子。
顾安临把手中的白子扔回到盅里，“八里桥出了人命。”
闵明瑾丝毫不敢兴趣，“验尸有仵作，我可不去。”
“没让你去，仵作已经验了，给我的结论是淹死的。”顾安临道。
“你不相信？怀疑是命案？那你这捕头还不去查凶手，上我这来下棋干嘛？”
顾安临没有回答，自顾自的说道：“死者是男性，四十来岁，穿着考究，经旁人辨认，正是京中锦荣记的掌柜冯利荣。”锦荣记？明瑾觉得这名字有点耳熟。好像是听谁提到过。顾安临继续说道：“锦荣记是北城比较有名的布行。”京城的达官贵人聚居在南城，北城相对平头百姓要多得多。
“三天前的早上有人来衙门报，说在八里桥附近水里发现一具男尸，我带着兄弟们赶到时确认死者早已死去多时，仵作说应该是淹死的，死亡时间大概是发现尸体前一天的夜里，怀疑是酒醉失足淹死。京兆尹杜大人让我以酒醉落水结案，但是这个人身上并没有酒味，鞋底也不滑，指甲里也没有泥。”
“我又怀疑是抢劫杀人，然后推入水中，但是他身上没有伤痕，而且检查后发现他的荷包还稳稳挂在腰间，荷包里一两多的碎银子并十几枚铜板俱在，这点也可以排除。”
“自杀应该也不可能，因为据他的伙计说，前一天白天冯掌柜的正常上工，还批评他这几天躲懒，早上来的太晚，嘱咐他第二天上工要在卯时之前，他要亲自检查的，结果伙计卯时就到了，他却再也不能去检查了。”
“还有一点也很奇怪，我们去问过他的母亲，这个人小时候生长在水边，水性不错，在水里闭气一刻钟也没有问题，就算是喝醉了也不至于溺水而死。”
“你找我到底有什么事？”闵明瑾不知道顾安临到底要说什么，只是隐隐嗅到阴谋的味道。“我是大夫，让我帮你配几副解火美容的药没问题，验尸有仵作，查案有捕快。”
顾安临半晌没有说话，再抬起头时，闵明瑾觉得他眼中深沉得放佛寒冬的夜空，漆黑的眸子里透出沉重的冷意，他一字一顿地看着闵明瑾的眼睛说，“冯利荣，是冯姨娘同胞的弟弟。”
冯姨娘是顾安临是痛处，年轻时风流绰约，也是小家碧玉，是在顾振平在任河东布政使时收的房，次年诞下顾安临，顾振平也是喜欢宠爱过的。那时主母沈氏已生养了二子一女，在京中打理事务，府中五六个姨娘没有一个生的下儿子的，就算生下的是儿子，也都立不住，夭折了几个。顾安临是在外面生下的，顾振平回京时尘埃落定，顾安临已经两岁多了。正值沈家的幼妹沈滢滢入宫，颇得盛宠，被封为荣华，连带着沈家也身价倍增，那主母沈氏本就是有几分本事的，有了娘家撑腰，顾振平也不敢太护着冯姨娘，冯姨娘受冷落了一阵子，便被顾振平彻底丢了开去，一年也见不到几次。现在沈荣华已经成为了最受宠的贵妃，她姊妹二人的兄弟沈正淮被圣上倚重，已经爬到工部尚书的位置，顾振平更是将府里的事全权交给沈氏，从不过问。
顾安临自幼聪颖，既然姨娘不受宠，沈氏也没有非要对他赶尽杀绝，毕竟这么大的顾府，一个庶子也没有，也说明主母太狠厉了些。顾安临的待遇比些家生的奴才也不如，就这么艰难的长大，自谋了一个捕快之职，从来不说自己家的事，连京兆尹杜昆彦也不知手底下竟然有鸿胪寺顾家的庶子当值。
闵明瑾却是少数的知情人之一，顾安临对姨娘的感情很奇怪，毕竟是亲生母亲，爱和眷恋是有的，可是生下了孩子却眼看着孩子受苦受罪保护不了，还带给他烙在身上不能磨灭的耻辱印记，他心底又痛苦地恨着她。平时极少去请安，长大了之后更是不方便进内院，冯姨娘有时给他做的衣服鞋袜他也不接受，关系很是微妙。这次冯家居然出了人命关天的事，闵明瑾知道他的痘子是怎么长出来的了。
“安临，姨娘那边知道了吗？可别急出病来。我开几副安神的药，你让姚远给送过去吧。”
“我知道你会帮忙。”
“你怀疑是谋杀？查案的事我可不在行，你这两天有什么线索吗？需要我做什么？不会真的去验尸吧。”
顾安临敲了一下明瑾的脑袋，“说了不是验尸了，冯利荣的母亲受了惊，现在瘫在床上，我去问的第一天，还能磕磕巴巴说出个四五六，现在竟然一个字也说不出来。希望你能去看看。”
冯利荣的母亲啊，那就是冯姨娘的母亲，顾安临的外祖母了。
得得得的马蹄声响，最终停在了北城冯利荣的家里，冯家的丫鬟正要去请大夫，看到顾安临，紧忙上前行礼：“顾捕头来的正好，老太太有些不好。”
顾安临问她：“怎么回事？昨天不还是好好的吗？”那丫鬟名叫翠芝，顾安临前两日过来的时候见过。
冯利荣没有兄弟，只有一个姐姐，一个老娘。他原本是个混子，在老家河东时被老千盯上，骗了他三千银两，原本说好的媳妇便跑了，冯姨娘偷偷凑了全部私房，帮他还了钱，赎了一条命。
后来冯姨娘跟着顾老爷回了京畿，又渐渐失了宠爱，便联系得少了。前两年河东干旱，冯利荣实在混不下去，腆着脸背着老娘进京来求姐姐。刚一进顾家大门，一声姐夫换来了劈头盖脸一顿好打，冯姨娘一面埋怨弟弟不懂事，一面又心疼妈妈弟弟，偷偷为他们置了房子，开了锦荣记。翠芝也是冯姨娘买来送给老太太的，翠芝伺候得也算尽心尽力，老太太本来打算过两年就让冯利荣娶了她入门，没想到儿子倒先去了。
翠芝口齿伶俐：“顾捕头，昨日您走后，我把您送来的参须炖了鸡，老太太喝了鸡汤，精神好了不少，问我老爷在哪，我说还在衙门，老太太心疼老爷，非要设了灵堂，将老爷接回来。被我劝住了。今日一早我去衙门问这个事，衙门口的官爷说我们家老爷是失足溺水，没有疑点，说是您拦着才没结案。既然我们家属要人，就让我们领尸体回来，老太太一看见老爷那样子，一口气没上来就晕了，我用昨天剩下的参片给她含在嘴里，这刚要去请大夫。”
明瑾听了暗暗点头，这小丫头条理分明，几句话前因后果交代的清楚明白，是个聪慧的。顾安临已经道：“这个就是我请来的大夫，先去看看老太太。”
冯利荣的家里很普通，和一般的市井人家没有什么不同，平日里明瑾也会为百姓问诊，对翠芝端上来的普通茶叶没有太在意，倒是那套茶具是青花瓷的，釉质均匀，十分精美，在这勉强能看的屋子里显得十分不和谐。
她看了一眼顾安临，发现他正望着床上躺着的老妇人，老妇人约莫有七十来岁，岁月在她脸上刻下了许多皱纹，她双目紧闭，面色蜡黄，翠芝擦了擦老太太的手腕，看到明瑾拿出的脉枕月白颜色，反射着柔和的光泽，虽然她不认得是苏州织造上供的月华锦，却也知道不是市面上的便宜货色，赶紧掏出自己的帕子，垫在上面，这才将老太太的手腕放了上去。
明瑾诊脉间，顾安临退到门口，轻轻问翠芝：“冯利荣在哪？”翠芝福了一福，指着厢房：“停在那边，等老太太精神了，再设灵堂。”顾安临道：“冯姨娘那里通报了吗？”翠芝摇头：“还没来得及去，办事情的时候肯定要听姑奶奶的指示。”顾安临点点头，挑帘子出去了。
西侧厢房空空荡荡，原本是堆料子的仓库，现在已经被挪到东边周裁缝的住处了，周裁缝四十多岁，老婆几年前病死了，没有留下一儿半女，在锦荣记做做衣服，手艺还算过得去。
顾安临迈进西厢房，一股刺鼻的味道直冲他的鼻孔，他抬起袖子，掩住口鼻，走向房内正中拜访的一樽黑漆大棺。棺材没有钉上，应该是等冯姨娘来看弟弟最后一眼，但是冯利荣现在这副样子实在是没有什么必要来瞻仰。顾安临心中想着，凑上去又仔细检查。
这时院中等候着的姚远和白鹭也跟了过来，他们二人在院中从冯家陈设器具到江湖高手排名，从农副产品市价到朝堂边疆军政已经喋喋争论了半天，凡是白鹭说好的，姚远一定准备了上百条理由反驳，凡是姚远认为对的，白鹭一定挑出几千条弊病。明瑾早被他们二人搅得不胜其烦，已经明令禁止不许他们二人在她诊脉时同时出现，所以二人只能吵嚷着要让顾安临评评，到底是御品香的韭菜盒子好吃还是珍馐阁的煎饼果子更香？
