陈觉，1907年2月5日出生于湖南醴陵。幼时在家乡泗汾镇崇德宫小学读书，1922年考入县立中学。他在校友李立三和附近安源工人运动的影响下，和同学蔡升熙、左权等组织社会问题研究社，开展反帝爱国运动。1925年春，加入了中国共产党。这年夏，陈觉中学毕业，被党组织选派到苏联留学。
赵云霄，1906年12月出生于河北阜平。她小时家境艰难，到十一岁才入南关小学，1924年考入保定第二女子师范学校，由于参加学生运动，她得到地下党员李培之（王若飞夫人）的帮助，并于1925年夏加入了中国共产党。这年9月，她也由党选派去苏联留学。
1925年11月，莫斯科中山大学举行了开学典礼，陈觉、赵云霄作为第一批先进的中国青年，在这里学习。他们互相帮助，彼此产生了爱慕之情，不久他俩就结合了。
中国大革命失败后，陈觉和赵云霄被派遣回国，从事武装斗争。1927年11月，他们一起到达醴陵，组织游击队，并在南乡的丁斗场、东富、龙塘等地办起小型兵工厂、打造梭镖、大刀、鸟铳、土枪用来武装农民。次年春，中共湘东特委和醴陵县委发动数千农民举行了著名的醴陵年关暴动。陈觉担任省委特派员，领导了这场斗争。
陈觉、赵云霄居住在阳三石铁路工人宿舍，离县城只有五里路。他们在敌人的鼻子底下发动群众，不到半年时间，就建立了以泗汾为中心的包括南二、南三、南四、北二等五个区的三十五个乡苏维埃政权。
1928年，湖南清乡督办署以两万兵力进攻湘东各县苏维埃区域，醴陵农村遭受了一场血洗的浩劫，陈觉、赵云霄被迫撤往长沙的省委机关。这时，党内出了叛徒，省委机关一再搬迁，工作处于停止状态。陈觉被派往常德，组织湘西特委，赵云霄已身怀有孕，且是北方口音，不宜下乡，便留在长沙看守机关，负责联络。
9月中旬的一天，赵云霄外出送通知，回机关的路上，不慎被叛徒发现，指使特务盯梢。她回到住处，听到敲门声，发现暗号不对，立即警惕地销毁了文件，悄悄在窗口挂上报警信号。进来的两个人自称由陈觉派来取文件，见赵云霄赶他们走，便露出了狰狞面孔，把她抓到省清乡督办署审问，赵云霄一言不答，被推上囚车，送往陆军监狱。
10月初，陈觉在常德被捕，也被押到长沙。清乡督办署的督办何键认为大有“油水”可榨，派手下一名叫何彦湘的法官去劝降。何彦湘自称是陈觉父亲的好友，愿意从中斡旋，给他找一个升官发财的路子，陈觉拍案而起，厉声说：“住口！你这个无耻的东西，替何键当说客，想拖着我与你们同流合污，办不到！”
不久，“惩共法院”的判决书下来了，以策划暴动、推翻政府的罪名，叛处陈觉、赵云霄死刑。因赵云霄身怀有孕，待生下小孩再临刑。
10月10日，陈觉在就义前给妻子留下一封诀书，写道：云霄我的爱妻：
这是我给你的最后的信了，我即日便要被处死了，你已有身，不可因我死而过于悲伤，他日无论生男或生女，我的父母亲会来抚养他的。我的作品以及我的衣物，你可选择一些给他留作纪念。
你也迟早不免于死，我已请求父亲把我俩合葬。以前我都不相信有魂，现在则情愿有魂。在天愿为比翼鸟，在地愿为并蒂莲，夫妻恩爱永，世世缔良缘。回忆我俩在苏联求学时，互相切磋，互相勉励，课余时间谈琐事，共话桑麻。假期中或滑冰或避暑，或旅行或游历，形影相随。及去年返国后，你路过家门而不入，与我一路南下，共同工作。你在事业上，学业上所给我的帮助，是比任何教师任何同志都要大的，尤其是前年我病，本已病入膏肓，自度必为异国之鬼，而幸得你的殷勤看护，日夜不离，始得转危为安。那时若死，可说是轻如鸿毛，如今之死，则重于泰山了。
前日，父亲来看我时，还在设法营救我们，其诚是可感的，但我们宁愿玉碎却不愿瓦全。父母为我费了苦心，才使我成人，尤其我那慈爱的母亲，我当年是瞒了她出国的。我的妹妹时常写信告诉我，母亲天天为惦念她的远在异国的爱儿而流泪。我现在也懊悔此次在家乡工作时，竟不曾去见她老人家一面，到如今已是生死永别了。前日父亲来时，我还活着，而他日来时，只能看到他的爱儿的尸体了，我想起我死后父母的悲伤，我也不觉流泪。云！谁无父母，谁无儿女，谁无情人！我们正是为了救助全中国人民的父母和妻儿，所以牺牲了自己的一切。我们虽然是死了，但我们的遗志自有未死的同志来完成。大丈夫不成功便成仁，死又何憾！
10月14日，刽子手将陈觉等一批共产党员五花大绑，推出监狱，押上了囚车。他们面对死亡，放声发笑，集体高唱：
……
为了庄严的共产主义事业，我们愿——流最后一滴血。
雄壮的歌声飞出车外，在长沙上空回荡，囚车渡过湘江，他们被集体枪杀于岳麓山。此时，陈觉还不满二十二岁。
赵云霄得知陈觉壮烈牺牲的消息，悲恸欲绝。四个月后，即1929年2月21日，她在狱中生下一个女婴。同监的难友怕婴儿受冻，把她母女俩围在中间。牢房里人多，空气混浊，马桶奇臭。婴儿缺乏乳汁，饿得哇哇直叫，身体弱，牢房的铁窗开得很高，太阳照不进来，尿布无法晾干，赵云霄只得将尿布捆在腰上，垫在床上，用身体温干。她抱着刚出生的婴儿，日夜贴在自己的胸口上，可是，婴儿依母亲才一个多月，反动派就下毒手了。
3月24日，“惩共法院”的死刑通知书下来了，赵云霄搂着女儿亲了又亲，吻了又吻，晶莹的泪水一串串地落下来。晚上，她就着昏暗的灯光，伏在床板上，给不懂事的女儿留下了这封遗书：
启明我的小宝贝：
启明是我们牢中生了你的时候，为你取的名字，这个名字是很有意义的。因为有了你才四个月的时候，你的母亲便被湖南清乡督办署捕进陆军监狱署来了。当时你的母亲本来立时死的罪，可是因为有了你的关系，被督办署检查了四、五次方检查出来是有了你，所以为你取了个名字叫启明（同你同样出生一个叫启蒙）。小宝宝，你是民国十八年正月初二生的，但你的母亲在你才一个月又十几天的时候，便与你永别了。小宝宝，你是个不幸者，生来不知生父是什么样，更不知生母是如何人。小宝宝，你的母亲不能抚养你了，不能不把你交与你的祖父来养你。你不必恨我，应恨当时的环境。
小宝宝，我很明白地告诉你，你的父母是共产党员，且到俄国读过书（所以才处我们的死刑）。你的父亲是死于民国十七年阳历十月十日，即古历九月初四日。你的母亲是死于民国十八年阳历三月二十六日，即古历二月十六日，小宝贝，你的父母，你是再不能看到，而也没有相片给你，你的母亲所给你的纪念物仅一金戒指，你可以作一生的唯一的纪念品。
小宝宝，我不能育你长大，希望你长大时好好读书，且要知道你的父母是怎样死的。我的启明，我的宝宝！当我死的时候，你还在牢中，你是个不幸者，你是个世界上的不幸者，更是个无父母的可怜者！小明明，有你父亲在牢中给我的信及作品，你要好好的保存。小宝宝，你的母亲不能多说了，你的外祖母家在北方，河北省阜平县，你的母亲姓赵。你可记着，你的母亲是二十三岁上死的！小宝宝，望你好好长大成人，且好好读书，才不负你父母的期望。可怜的小宝贝，我的小宝宝！
你的母亲于长沙陆军监狱署泪涕
三月二十四日
3月26日，刽子手在监外高声点名，最后的时刻到了，赵云霄喂完最后的一次奶，把小启明留给了难友，就被刽子手架走了……。这个女孩后来由陈觉的父亲接回醴陵老家抚养，不幸在三岁时夭折。
中国共产党的优秀儿女，年轻的革命战士——陈觉、赵云霄，为着中国人民解放事业，双双献出了宝贵的青春。
