王晓建
1945年8月6日与9日，美国向日本广岛、长崎投掷了两枚原子弹；8月8日，苏联政府对日宣战；9日，苏联红军出兵东北进攻日本关东军。日本帝国主义四面楚歌，最后崩溃的日子到来了。
毛泽东主席于8月9日发表《对日寇的最后一战》的声明，号召“八路军新四军及其他人民军队，应在一切可能条件下，对于一切不愿投降的侵略者及其走狗实行广泛的进攻，歼灭这些敌人的有生力量，夺取其武器与资财，猛烈地扩大解放区，缩小沦陷区。”
8月10日晚上，李达正在军用地图前考虑太行军区部队的进军方向，作战参谋来报告：美军驻太行军区观察组的李翻译收听到国外英语广播，日本政府已经向同盟国发出乞降照会。稍后，新华日报记者组也收听到了新华社播发的消息，以及朱德总司令发布的大反攻一号命令。记者组将朱德总司令的命令记录下来，急送李达。命令要求：解放区武装部队向其附近城镇交通要道的日伪军发出通牒，限期向我军投降，如遇拒降抵抗，即予坚决消灭。李达抑制不住激动的心情，当天夜里即通过电话，向太行军区所属的8个军分区传达了朱总司令的命令，并根据各军分区的实际情况，提出了一些具体要求。
8月11日，李达收到了在延安的刘伯承、邓小平、滕代远发来的电报指示。指示说：“日本可能继续抵抗，亦可能投降。我应迅速准备夺取城市。”指示要求太行军区：1.集中主力与太岳军区主力共同开赴沁源以北地区，保障晋西北部队夺取太原；2.太行第二军分区部队以全力相机夺取榆次、太谷，并向太原前进；3.积极破坏铁路，并注意对道清路及黄河沿岸的控制。
收到刘、邓、滕电报指示，李达与太行军区其他领导同志会商后，于当天晚上7点，颁发了太行军区第一号命令：我们所有武装部队及人民武装，应遵照朱总司令本月10%日第一号命令，迅即全力出动，向敌伪发出最后通牒，限期使敌军缴出全部武装，使伪军伪组织投诚反正，否则坚决消灭之。我民兵及自卫队尤应紧急动员，积极参加此最后胜利的行动，保卫与扩大解放区，收复沦陷区。
8月12日，李达、李雪峰向太行军区周围的日军和伪军发出最后通牒。通牒要求：
一、所有日军部队于接获本通牒后，应立即停止抵抗行为，并于一定时间就地指派代表，与各地驻防之我军接洽投降事宜。
二、所有日军部队应在原地听候处理，不得移动，全副武装应立即缴出，不得缴予八路军以外之部队，否则本军概不负责。
三、不得武装居民，其已武装者，应立即缴械。
四、不得破坏武器、仓库、资财、交通、企业以及一切公共建筑等，或转卖与第三国人员。
五、不得虐杀盟国俘虏与中国人民。凡日军部队遵守上述条款者，本军当根据优待俘虏条例给予生命之保护，倘有意违者，即坚决消灭之，或按战争罪犯予以严惩。
李达在通牒的末尾郑重地签署了自己的名字。此刻，他心潮澎湃难以平复，他和他的战友们以及英勇不屈的中国人民，为把蹂躏我神圣国土的万恶侵略者赶出我们的美丽家园，已浴血奋战整整8年。胜利的一天终于来到了。
同日，太行军区各部队开始行动。第二军分区部队向榆次、太谷挺进；第三、第四军分区部队攻占了潞城和白晋线上的许多日伪据点；第一、第五、第六军分区部队攻克了赞皇、昔阳两城和日伪据点50多处；第七、第八军分区主力8个团组成道清支队，向道清路新乡至博爱段进击，数天时间即克复博爱、辉县、获嘉三座县城。8月13日，太行军区组成了以李达为首的野战司令部，拟以各军分区主力8个团组织一支西进部队。李达要求列入西进部队的8个团迅速从各军分区赶到武乡、蟠龙、洪水等地集结，合编为第三、第四支队，以便尽快西进长治（古称上党）地区。
李达已经意识到扩军的紧迫性，几次与太行区党委、边区政府负责同志会商。在各方面的努力下，太行区各县掀起了参军热潮，在短短的1个月内，便有青壮年3万多人参军。
这使李达深受感动，他后来不止一次地感叹说：“太行人民真是太好了，为民族解放，为革命付出的太多了！”
8月15日，日本政府宣布无条件投降。但就在这一天，蒋介石却给日本驻中国的派遣军总司令冈村宁次发去电报，要他维持占领区秩序，等待国民党军队受降，不准向八路军、新四军投降和缴出地区及物资。冈村宁次有恃无恐，立即通知所属日军各部，只向蒋介石的军队投降，不向其他军队缴械。他还命令日军：除蒋介石有命令外，对中国其他方面的要求“不仅应坚决拒绝，而且应根据情况，毫不犹豫地行使自卫的权力。”
蒋、日的这种态度，使已被蒋介石指定为“第二战区受降主官”的阎锡山受到鼓舞，他命令阎系第八集团军副总司令兼第十九军军长史泽波率4个师和1个挺进纵队（相当于师），立即抢占上党。史泽波率部于8月18日从临汾、浮山、翼城出发，兼程向上党地区扑来。我军地方部队在史泽波所率阎军与原驻上党地区日伪军的夹击下，撤出了战斗。
史泽波抢占了太行军区部队从日伪军手中解放的襄垣、潞城，以及已被我军包围的长治、长子、壶关、屯留。阎锡山打着以上党为基地继续推进，分割我太行、太岳根据地，占领整个晋东南的如意算盘。急剧变化的形势摆在了李达面前，他反复考虑利弊得失后决定：已经集结完毕的西进部队暂时停止前进，先占领长治北面的沁县城和武乡县新城（即段村），控制住一段白晋线。如此，既可以为我军包围歼灭进犯上党6%城的阎军创造条件，又可以给进军太原、阻击阎军北上的我军部队以有力掩护。后来的战斗进程表明，李达的这一抉择是正确的，是一步好棋。
8月22日，李达指挥西进部队迫近沁县城，城内日军拒绝投降，李达命令攻城。眼看部队已攻入沁县城，敌人即将就歼，此时，由长治向太原北撤的日军第十四旅团原泉部却赶来了。
李达决定不与敌人拼消耗，下令撤出沁县城，改变部署为围攻武乡新城段村镇。
段村镇原本不是武乡县城，1940年，日军侵占了位于武乡腹地的段村镇，在镇内建立了伪县政权。经几年经营，段村镇构筑了城郊外围据点、环城外壕、高7米的城墙，及数十个既可据守又可巷战的碉堡火力点。李达率部包围段村镇时，守敌有日军1个指导小队、段炳昌的伪绥靖军第二师第二团和1个伪警备中队，共2000多人。段炳昌原系阎锡山骑兵军的副师长，投敌后被日军任命为师长，也是一个恶贯满盈的铁杆汉奸。
李达把指挥部设在下城红河台，迅速将作战方案考虑成熟，具体部署是：以决九团从城东主攻；第三十一团、第七六九团分别由城西、城北助攻；黎城、左权、武西等县民兵在城郊北山佯攻；第十三团、八路军总部警卫团及武乡各区民兵在长庆、松村等地打援。
部队正在按部署进入作战位置，李达接到刘邓首长从延安发来的电报，要求李达所部“应立即行动，消灭阎顽东进部队，求得适时夺取长治。”
李达考虑：目前我军既要继续向日伪军反攻；又要控制平汉路和同蒲路，阻击北上的国民党军队；还要对付进犯上党的阎锡山军队。战略任务重，战役规模大，情况复杂。
需要动用的部队，已涉及太岳、冀南、冀鲁豫等兄弟军区，自己难以胜任指挥之责。
于是他致电延安，请刘邓首长回太行组织大军与指挥强大野战军作战。在发出请刘邓首长回太行的电报后，李达没有坐等，而是为即将到来的大战积极做好各项准备工作。经过深思熟虑，他又致电留守涉县的晋冀鲁豫边区政府主席杨秀峰、太行区党委书记兼太行军区政委李雪峰和太行军区副政委兼政治部主任黄镇：我拟完成武乡作战后立即挥师南下，请速准备下列各项：一、彻底撤退长治周围居民，搬出粮食，深入空室清野工作。二、发动组织长治周围强有力的游击战争，配合政治攻势，压缩敌伪于城内，并给任何出扰之敌伪以有力打击。
三、将潞城、长子、壶关独立营立即扩组成团，各充实到1500至2000人，并给以必要的训练。四、将潞城平顺之（电）线延伸至黄碾南垂等地，以便作战使用；并彻底查清长治周围情况，望合并作成地图、材料送来。五、请令四分区迅即准备三万个手榴弹。其余各分区，尤其五、六、七、八分区应经常准备两万手榴弹，以便随时调用；并继续制造大量迫击炮弹及炸药。
