范东阳这段时间以来，一直很是春风得意。
他没想到，他忽然之间就坐上了离火堂堂主的这个宝座，忽然之间就出人头地了。
说出人头地，其实只是他自己一个人的想法。真要说起来，他以前在离火堂的地位并不算低，他一直就是离火堂的副堂主。
范东阳总共加入离火堂十九年，而坐离火堂副堂主的位置就已经坐了十八年。对于一般人来说，能够稳坐离火堂副堂主的位置，也算很有出息，足可以让人满意了。但范东阳从来没有这样的想法。
想他范东阳又是什么人，怎么可以还有人就在他顶门上压他一头，让他喘不过气来。
一直以来，他总认为他不算出人头地，主要原因，就是因为他只是离火堂的副堂主，在他的上面，还有一个前堂主毕群！
前堂主毕群，一个铁腕人物，在毕群的光芒遮掩下，天下所有人对离火堂就只知有毕群，不知再有第二人。范东阳在离火堂中兢兢业业了一十八年的副堂主，结果落到最后屁都不是，除了离火堂内部，在外间再压根儿就没人知道离火堂有他范东阳这一号人物。
范东阳从坐上副堂主的位置那一天起，就开始想堂主的位置，到如今，他已经想了十八年了。可是毕群不仅本事高强，很少有人能把他奈何得了，更还无病无灾，身体壮实得比一头牛还牛，就算范东阳想盼他死都不可能。
为此，范东阳常常背地里纠结不已：“你毕群本事高，那你就再高一些，高到能去圣门本部做一位护法、或者做十三王也好啊，那样也好腾出位置，让我也能有机会上位……为什么你毕群就偏偏没有那本事呢？”
不过现在，范东阳当然再不会有任何纠结了。
因为就在范东阳满以为还会继续无休止地纠结下去的时候，毕群突然死了。
毕群的死因，很蹊跷。
在一个阳光明媚的午后，毕群在他住所的小庭院里，一边舒服地晒着太阳，一边惬意地咪着小酒的时候，突然就遇袭身死了！
他的死因很明显，是被人一刀割喉，干净利落地死掉了。
一刀，毙命！
很干脆、很利索的一刀，甚至连毕群脸上的笑容都还未来得及收敛，人就已经死了。
而当时他庭院四围守护的二十四名护卫，却对此事完全不知情，竟然没有一个人发现他已经死了，见到他趴在了桌案上，还只道堂主大人是喝多了在眯一会儿歇一歇。
直到下午有属下找来要见堂主毕群的时候，护卫才发现，此时的堂主毕群，只能被人称呼为前堂主了。
“前堂主毕群！”想到堂主毕群前面，终于再也落不下一个“前”字，范东阳就开心地忍不住想仰天大笑——现在离火堂的堂主，是他范东阳，再不是那个压了他十八年的毕群！
五年前，乾坤逍遥自在门离开了北狄楼烦的大草原，重新回归中原，在曲沃站住了脚跟。然后势力开始逐渐南下渗透，直至今日遍及中原各国。这其中，八大堂作为主力部队功不可没。
两年前，毕群率离火堂杀进吴境，迁离火堂本部于姑苏——也就是吴国的都城。从那时起，离火堂就开始把吴境作为其势力范围。
以姑苏为立足点，离火堂想要进一步发展与扩张，自然首选吴境内的另外两座大城——湖州与广陵。而湖州与姑苏隔湖而望，当中间仅仅只隔了一座太湖，离火堂想要迈出第一步，除了湖州再无他想！
所以在姑苏站稳后，毕群马上就考虑着一并占驻湖州，好与姑苏本部形成犄角之势，让他自己晚上躺着更能安心。但是当他带着几个随从去湖州亲自考察了一番回来之后，却再也不提进驻湖州之事了。
范东阳对毕群此举大惑不解，仔细向毕群打听方才得知，原来在湖州城，早就有了一个帮派，叫做九龙帮。湖州城就是被九龙帮给控制在。而据说九龙帮中，帮主居然就有九人之多，且个个修为高深莫测。离火堂若仅靠自己一堂之力去与九龙帮发生冲突，只会一败涂地，连给人家填牙缝都不够。真想要一举铲了九龙帮，至少得从总部抽调出四位绝顶高手，才有把自己的损失减到最小的完胜把握。
但是其时圣门总部的高手，除了在曲沃坐镇的必须人手之外，其余人等正在楚、齐两国全力相助乾天堂与震雷堂，勉强抽调一个两个过来相帮也许还可以，想一次性调援四个绝顶高手来，那是绝对不用想了。鉴于这种情形，所以毕群干脆就绝了进驻湖州的念头，等过一阵子看看情况再说。
而这一看看情况，不知为什么，毕群就再也没有打过湖州的主意了。不仅没有打湖州的主意，他甚至连任何其它地方的主意都没有打了。
毕群开始收束离火堂，绝不再心存扩张，离火堂从此再无寸进，毕群只是在姑苏做他逍遥自在的土皇帝。
一年半以后，圣门各处稳定下来了，范东阳瞅准机会给毕群进言：“是不是可以申请总部派人相助，让离火堂扩张到湖州了？”
让范东阳意外的是，毕群的态度让范东阳完全地糊涂了。
当时毕群的表情很奇怪，似乎是有什么话想对范东阳说，但犹豫半晌之后终于还是没有说出来，只是很简单地说了一句让范东阳听了觉得一头雾水的话：“湖州……暂时先不动，我们还是看看圣门的前景再说吧！我一年多，我不再发展离火堂，就是不想为圣门辛苦一场后，最后却是帮他人做嫁衣了。”
就在毕群说了这句奇怪的话之后第三个月，这位离火堂堂主，在一个阳光明媚的先后，于自家的小庭院中，遇袭身亡了……八大堂中，多少一直在外血战打拼的堂主，好好地活着，而毕群这位一年多来与世无争、安安逸逸做着逍遥土皇帝的人，却无端端地祸从天降，遭到了无妄之灾！范东阳给毕群办后事见其最后一面的时候，盯着毕群那仍然微笑的脸，想及这些不由得唏嘘不已。
他并不想毕群死去，虽然他很想坐毕群坐的那位置，但他不是小人！他从没盼着毕群去死。
甚至这十八年来，他还救过毕群好多次。当然，毕群救过他更多次。
范东阳不是一个只有野心却没有能力的空想家。他能在加入离火堂后的一年之内就爬到副堂主的位置，就充分说明了他不是一个没本事没能力的人。只是在离火堂中，毕群这一座无法逾越的大山，限制了他继续向前迈步。
现在，离火堂是他范东阳的了，再没有人可以限制他的所作所为了。于是，就在他做了堂主的第二天，他就开始雷厉风行，为了离火堂的发展而大施举措——他可不是毕群那种因循守旧、不思进取只想逍遥享受的人！他要让所有人都看一看，离火堂在他的领导之下，是怎么样在圣门中创造一个前所未有的奇迹的！
所以，他首先就把发展离火堂的第一步，定在了当初就与毕群设想好了的，却一直没有实现的——进驻湖州！
这一次，他暂时没有向圣门总部要求高手的支援。因为他早就知道了九龙帮的帮主们，根本不在九龙帮中，而且据可靠消息说，那九位帮主，当初离开九龙帮，就根本没有再打算回来。
既然没了这一节顾虑，那么仅凭离火堂独力铲除九龙帮，总比向总部求援更能体现他范东阳的能力，是不是？
计划进行的很顺利，一切如范东阳所想，离火堂没有遇上丝毫有力量的抵抗，仅仅一天之内九龙帮就被击溃了。
湖州，已经宣告属于离火堂了。
如今，尽管九龙帮还有零零星星的阻挠，但已经不再成气候，范东阳有把握在接下来的十天之内，让九龙帮永远成为历史！
——只要九龙帮那传说中的九条龙不出现。
今天早上，范东阳起来，心情非常愉快地在院子中对着东边刚刚冒出头的太阳，练了一趟拳脚，然后着手下端上来了早点，吃了三个大油饼，喝了一碗牛奶。刚放下空碗，牛奶还在口中没咽下去，手下来报，有人与离火堂做对，准备到南山湾抓九龙帮余孽的二十多帮众，刚出城就被一个年轻人没事找事给欺负了。
范东阳听了，当时就心中一动：“二十多人没搞赢人家，莫非……龙真的出现了？”
但是当他紧急召见那二十多人详细问了之后，又感觉自己太过多心了。惹事的年轻人，只是出手教训了那二十多人，口中根本没有提九龙帮半个字，这哪像是要来为九龙帮报仇找场子的模样。
“是不是你们一路上太过张扬了？”范东阳皱着眉头问那群灰头土脸的帮众。
二十多帮众果然全都点了点头。他们从城内开始就纵马狂奔呼啸而出，当然够张扬了。
范东阳释然了——有些稍有些本事的名门弟子，经常自以为了不起，非常看不惯别人张扬，不愿意别人盖过自己的风头。想来这帮手下，正好就遇上了这样的一个人。
范东阳懒得再理会，随口道了一句：“你们去找几位坛主，让他们去几个摆平那小子吧！”
惹事的年轻人，不就是出手一招把二十来个只会蛮力的手下给从马上摔出去了嘛，这点小本事，范东阳还没放在眼中。想离火堂的几位坛主，个个都有这样的本事，现在随便去几个，那年轻人肯定就会吃不了兜着走了。
二十多个帮众下去找坛主了。
离火堂有五位坛主。坛主们可都是有身份的人，当然不会像帮众一样全都集合在一起呆在同一个屋子里。二十多人东奔西走，才好不容易找了三位。然后嚣张劲又重新上来了，拥着三位坛主，又是一阵呼啸，出城报仇去了。
这边范东阳刚吃饱，打发走了手下，在府内四处转了转，看着也没什么要紧的事，于是消消停停地进了茅房，开始了蹲坑。等那二十多帮众连同三位坛主第二次灰头土脸回来的时候，就没法找到他们的堂主大人了——蹲坑这种事，作为离火堂一把手的范东阳，自然不会还起了心去对谁交待一声。偏偏这位堂主大人还是才从副堂主刚刚晋升的，眼下副堂主一职还空缺着在，没有第二个可以做主的人。无奈之下，众人只好转身去找离火堂的两大护法。
火云双煞此时刚好没事，听说了此事二话没说，直接就让帮众头前带路，很热心地死催着找难受去了。
等范东阳心满意足地从茅房里出来回到大堂的时候，吓得差点蹦了起来——他第一眼看见的，就是两个被烧得不成人形的护法正被一大帮人抬着。
“怎么回事？”范东阳赶紧开口问。他还不知道火云双煞的这副模样，就是他心中那毫不起眼的年轻人所做的好事。
帮众们七嘴八舌如此这般给范东阳汇报了一通，范东阳当时就傻眼了——连两大护法都几乎成了焦炭，那离火堂眼下还能怎么去对付那年轻人？
“连他俩都这样了……那现在还能派谁去对敌？”范东阳茫然地问道。现在的这位堂主大人，看起来，跟一个白痴完全没什么两样。
离火堂不是没有高手。堂堂圣门八大堂之一的离火堂，又岂会少了高手。向来离火堂就有着四大高手。
当然，现在只有三大高手了。离火堂的第一高手毕群，已经没了。
问题是，三大高手中，就有两人留守在姑苏本部，目前在湖州算得上高手的，就只有他堂主大人范东阳一个人而已。
换做是以前，知道有了强敌，范东阳二话不说就会出马对敌去了。不过如今的范东阳不再是往日的范东阳，如今他的心中首先想到的，就只有一点，他范东阳是离火堂的堂主，是熬了十八年才熬到的堂主，他压根儿就没去想他自己还是一个高手，还是一个可以鼎力支撑离火堂的高手！
现在，范东阳表现的像一个白痴，他面前的一帮手下，也全都很配合地用看白痴的目光看着他。
二十多双眼睛，齐齐地盯死了他！
“现在还能派谁去对敌？你不会真的傻了吧？现在当然是堂主大人你亲自出马了！”
每个人都在心中这样想着，却没有人敢真的开口对范东阳说出这句话来！
让所有人都惊讶的是，他们忽然就真的听到有人说道：“现在还能派谁去对敌？你不会真的傻了吧？现在当然是堂主大人你亲自出马了！”
谁？居然敢这样嚣张地对堂主大人说话？
众人转头询声望去，只见大堂的门口，不知什么时候多了一人，身高中等偏上，体型略瘦，着一件杏黄长衫，三十多岁的年纪，面容阴鸷，手中拎着一把乌漆漆地刀，正略带一丝讥诮地望着范东阳。
“什么人，竟然如此放肆？”帮众们登时呼喝了起来！
却见范东阳上前几步，恭恭敬敬地拱手施礼：“不知道刀王大人驾到，范东阳有失远迎，还祈请大人恕罪！”
刀王！
大堂中人全都大吃一惊，霎时间一片沉寂，再没有人敢出声了。
——来人，竟然是圣门十三王中的刀王习惜夕！
