原来，常小刚见陈建忠堵住了他升官发财的道路，于是使出了“美人计”，让张若怡去勾引陈建忠，待陈建忠上钩后，不断收集他的证据，然后置其于死地。常小刚特别交代张若怡要用针孔摄像机偷拍她与陈建忠的床上镜头。谁知，张若怡对帅气伟岸的陈建忠动了真情，舍不得下手。后来，在常小刚三番五次催促下，才勉强偷拍了一下。事后，她把录像放入电脑，制作成光碟进行自我“欣赏”。看了几次后，觉得有点无聊，于是用信封把光碟包好放在装有金银首饰的抽屉里锁起。殊不知，前段时间小偷踩点，趁她去省城之机，夜深人静之际光顾陈建忠送给她的别墅，好在没有把太多的钱放在房间，除了两万多元现金和两本十多万元的存折及一些金银首饰以及光碟被盗外，其他就没有造成什么大的损失，因为小偷不知密码，偷到存折也没用。小偷盗到光碟后，如获至宝，觉得是一个难得的发财机会。在津津有味欣赏的同时，还用数码相机拍了几张激情裸照，于是就发生了特快专递那一幕。张若怡知道那张光碟被盗了，她害怕伤及陈建忠，不敢向警方报案。陈建忠听完张若怡的诉说后，气得七窍生烟，恨不得给她一巴掌，但一想，打人是解决不了问题的，伸出去的大手又收了回来。
“你还刻有光盘吗？你给了常小刚吗？”陈建忠不停地追问。
“我早就把储存在电脑里的内容删掉了，至于常小刚我连看都没给他看过，更不用说交给他了。建忠，我对你是真心的，我不想害你。”
陈建忠听完后，似乎松了口气，好在没有落在常小刚手上，不然就彻底完了。
陈建忠找来陈永昌和几个信得过的心腹商量。他通报了自己遇到的“险情”和面临的严峻形势，希望大家“献计献策”。
众人讨论的首要问题是：这件事到底是何人所为？有人提出报警，但遭到了陈建忠的反对，理由是，警方一旦介入，事情就会复杂化，人多屁股乱，事情肯定会张扬出去；即使“保密工作”做得再好，对方交出手中的光碟和照片，那么警方势必要将他们敲诈勒索的事实记录在案，这样一来，就是授人以柄，自己乱搞两性关系的事便无法再掩盖下去；而如果将其释放，对方的所作所为已经触犯法律，心腹雷海军已调走，警方会答应吗？即使陈建忠强力干预，警方被迫作出让步，但他也因此留下了“包庇犯罪分子”的污点。同时一个不得不防的问题，如果对方在交光碟和照片时打了埋伏，而警方也无法弄清他们到底复制了多少，“野火烧不尽，春风吹又生”，犹如割掉的韭菜，不会又长出来吗。在这种情况下敲诈之人一旦获释，定会狗急跳墙，将“黄色光碟”在社会上广为扩散，或寄给上级有关部门，打蛇不死反被咬，将你推入十八层地狱那就完了。最后，决定还是破财消灾，私了。
陈建忠拿出100万元“封口费”，叫陈永昌按照对方指定的两个银行账户，分别存入50万元。这时陈建忠那颗忐忑不安的心才稍稍平静下来，但心中那块石头始终没有落地：对方会不会就此罢休？如果他欲壑难填，抓住不放，得要多少钱往这个“无底洞”里填啊！他感到惶惶不可终日，茶饭不思，每天都戴着沉重的精神枷锁行走，恐惧如影相随，几乎一天也没有安宁过，连续几天晚上都是在半夜时分突然从噩梦中惊醒。他非常担心自己会因此毁掉大好前程，曾极力想从这种痛苦的状态中挣脱出来，但就像有一条无形的绳索套在脖子上，越是挣扎，绳索拉得越紧，始终无力自拔，人都瘦了一圈。
让陈建忠最担心的事还是发生了。不到一个月，他再次收到一个特快专递，又是照片、光碟和威胁信。信中说：“陈书记，哥们儿手头紧，你再汇100万元来，以后就不再打扰你。别耍花招，小心给你像克林顿一样曝光！”看罢信件，陈建忠连气带急，差点没晕过去，他呆若木鸡地坐着，半天一言不发。怎么办呢？满足对方吧，会不会是个无底洞？不给吧，前面所有的努力就会付诸东流。最后，他下定决心：无论付出多大的代价，也要把这件事摆平，只要把官位保住，“留得青山在，不怕没柴烧”，以后还有大把捞钱的机会。第三天，手机短信终于出现，问他有没有把钱准备好。陈建忠再三强调自己的“困难”和解决问题的“诚意”。经过一番周旋和讨价还价，最后，双方达成了“再付80万元了结全部事宜”的信息协议，对方保证遵守“职业道德”，钱到手后，永不再“打扰”陈建忠。就像落水之人终于抓住了一根稻草，陈建忠倍感振奋，第二天，把钱交给陈永昌存入指定的银行账户。这天晚上，陈建忠终于睡了一个安稳觉。
“光碟风波”是暂时“摆平”了，但常小刚干的“好事”让陈建忠依然愤愤不平，他觉得他身边藏着的是一颗随时要他的命的定时炸弹。
在如何收拾常小刚和张若怡问题上，陈建忠费尽了心机：状告常小刚有了经济问题吧，又苦于没有直接的证据，即使把他扳倒了，张若怡还不是个祸根吗。为此事，陈建忠几个晚上没睡好觉。李佩珍见其翻来覆去睡不着，问他有什么心事，他哪里敢说，找借口工作压力大搪塞过去了。思来想去，觉得不能便宜这对狗男女，于是他把自己的心腹司机欧阳明找来，如此这般地进行吩咐。
一天晚上，董小梅吃罢饭，忙完家务，正准备备课，突然电话铃响了。
“是董老师吗？”是一个陌生人打来的电话。
“是啊，你是哪位？”
“你不要管我是谁，告诉你一个秘密，你老公在外面养有一个‘二奶’，你可要注意点。”
“是哪里的？”董小梅连忙追问，可对方已挂断了电话。
董小梅放下电话，脑子一片空白，她最担心的事果然发生了，她几乎瘫倒在沙发上。
大约夜里十二点，常小刚应酬完回到家中，看到董小梅还没睡，半躺在床上发呆，忙问何故。
“常小刚，你老实交代你做的好事，不然的话跟你没完！”
常小刚有点丈二和尚摸不着脑袋，忙问：“你今天怎么啦？”
“怎么啦，你老实说，你在外面包‘二奶’是不是？”
“哪有这回事，我哪有这种能耐。”
“你不要和我耍贫嘴，刚才有人打电话告诉我了！”
“你不要听别人胡说八道！”
两人大吵了一通，直到常小刚的父母出来劝阻方才平息。从此，董小梅对常小刚的监管更严格了，经常盘问甚至跟踪。常小刚有点苦不堪言，去与张若怡幽会更加小心了。
为了表明自己清正廉洁，没有钱去包“二奶”，虽然有那么多巨款，但常小刚却在妻子面前装出一副“缺钱”的样子。儿子考上大学后，爱子如命的董小梅为了能去看儿子时有一种家的感觉，专门租了一套普通的两室一厅的房子。为了让儿子的生活环境好一点，董小梅曾提议在省城买一套小一点的房子，可常小刚却说家里已有一套工改房和一栋自家建的房屋，开支太大了，还是凑合一下先租房住吧。董小梅信以为真，认为丈夫还是挺“清廉”的。
其实自常小刚与张若怡“鬼混”被陈建忠发现后，为了预防陈建忠暗算，他很快就花一百多万元在省城买了一套豪宅，供其与张若怡幽会，光装修就花去了几十万元，而这些董小梅却蒙在鼓里。常小刚以去看望儿子为名，经常跑到省城与张若怡厮混。看到丈夫经常不回家，即使回家也是陪父母吃顿饭就匆匆离去，家简直成了旅馆。丈夫对家庭的感情逐渐淡漠，儿子又不在身边，老人又无法沟通，自从那个匿名电话打过后，整天提心吊胆怕丈夫出事，董小梅患上了抑郁症，经常半夜从噩梦中惊醒，常常梦见小鬼牵着铁锁链将丈夫带向地狱。从梦中惊醒后，董小梅一身冷汗，浑身发抖，再也天法入眠。为此，她情绪坏到了极点，经常到城郊的寺庙去求神拜佛，为全家祈祷，请求神灵保佑。妻子的这些变化，整天在外面“潇洒”的常小刚根本不知道，依然我行我素。
为了让常小刚翻然悔悟，不至于滑向腐败的泥潭，董小梅想出了一个绝招，创作“警句”，通过短信发到常小刚的手机上，以期达到警钟长鸣的目的。中文系毕业的董小梅文学功底深厚，写起短信来也别有洞天。她寓意深刻地写道：“色是刮骨的钢刀，酒是断肠的毒药，赌是吃人的黑洞，钱是夺命的绞索。”尽管董小梅用心良苦，千叮咛万嘱咐不要删掉这些短信，要经常翻出来看看，但常小刚却认为董小梅是头发长见识短，不懂得为官之道，是多此一举，一转身，便立刻把这些“垃圾”短信删得一干二净。
再说陈建忠发觉常小刚设下的陷阱后，整日心神不定。心想，他为了搞垮自己不惜出卖情人引其上钩，这样的对手还有什么招数使不出来，与其坐以待毙，不如先下手为强。突然，他想到了周鑫金，自己有恩于他，帮过他这么多忙，尽管长宁高速公路未能让其承包，但他们还是拜把兄弟。他身居香港，只要舍得花钱，找黑社会把这两个狗男女收拾了也没有人怀疑他。对，就这样干，陈建忠暗下了决心。
第二天，陈建忠打了个电话给周鑫金，叫他来江城一趟，说有要事商量。周鑫金以为又有工程做，当天下午就赶到了江城。陈建忠亲自去机场接他，让他感到有点受宠若惊。
在车上，他问陈建忠是否又有大工程关照，陈建忠答非所问：
“周老板，我们的关系可以吧？”
“还用问吗，陈书记的大恩大德我周某没齿难忘。”
“最近，我遇到了几件烦心事，都与常小刚有关，这小子竟然敢在太岁头上动土，处处与我作对，现在还想用女人来搞臭我，想让我身败名裂，是我仕途上的心腹大患。我和他今天不是鱼死就是网破，有他没我，有我没他，不然的话，把这些事情捅出去，我这个书记就不用当了。”然后一五一十地把事情的原委告诉周鑫金。
“你的意思是？”周鑫金装疯卖傻地问。
“我想托你在香港请人把他们两个做了。”陈建忠一边咬牙切齿地说，一边用手做杀的动作。
一想到要杀人，周鑫金还是感到十分害怕，推辞说道：“我在香港没有和黑社会的人打过交道。”
“有钱能使鬼推磨，道路难行钱做马，我相信你这么聪明的人是会有办法的，事成后我出200万元可以了吧？”
见周鑫金还是低头不吭声，陈建忠又激将道：
“既然我们是兄弟，我也不怕对你说，凭着我的能力、财力和打下的基础，将来混个正厅级甚至部级领导是没多大问题的，以后我的官越当越大，你老弟想做的工程不是越做越多吗？”这一招果然灵，周鑫金终于被打动了，说道：“好吧，我回去试试看吧。”
正当陈建忠欲除掉常小刚和张若怡的时候，常小刚也在盘算着如何置陈建忠于死地。他叫张若怡偷拍陈建忠与张若怡的床上戏，谁知张若怡推三阻四，一拖再拖，迟迟不见下手。现在陈建忠已经知道自己与张若怡的关系，要让他上圈套几乎是不可能的事了。他回想起这几年来，升官受阻，处处遭打压，都是陈建忠造成的，不由生起一股莫名的怒火，不除掉他难解心头之恨。
常小刚把莫勇找来，把欲除掉陈建忠的想法告诉他，满脸横肉的莫勇一口答应。
“我早就觉得这家伙太过分了，处处与你过不去，我都为你打抱不平。”
两人密谋计策：如果雇请杀手，不知可不可靠，万一不可靠，出了问题供出来就完了；如果告他有经济问题，又怕殃及池鱼，涉及到自己。一时想不出很好的办法，两人均感到很郁闷。突然，莫勇心生一计：
“找个时间，摸清陈建忠在办公室后，我和你开车专门在办公楼下面等候，见他下来后，你从车上出来，以顺便商量工作的名义把他拉到车后谈。但你一定不要站在车后面，你站在车旁边就可以了，等你们谈一会儿我就挂倒挡踩油门把他碾死。到时讲是挂错挡，最多不过是起意外交通事故，大不了给我个处分，有你顶着我怕什么！”常小刚觉得也没有什么别的好办法，同意了。
经过充分的准备，一天中午下班前夕，常小刚摸清陈建忠在办公室后，便和莫勇开车到区委办公楼门前静候陈建忠下班。车才停稳，下班铃声就响了，只见陈建忠提着公文包从电梯出来，常小刚看到时机已到，打开车门走了出来，招手道：
“陈书记，有件事和你商量一下。”陈建忠看见常小刚和自己打招呼，径直走了过来。
常小刚把他拉到车后，说道：“湖东工业园区的拆迁征地问题遇到了麻烦，一些钉子户带头闹事阻挠拆迁，你看是否考虑动用公检法？”
“现在公安部门讲要慎用警力，这件事看来还是叫分局请示一下市公安局再说吧。”
莫勇从后视镜看到时机已到，连忙挂倒挡，就在这一刹那，市民政局局长蔡光辉在区民政局长高扬的陪同下，正从办公楼走出来，看到陈建忠马上打招呼，陈建忠看到是老搭档，快步上前握手。只听“咔嚓”的一声，莫勇开的丰田佳美箭一般地往后袭来，把一只路过的狗给碾死了，周围所有的人都惊呆了。陈建忠扭头一看不由得吓出了一身冷汗，庆幸自己命大。常小刚惊慌失措，连忙跑到车头，假装大骂莫勇：
“他妈的，你是怎么开车的！”
莫勇打开车窗，解释道：“正在打电话，忘了按喇叭，挂错挡了。”
十五
陈建忠庆幸自己逃过一劫，也似乎觉得常小刚是故意害他，因此，催促周鑫金加快杀掉常小刚的步伐。然而，就在这时，一件心烦的事发生了。
这天，陈建忠正在看一份文件，突然，李佩珍打了个电话过来，急促地催他快点回家。问她有什么事，她讲回来再说，陈建忠不敢怠慢，急忙赶回家。
回到家，李佩珍急匆匆地拿出一封举报信丢给陈建忠：“有人举报你有问题，你自己看吧。”
陈建忠神色紧张地接过举报信看了起来。举报信反映他利用土地开发、国企改革、修建高速公路之机大肆受贿，同时还揭发他买官卖官，玩弄女性。看完举报信，陈建忠吓得脸色苍白。
“好在老同学余国平偷偷复印了一封举报信给我，不然的话，动起真格的来就措手不及了。”李佩珍有点庆幸地解释道，同时又补了一句：
“你在外面是不是胡来？”李佩珍故意问。其实，陈建忠在外面寻花问柳她早有所闻，但出于对丈夫前途的考虑，只不过是睁只眼闭只眼罢了。
“欲加之罪，何患无辞，我什么时候在外面搞过女人？”陈建忠故作嘴硬。
“这肯定是常小刚捣的鬼！”陈建忠不假思索地说。
其实，他这次是错怪了常小刚，这封举报信是万豪写的。因为陈建忠奸污自己心爱的人王晶莹，后来听说在自己坐牢期间陈建忠与王晶莹又有暧昧关系，现在收购东方造船厂已大功告成，是报仇雪恨的时候了。出于试探检察机关是不是敢动真格的考虑，他决定暂时不把录像光碟附上，万一官官相护查不下去，陈建忠知道是他告的，会整死他。
陈建忠成了热锅上的蚂蚁，担心事情败露，身陷囹圄，于是，他叫李佩珍去找余国平指点迷津。在幽雅别致的茶庄里，余国平如约而至。李佩珍叫服务员出去，然后，举起一杯大红袍与余国平碰了一下，十分感激地说道：
“老同学，非常感谢你的关照。说实在的，你也知道，这年头当官当到建忠这种分上没有几个是不粘锅的，走路都踢着钱有什么办法。”
“这段时间反腐败的风声很紧，省里又有人出事了，可能还会牵涉到市里面，可要多加小心啊！”
