去年十一月，江家才送走了祖辈最小的济北侯。
这才六个月过去，除了孙辈跟曾孙辈外，其他人都没出孝，夔县男也不好了，对京中的江家上下的打击可想而知！
最让秦国公伤心的还是，刺杀江景沾的不是其他人，正是谷氏余孽——秦国公为这个缘故，接到消息也直接躺了！
所以国公府只能由陶老夫人出来主持大局。
老夫人语气悲戚的告诉晚辈们事情的经过：“大半个月前，景沾外出跑马，经过一段堤坝时，堤下忽然冲出个女子险些惊了马！原本景沾是要发怒的，但见那女子不过十三四岁年纪，十分美貌，就动了心思！”
秋曳澜真心无语：“这种来路不明的美女，就没人想到查一下吗？”就秋风这种公认的大侠行走江湖也不见得能有充满善意的投怀送抱的待遇，何况江家这种把自己的辉煌建立在众多对手的尸骸与血泪之上的人家？
似乎看出她的心思，陶老夫人叹了口气：“按说这事很可疑，但这里头有个缘故：自从天鸾当年嫁与先帝做了皇后，咱们江家成为后族之后。夔县那边，江家自然是一等人家——平常想方设法勾.引景沾他们兄弟的女子从来没少过！所以景沾及他左右随从只道又碰上了一次……”
风流债欠多了总要还，江景沾乐陶陶的把那小美女带回家去享受，为此还跟妻子小金氏怄了一场气。哪知次日日落西山了也不见他出来，下人经过也不闻他吩咐，有人察觉不对去禀告小金氏，小金氏带着满腔怨气去敲门敲不见回应了，这才慌了手脚，一边派人禀告公婆、一边去前头喊健仆撞门——
门一开，扑面而来的血腥气差点把撞门的人冲了个跟头！
小金氏简直是被妈妈们架进内室的，看到全身上下不知道被捅了多少刀、除了一张脸完好无损外没有一寸好肉的丈夫，以及丈夫身边自.刎身亡的死士、死士还沾着江景沾的血，在被子上写了血淋淋的“血债血偿”四个字——可怜的小金氏直接昏了过去！
随后而来的五老爷江天骏夫妇看到这一幕也是被抬出去的——夔县江家那边不像京里，韩老夫人出身卑微，比夔县男的元配林氏高贵不了多少，二老爷五老爷都不许出仕，也没跟高门结亲，娶的都是当地乡绅之女，见识、能力有限。
所以乍遇这等大事后，上上下下全部乱成一团，哪里还顾得上隐瞒？不到一个时辰就把事情弄到了夔县男夫妇跟前！
江景沾今年才二十岁，下半年的生辰，如今都没及冠。夔县男跟韩老夫人亲眼看着这个曾孙长大、娶妻，尚未生子，年纪轻轻的说去就去了，还去得那么惨——两位老人家受得了才怪！
……当然，夔县急急禀告京中主要还是为了夔县男，韩老夫人的重要性究竟要其次，其次到报信的人都没功夫提到她。
陶老夫人也懒得提这个继嫂，讲完事情经过，就问众人：“天骜要丁忧，他那一房肯定都要回乡守孝的。你们房里吊唁的人？”
严格说起来，江家的崛起，首功就是夔县男，要没他的付出，秦国公跟济北侯幼年时得不到栽培，后来未必能够那么迅速的出头。这样错过了许多发展壮大的机会，这辈子还能不能有如今的成就都不好说。
不过从感情上……
秦国公跟济北侯膝下这几房对夔县男还真没什么感情……
像八.老爷江天骁，是因为他出生时就在京里了，这辈子都没见过这位伯父，感情淡漠不奇怪；年纪大点的江天骐，倒是既见过伯父又被夔县男疼过，问题是江天骜——江天骜这些年来的做派，早就让夔县男被迁怒上了！哪怕江天骐这两年跟大房是结盟状态，如今要说对这伯父有多少真感情，也很难讲。
就是从来没说过江天骜不好的话的江天驰——秋曳澜确定这个公公在叔伯的感情中，绝对更倾向于济北侯！
所以陶老夫人这话问出来后，堂上一时间沉默，好半晌才由庄夫人打破：“大伯父待咱们江家整个都恩重如山，无奈如今北疆战火正炽，夫君他实在脱不开身，只能让丹儿这嫡长子代为前去了！”
完了就不作声了。
显然庄夫人的意思是，四房就出一个江崖丹——反正江崖丹待京里也没什么正经事做。有正经事做的人，比如说她自己，她的女儿女婿、小儿子小儿媳妇就算了，却都不去的。
有她带了这个头，三房江天骐也表态：“那我们房里就由小七走一趟吧！谁叫他哥哥没了呢？”
说这话时，淡淡的看了眼四房。
八房最无奈——江天骁娶妻黄氏，这几年也陆续纳了几房妾，到现在却只有两个女儿，分别是二十小姐江绮笑跟二十一小姐江绮篇，没有儿子。就算有儿子，他这年纪的儿子也还无法代父服劳，所以江天骁只能自己去，躲都躲不了！
陶老夫人对这种场面也没说什么，毕竟江家现在虽然显赫，但也是站在了风口浪尖上，不容有失！如果人都回乡吊唁去了，就算不在那边守孝，这么多人来来回回也得几个月，谁知道局势会有什么变化？
“既然如此，那你们先散了吧，去大房看看……别叫天骜那孩子太伤心了！”老夫人轻描淡写的道，“回头我再问问朝海的意思——不管怎么说肯定要去人的，你们可以先把东西收拾起来！”
告退出门后，庄夫人无所谓的对江崖丹道：“当年既然他们抚养你一场，这会你去转一圈吧，我们先回四房商量事情！”
三房跟八房倒是全部亲自去的——八房是没办法，年轻，没儿子，必须亲力亲为；三房当然是兔死狐悲。
“眼看着西疆战火将起，只道是上天再给咱们一次机会，不想大伯父他竟然……”江天骐到了大房，看着短短一日就苍老了许多的江天骜，心里苦涩难言。
说起来他们堂兄弟两个在幼时是同辈兄弟姐妹里最要好的——当初韩老夫人过门后十分亏待江天骜与江天鸢，兄妹两个过得苦不堪言。后来秦国公归乡省亲发现，盛怒之下告诉了夔县男不说，还坚持把侄子侄女接到自己身边、由自己的元配窦老夫人抚养。
所以江天骜与江天骐，是一起长大的。江天驰也能算，不过江天骜本就比江天骐大了好几岁，比江天驰大的那就更多了，岁数差距放在那里实在玩不到一起。因此还是老大老三关系顶好，跟老四到底疏远了一层。
一直到青年时代，两人相继踏入仕途，秦国公与济北侯一次次的偏心，堂兄弟两个才开始渐渐离心——后来又因为四房的威胁结盟。
此刻堂兄弟两个相对而坐，回想此生经历，都觉得不胜唏嘘，“想当初兄弟之间毫无猜疑，是何等亲密？也不知道怎的，竟到了今日这样的地步……”
“我这一房都要归乡守孝，你独木难支，未必斗得过四房。”江天骜木然良久，哑着嗓子道，“一动不如一静，暂且忍了吧！”
“此番若忍，咱们的丧子之仇……还有指望报吗？”江天骐偌大年纪，却是泣不成声，“大哥你还有云儿和旭儿，都是出色的子弟，不愁后继无人！可我膝下子嗣中，除了情儿出色外，小七跟十四，哪个是能支撑门庭的人？他们两个加起来还不如十四媳妇能干！情儿这个仇我怎么能不报！？”
江天骜惨笑：“可是你怎么报？先不说秋静澜有任子雍辅佐，此战未必会输，就算输了，你一准能夺他兵权成功吗？莫忘记小八的继室是谁家女儿——淮南王与太后联手，想治秋静澜之罪何其艰难？毕竟他如今还不是统帅，尚且有韩季山这个幌子！胜了，韩季山不敢不给他表功；败了，韩季山也不敢不给他顶罪！”
他吐了口气，疲惫道，“时不在我！时不在你我！”
“总有办法的。”江天骐沉默良久，幽幽的道，“当年咱们祖父那辈那么贫困，父亲跟伯叔尚且挣出了头，可见事在人为！四房如今是大占上风，但……也未必咱们就毫无还手之力了！”
“你要小心！”江天骜低声道，“老四虽然不在京里，他的耳目与后手……还有咱们那个小侄子，从来都不是省油的灯！”
他们这边密谈时，四房也在商议这件事，不过气氛当然不会像大房那边的悲怆——
“夔县那边的人也不少，景沾一个晚辈，虽然是五房的长孙，但也就占了排行上的一点优势，本身并不出色，更未承担什么重任。”庄夫人起头，“谷氏余孽居然会在他身上豁出一个死士，就不怕被顺藤摸瓜一抓一连串么？真是奇怪！”
这时候楚意桐已经出了小月子，江崖丹被打发到大房去慰问，庄夫人说完之后，其他人都等着她这长嫂接话。
“会不会是冲着伯祖父去的呢？”楚意桐抿了抿嘴，“这次夔县急着给咱们报信，不就是因为伯祖父被这事刺激到了？尤其景沾死得……那么惨！”
“如此说来，把消息透露给你们伯祖父的人，都是可疑的。”庄夫人皱眉，“也不知道夔县那边想到这点没有？别到时候走了贼人事小，若趁兵荒马乱的对你们伯祖父下手可就……”
江绮筝沉吟：“夔县那边的人虽然都没怎么出过门，遇大事常有想不周全的。但大哥、大嫂还有旭儿不是都在那里吗？他们应该会想到的？”
庄夫人思忖了会：“倒也是！你们伯祖父若没了，对大房不是什么好事。谅大房在这件事上不可能不尽力！”
“其实孩儿觉得奇怪的是，虽然不知道景沾住的屋子如何，但既然是被那死士捅了无数刀，以至于房内血腥可怖！”江崖霜却道，“难道那晚没人察觉到房中异动？就算景沾当时被制住喊不出声，但刀捅入体内、血液飞溅的声音，在静夜中也不小吧？而且，如今是五月，大半个月前的四月，气候也已经暖和了，却还不到需要用冰的时候。所以正常来讲，这时候晚上安置应该是开着窗的，即使蒙了绿纱窗，又如何能够阻止血腥之气蔓延？”
“照理，景沾之死怎么也不应该到次日傍晚才被发现！”
庄夫人等人都愣住：“难道？！”
