“十九弟妹，昨儿的事情，真是对不住你们了！”才进花厅，和水金就迎上来赔礼。
秋曳澜忙上前一把拉住她手臂：“十四嫂可千万别！昨儿个都是大嫂跟二嫂看我不顺眼，关嫂子何事？”
“你说这话就是跟我生分了！”和水金眼眶一红，声音里就微带了哽咽，“昨儿个大嫂跟二嫂虽然对你有些意见，但既然没提凤头钗的事儿，显然还是打算忍了！之所以把事情闹那么大，归根到底是我们三房没有做好主人，不但不圆场，反倒……反倒添油加醋！不然我跟六嫂、七嫂要是齐心协力的平事，八嫂哪会受委屈？十九弟妹你才过门，又怎么会被长辈喊去问事呢？”
秋曳澜心想你倒会说话，没做好主人是整个三房，这不等于在提醒我，要恨也不能就恨你一个吗？
她淡淡道：“我知道十四嫂你有苦衷，毕竟六嫂跟七嫂都是跟你一个房里的嫂子，本来你越过她们当家，想来已经招了她们的眼了。昨天她们起头挑拨，你要不跟着做，恐怕会得罪她们。”
和水金愣了一下——显然是预备做解释的说辞被秋曳澜抢先说出来，她一时有点词穷了。
索性她反应敏捷，借着擦泪的光景捱了会，急中生智，道：“十九弟妹你这么体谅我，我越发的无地自容了！不过这事情也不仅仅这么简单——如果只是六嫂、七嫂的意思，以咱们两个的交情，我也不是那等怕事之人！岂能坐视你被推到风口浪尖？”
秋曳澜面上露出一抹诧异：“噢？十四嫂子的意思，是有什么内情？”
“不错！”和水金很满意她的惊讶——这意味着妯娌之间谈话的主动权，又回到了她手里。因此她本就从容下来的神色又从容了几分，继续道，“这几个月以来，朝中最大的事情是什么，想来十九弟妹你也知道。”
“朝中最大的事情……莫不是争储？”秋曳澜微微眯眼，她大概已经明白和水金要说什么了。
果然和水金颔首：“正是此事！”
“但这种朝廷大事，跟咱们家后宅争斗有什么关系？”秋曳澜请教。
“十九没跟你说？”和水金先确认了一句，见秋曳澜摇头，才释然道，“约莫是你们新婚燕尔，他不想拿琐碎事情占了单独相处的功夫……”毕竟是她看着长大的表弟，知道秋曳澜性.子不那么温柔，怕她回头找江崖霜算账，所以给江崖霜找了个理由，才道，“其实我知道的也不很仔细，就是听母亲透出一点口风，这回争储，十九他仿佛立了大功！”
“由于这份功劳，咱们江家这边几乎是稳赢了！这样事后论功，岂能不算你们一大份？”和水金叹了口气，“可是朝廷上高位就那么多，若是增设尊衔，多了也不值钱了不是？因此，你们分多了，其他人自然就要分少——这种情况下，自然都盼望你们房里犯错！好得理由，论薄你们的那一份！”
秋曳澜皱眉：“还有这样的事？！”略一沉吟，直问，“十四嫂，这么说来，昨儿个，你跟六嫂、七嫂她们故意放任我们房跟大房掐起来……莫不是，三伯母的意思？所以你才没法违抗？”
“……这话，我可不敢说。”和水金犹豫了一会，才道，“反正，我知道家里有这样的话在暗暗流传：你们四房，八哥跟十六弟，都……也就十九争气！他就一个人，还这么年轻，独自占大头……实在是……叫其他房里……”
“真不愧是没过门就接了秦国公这支总账本的人！婆婆兼亲姑姑都是说卖就卖！”秋曳澜面上眉头越皱越紧，心中却平静无波，暗哂，“这么一番话，我若真相信了，以后看这上上下下，还能有个好人吗？！”
到这里她已经完全确定了和水金的计划，就是抓住自己才过门，对江家上下可以说都是一抹黑的机会，危言恐吓，最好让自己草木皆兵！然后再伸出援手，把自己彻底拉拢过去！
“没准还指望拿我做半个打手，替她教训了她想教训的人，她再出来圆场，完了我还要记她的好……”秋曳澜推测着和水金的算盘，“二十岁不到的女孩子，有这份心计，也难怪把这偌大家业打理得井井有条，让施氏、张氏再不服气，也无可奈何了！”
“不过你还是算漏了一点，十九在争储中立的那份大功劳……不就是我救了薛弄影，让薛畅决定打着中立党的旗号阴死谷太后吗？”秋曳澜眯起眼，“也是，这么大的秘密，江家在朝堂上、涉及到的人应该会知道，怎么可能告诉根本不插手这事的媳妇们？！”
她思索了会，慢慢开口道：“原来如此？这么说，如今伯叔以及哥哥们，对十九，都有些……不满了？”
和水金叹了口气：“大家子里，这都是没办法的……就说我，我当初为什么会没过门就掌了国公府的账本？那会是母亲当着家，因为几位兄长们的挥霍，账目怎么都平不了，为怕长辈见怪，母亲只好悄悄拿自己的嫁妆填，结果才两年就填不起了……母亲愁得没法，回和家去找我祖母哭诉，那会我听见了，就出了几个主意。母亲回来一试，果然扭亏为盈——跟着就把我聘给了你们十四哥！”
“然后一直拘着我在跟前看账……再然后母亲身体不好了，便索性告诉家里的祖母，直接喊我管账！”和水金咬了下唇，“从那时候起，六嫂、七嫂就把我恨上了！可我哪里有怠慢她们的意思？她们要是管得起来，我难道不想清闲一点吗？我自己又不是没有产业需要经营！”
秋曳澜默默颔首，表示理解她——心里想的却是：“如果是其他人挥霍，比如说江崖丹这里，三夫人干嘛要拿自己嫁妆去填？估计是她丈夫儿子也有份，而且占的份额不小！为怕在秦国公跟前失分，这才打落牙齿肚里吞，不得不拿自己嫁妆填吧？之后又发现和水金生财有道，正为账目愁的三夫人，傻了才会放过这个侄女！”
这么看来和水金也够悲剧的，好心替姑姑出主意，结果因此成了姑姑的媳妇——也幸亏看江崖恒之前对她不错，不然就是被恩将仇报了。
“所以十九弟妹你跟十九两个千万要小心！”和水金抿了抿嘴，郑重叮嘱道，“之前……婉儿那事时，我还以为就大房会跟你们计较凤头钗的事。这两日得的消息，我才知道这家里如今对你们都有些……不过这些话你可千万不要传出去，哪怕泄露半句，我也只能去寻死了！”
“十四嫂请放心，我绝不会透露半个字！”秋曳澜立刻道，“毕竟你这么为我们，我们若还要出卖你，这还是人吗？”
和水金微微而笑：“十九是我看着长大的，我看他跟我亲弟弟也差不多！至于你，咱们虽然认识了才两三年……但还是很投缘的不是？”说着一叹，“而且，我再跟你说句实话：母亲虽然把账交给我打理了，却一直觉得对不住六嫂、七嫂她们……我在三房里，其实没什么能说话的人！从前绮筝没下降时，我还能找找她。如今她不在家里了，我……我也只能来你这里坐坐。但望你不要厌烦我才好。”
“怎么会？我巴不得十四嫂常来，好跟你请教。”秋曳澜沉吟道，“不过要说家里人的态度，我倒觉得，他们太心急了！”
和水金一愣：“你是说？”
“争储之后，论功行赏，不是应该祖父同皇后娘娘来定的吗？他们现在就开始打压我们，真当祖父与皇后娘娘不晓得？”秋曳澜淡淡的道，“回头没准功劳之外还得给我们一份安慰呢！所以早知道这样，我昨天就该推开八嫂，自己挨那一耳光的！”
“要挨打的是你，岂不要把十九弟心疼死？”和水金目光闪了闪，笑着道，“不早了，我还得回去处置几件事情……回头再来看你！”
“十四嫂慢走！”秋曳澜送了她到门口，又说了几句话，等她上了软轿，才施施然返回屋中。
刚才一直在旁伺候茶水的苏合一进门就悄悄问：“十四少夫人说的事情？”
“我刚才不是说了？他们心急了！”秋曳澜哼了一声，在绣榻上坐下，接过苏合递来的扶芳饮啜了一口，才低声道，“果然婉儿那件事只是幌子！大房明着挑事、三房委婉设计……他们的目的不是旁的，是让我们四房犯错，以后论功时好有理由削减——你想，和水金之前跟我虽然比较熟悉，但也只是君子之交，点到为止！她对我的性情也不是彻底了解，见了我昨儿打苗氏的干脆劲，她多少会觉得我这人受不得激！”
这也不是和水金推测武断——受得了激的人，有几个会明知道大房对秦国公赏的那支凤头钗有怨念，还专门戴着过去打脸？
更何况在妯娌聚会上，秋曳澜还真打了苗氏的脸？！
“最好我一听说这家里上上下下都对十九不安好心啊，一怒之下把上上下下全得罪了才好！”秋曳澜淡淡道，“就算不可能一下子全得罪，能得罪几个是几个……”
苏合惊奇道：“但之前不是说，三房很想拉拢四房？”
“四房得罪人多了、被削减的份额多了，三房出来做好人才有意义啊！不然，三伯母她们不知道就里，三伯怎么可能不知道，为什么放任？不就是打这样的主意！”秋曳澜把跳到自己膝上的大白推下去，“这么热的天，走开走开！”
苏合不满的抱起狮猫：“冬天时您可不是这么说的，那会您还不许大白离开您膝上呢！”
“是啊，但现在入夏了，它暂时没用了！”秋曳澜非常过河拆桥的把同样想往自己身上凑的念雪赶走，“等以后天气凉下来，再让它们到我的怀抱来嘛！”
“……”苏合无语的摸了摸大白的脑袋，决定不跟她说这个话题了，“总之，十四少夫人虽然心存算计，但她说的也是真的？如今各房对咱们房里都有些不怀好意？”
秋曳澜无所谓的道：“是啊，但这又怎么样？我跟她说的何尝不是真的？祖父跟皇后娘娘在，其他人的意见有什么紧要的？”她眯起眼，“何况，储君之争的胜负还没分呢！这么大的事情不到最后一刻，谁敢说得准？”
同一时刻，三房，三夫人和氏也在教诲和水金：“……笼络那秋氏，总归是小道。归根到底，一锤定音的，还是你们祖父！”
