秦钺转身回到红妹身边，看到红妹正在抹眼泪。
秦钺知道这是因为自己把赌金押在了山东汉子的芦花鸡上，而没有押红妹看好的庄家的那只猛张飞，小姑娘是害怕他把他们辛辛苦苦积攒起来的这点钱都白白输掉。
红妹一边抹眼泪一边道：“三郎哥哥，你说你这不是犯傻吗？别人都把钱押在了霸大先生那只又高又壮的猛张飞身上，可你偏偏把钱都押在了蛮子那只瘦弱的芦花鸡身上，这不是故意想把红妹好不容易攒下的这点钱输掉吗？”
“红妹，比赛还没有开始，谁输谁赢还不一定呢！”
秦钺并没有和红儿解释什么，因为在没看到结局之前，他也不知道自己这样决定到底对不对，所以只是随便安慰了红妹几句，便把注意力重新放到了斗鸡场中。
看到只有秦钺一个人押挑战一方的芦花鸡，霸大先生眼中虽然闪过一丝狡黠，但还是故作姿态地对围观的看客们道：“各位看官，还有没有押这位山东客人芦花鸡的？”
眼光在周围围观者的身上逡巡一番，霸大先生接着道：“按照赌场上的规矩，在赌赛开始前，霸某还要啰嗦上几句。常言道两军阵前没有常胜的将军，这斗鸡场上同样也没有常胜之鸡！斗鸡场上千百年来的规矩就是愿赌服输，霸某可要把丑话说在前面，一旦客人的芦花鸡胜了，可别怪霸某没有提醒大家，到时候后悔不迭啊！”
“这怎么可能？”
“就是，霸大先生，您的猛张飞可是这东西两市上所有斗鸡场里战无不胜的鸡王，每次赶上斗鸡场主人之间进行赌赛，猛张飞都是独占鳌头，怎么可能输给这蛮子的芦花鸡？您就不要和我们开玩笑了！”
“就是，霸大先生，您这不是逗我们玩吗？”
几名赌客一边嬉笑着，一边讨好着霸大先生。
霸大先生笑了笑：“不瞒各位，霸某也不相信我这猛张飞会输给客人的斗鸡。但既然是赌赛，肯定就会有输有赢，何况霸某也不了解客人这只斗鸡的斗性如何。作为庄家，既然开了这家斗鸡场，霸某就没有理由不接受大家的投注，也没有权利左右大家的选择，既然大家都不听霸某的劝告，不肯把赌金押在客人的斗鸡上，我想还是在比赛开始前把丑话说在前头为好，也省得各位一旦输了钱折怨霸某！”
似乎有些热了，霸大先生一边说话，一边脱去身上的汗褂，露出了胸前一寸多长的护心毛，臂膀和脊背之上还刺了一身如九纹龙史进一般的花绣。一改刚才的和颜悦色，说话时霸大先生的脸上已经露出了一种不言自威的气势。
熟悉历史的秦钺当然知道，实际上人体刺绣并非近代产物，而是在很早以前就已经出现了，最早甚至可以追溯到原始社会时期，那时候的人们就已经懂得利用朱砂、炭黑、靛蓝、槐黄等天然染料在身上和脸上刺绣了，到了后来的奴隶社会和封建社会，甚至还演化出了一种在奴隶和犯人脸上刺字叫做墨刑的侮辱人格的刑罚。当然，最常见的还是一些无良少年，把身上刺满花绣，一是为了好看，二是为了吓唬人。
“好一身花绣！”
“霸大先生，您这一身花绣简直太华美了！”
“是呀，有了这身花绣，霸大先生就更像一个英雄好汉了！”
当下，看客们看了霸大先生的一身花绣，纷纷惊叹不已。
所谓惊叹就是既有惊又有叹，惊是因为惧怕而惊，叹是因为由衷的赞美而叹。
听了看客们的赞叹，霸大先生虽然有些得意，但还没忘正事：“霸某最后再问一遍，还有没有押客人芦花斗鸡的？”
一名赌客看看秦钺，然后嘻笑着对霸大先生道：“您看蛮子的那只芦花鸡，瘦得除了骨头就剩毛了，除非我们是瓜皮，才会把钱押在蛮子那只只能下汤锅的斗鸡身上！”
虽然山东汉子的芦花鸡和霸大先生的猛张飞相比确实瘦小了一些，但也算一只身形俊朗的斗鸡，绝没有这位赌客形容的那么不堪。这都是因为人们先入为主的心理在作怪，看来人的思维一旦进入死胡同，认准了的事情，就算用九头牛去拉也很难再回头了。
另一名赌客也讨好道：“霸大先生，我看除了这个不知道斗鸡为何物的小叫花子，是不会有人肯在蛮子的芦花鸡上下注了，咱们还是马上开斗吧，我都等不及看您的猛张飞是咋把蛮子的芦花鸡啄死了！”
其实这家伙没说实话，准确的说他是等不及收钱了。
“是呀，这都是我们自愿的，肯定会愿赌服输的，霸大先生您就放心吧！”、
“就是，我们愿赌服输，霸大先生，还是抓紧开斗吧！”
又有几名赌客跟着附和，看他们脸上，没有一个不是一副志在必得的神情。
听了赌客们的话，霸大先生便转身对一名泼皮道：“既然没人下注了，那就开始吧！”
见霸大先生发话，一开始负责抱着斗鸡走场的那名泼皮再次从太平桌上抱起猛张飞，山东汉子也从鸡笼中抱出了他那只准备回去下汤锅的芦花斗鸡。双方互换斗鸡进行检查，这叫验鸡，是为了防止对方在斗鸡身上做手脚。
秦钺的注意力一直都在那位自称是山东人的鸡主身上，他注意到了一个细节，山东汉子在从鸡笼里取出斗鸡时，似乎还有些不舍，还用手仔细整理了一下芦花鸡脖子上的羽毛。在山东汉子看似不经意地抚摸下，眼瞅着芦花鸡脖子上那原本并不怎么光洁的羽毛就变得光顺了很多。
双方验过鸡后，双双抱着斗鸡走进场子，各自握着斗鸡以半蹲的姿势相向而立，先让两只斗鸡怒目而视。等到两只斗鸡都被撩拨起了斗性，随着一名泼皮当的一声敲响一只用竹筒做成的梆子，同时大喊一声“开始”，两边都把斗鸡放在地上，两只早就被引逗得红了眼的斗鸡瞬间便冲上去打斗在了一起。
【未完待续】
