天黑了下来，水老鼠激动而又神秘地把大家聚集在客厅，让大家把装器都装备起来。他们干得十分认真，一丝不苟。一切都准备就绪之后，獾一手拿着一盏有这光装置的提灯，另一只手拿着一根大棒，回头对大家说：“好了，跟着我！一切准备就绪，鼹鼠在前，因为我对他很放心，然后是水老鼠，蛤蟆断后。”就这样他们出发了。
在獾的带领下，他们沿着河往前走了一会儿，突然发现河岸对面上有一个高出水面的洞，于是他们转身跨过河沿，钻进了那个洞内。鼹鼠和水老鼠默默地跟在后面，他们学着獾的样子，侧转身子，也顺利地钻入洞内。可是轮到蛤蟆时，他竟然滑倒了，扑通一声跌进水中。朋友们把他拉进洞，匆匆给他擦干水，把衣服拧干，又安慰他一番，扶他站起来。但是，獾却大发雷霆，告诉他，只要他再出一次洋相，就一定把他丢下。
在他们共同努力下，终于进入了秘密通道，一场令人振奋的战斗奏响了序曲！地道内冷湿黑暗，狭窄低矮，他们摸索着往前走，边走边竖着耳朵倾听着，爪子搭在手枪上。可怜的蛤蟆一方面由于害怕将要发生的事情，一方面因为他全身湿透了，开始颤抖起来。因为灯笼在獾的手里，所以亮光在前边很远的地方。黑暗中，蛤蟆慢慢地落到了后面，他听到水老鼠在向他发出警告：“蛤蟆，快点！”他一阵恐慌，害怕被孤零零地留在黑暗中，便飞快地向前走去，结果撞倒了前边的水老鼠，水老鼠又撞倒了鼹鼠，鼹鼠又撞倒了獾。一时间大家乱成了一团。獾以为有人从背后来袭击他们，想挥动棍子，可是洞内地方太小，根本用不上棍子和弯刀，所以他就拔出手枪，准备朝蛤蟆待的地方射击。当他弄明白事情的真相以后，简直快要气疯了，他说：“这次无论如何要把这讨厌的蛤蟆留下！”蛤蟆呜呜地哭了起来，鼹鼠和水老鼠也答应照看好他，不让他再出岔子，獾终于平静了下来。答应带上蛤蟆一块儿走，于是这次水老鼠主动走到了最后面，并且肩负起照看蛤蟆的重任。
也不知道过了多长时间，獾终于说道：“现在我们差不多已经到了宴会厅下面了。”就在这时，他们听见了从头顶上响起的一阵嘈杂声。獾说：“这帮家伙正在纵酒狂欢呢，看来我们的机会来了！”因为宴会厅里喧闹声震天响地，所以他们根本用不着担心会被人听到。獾说：“好了，弟兄们，大家一起用力！”他们四个一起用肩膀顶着洞门，将它撞开。当獾带着鼹鼠他们钻出地道的时候，发现自己正站在厨房里，和宴会厅只隔着一扇门。
他们透过厨房和宴会厅的门，很清楚地看到黄鼠狼他们一边吃喝狂欢，一边拿蛤蟆当笑料——他们把蛤蟆当做一个愚蠢、可笑而又无能的家伙。蛤蟆越听越有气，恨得咬牙切齿，他低声说道：“让我来对付他们！”獾好不容易才把他拉住，然后说：“大家都做好准备！”只见獾挺直身板，双爪紧紧抓着大棒，眼光逐一扫视他的同伴，大声叫道：“时候到了！跟我来！”他猛地一脚踢开了客厅的大门。
这一声巨响，使整个宴会厅顿时叫声四起！在四位英雄怒气冲冲大步跨进大厅的那一刻，惊恐万状的黄鼠狼有的往桌下钻，有的发疯一般往窗户上蹿，黑足鼬发狂般地冲向壁炉，结果却绝望地挤塞在烟囱内！桌椅被撞翻，玻璃瓷器杯盘哗啦啦地摔碎在地上……
身材魁梧的獾，胡须直立，嗖嗖地挥舞着大棒；鼹鼠怒气冲冲，冷酷无情，边打边高声呐喊：“鼹鼠来也！鼹鼠来也！”水老鼠腰间的皮带上插满了各式武器，在激战中勇往直前。蛤蟆由于激动和自尊心受到伤害而发了狂，他身体鼓胀到了平时的两倍，跳到空中，发出高声鸣叫，使敌人胆战心惊！
激烈的战斗在喊叫声中结束了，那四位英雄在客厅中仍仔细搜寻，只要看见脑袋就重重地当头一棒，五分钟之后厅内敌人已被扫除干净了。透过破碎的窗户，隐约传来惊恐的黄鼠狼从草坪上奔逃时发出的尖叫声。客厅的地上俯卧着大约几十个敌人，鼹鼠正忙着给他们戴上手铐，獾倚靠在那根大棒上擦着额头上的汗。
这时獾对鼹鼠说道：“鼹鼠！你今天表现最好！现在你到外面去查一查那些站岗的白鼬，看他们在做什么。我一直在想，今天多亏了你，我们才没有必要去对付他们！”鼹鼠立刻从窗子跳了出去。獾又吩咐水老鼠和蛤蟆把桌子扶起来，然后像往常一样平静地说：“好饿啊，我说蛤蟆啊，我们拼命把房子给你抢了过来，你就不给我们弄点儿吃的？”
蛤蟆心里酸酸的，因为獾没有表扬他，却称赞鼹鼠，说他是好样的，打仗勇敢。蛤蟆一直沾沾自喜①地认为自己干得很出色，尤其是一棒就把黄鼠狼头子打得飞过了桌子。不过他还是听从獾的吩咐，和水老鼠一起去找吃的，不一会儿他们就找到了盛在玻璃盘中的一些番石榴果冻，一只冷鸡，一条几乎没动过的牛舌头，一些酒浸果酱布丁，许多龙虾色拉，还在厨房里意外地发现了满满一篮法式小面包，许多奶酪、黄油。
这会儿，他们正准备吃饭，只见鼹鼠抱着一大堆枪支得意地走了进来，他报告说：“一切都已结束。据我了解，那些白鼹早已是惊弓之鸟，所以一听见宴会厅里传出的尖叫声和喧闹声，其中一些立刻就扔下枪支逃跑了。剩下的白鼬站了一会儿，看到黄鼠狼朝他们跑来，便马上产生了一种上当受骗的感觉。他们扭住黄鼠狼，而黄鼠狼则想逃跑，所以双方又是动拳头，又是动腿，在地上滚来滚去，差不多全都滚到了河里！他们现在一个个都不见了，我就把他们的枪支捡了回来。现在没事了！”
獾的嘴巴里塞满了鸡肉与蛋糕，看见鼹鼠进来，便大声说道：“你真是好样的！不过，在你坐下来和我们一起吃饭之前，还要让你干一件事。若不是我知道你能尽心尽职地把事情办好，我是不会再麻烦你的。我要你将地上这些家伙带到楼上去，让他们把卧室收拾一下，弄得整齐、舒适，并且记得把床底下扫干净，换上新的床单和枕套，再把床罩的四角掖到床垫子下面，然后再让他们给每个房间配好一罐热水，还有干净的毛巾和新的肥皂。等这些做好后，你要是愿意，就给他们每人一拳头，把他们从后门赶出去。我想我们是不愿意再见到他们了。办完这些后，你就可以下来了，下来后，我好好奖赏你噢。鼹鼠，我对你十分满意！”
鼹鼠捡起一根棍子，让俘虏们排成一行，把他们带到了楼上。过了一会儿，他面带笑容地回来了，他说：“房间都准备好了，搞得就像新房子一样干净。不过我没有揍他们。”他又加上一句：“我觉得他们这一晚挨了不少揍，而且对我的要求也没有提出任何异议。他们说再也不会给我添麻烦，并说他们十分后悔。他们还说，过去那些事情都是黄鼠狼头子和白鼬的过错，如果要他们做什么弥补过失的事情，我们只要开口就可以了。就这样，我给了他们各自一个面包卷，让他们从后门出去了。”说完鼹鼠把椅子拉到桌边，埋头吃着冻牛舌。
蛤蟆此时也早已心平气和了，他从内心感激鼹鼠，诚恳地说：“亲爱的鼹鼠，我真诚地感谢你今晚的帮助，我还要特别感谢你今天上午的神机妙算！”獾听了这些话心里十分高兴，他说：“我们勇敢的蛤蟆终于说出了真心话！”接着蛤蟆又对朋友们说了许多感谢的话，然后安排大家各自安歇。
第二天早晨，蛤蟆因贪睡，很晚才下楼来吃早饭。结果，他发现桌上除了一堆鸡蛋壳、几块已经咬不动的烤面包和空了四分之三的咖啡壶之外，几乎没有什么别的可吃的东西了。隔着餐厅的落地窗，他看到鼹鼠和水老鼠正坐在草坪上的柳条椅中，一会儿哈哈大笑，一会儿高兴得把小腿朝空中乱蹬，显然他们是在讲故事。獾坐在扶手椅上看着报纸，见他进来，只是朝他点了一下头。蛤蟆知道獾的脾气，所以径直坐下来，为自己做了一顿最好的早饭。他在心里嘀咕着：我决不能让自己吃亏。看见他吃得差不多了，獾抬起头对蛤蟆说道：“按照惯例，你应该马上举行一次宴会庆贺这件事。”蛤蟆马上说道：“那太好了！我十分愿意效劳。但是，我不知道具体该做些什么。”獾说：“宴会在今天晚上举行，现在你必须写请帖，并且尽快发出去。”
于是蛤蟆就开始动手了，终于在中午之前把请帖全部写完了。就在这时，他听到报告，说门口有一只小黄鼠狼，穿着又脏又湿的衣服，小心地问能不能为先生们效力。蛤蟆大摇大摆地走出去，看到外面的小黄鼠狼，原来是前一天晚上抓到的一个俘虏，他正毕恭毕敬地站在那里，一副讨好的样子。蛤蟆拍拍他的脑袋，将那些请柬塞到他的手中，让他尽快分发出去，并且说，如果他晚上再来的话，也许能得到一个先令的赏钱，不过那要看他表现怎样。这只可怜的小黄鼠狼欢天喜地地跑去执行他的任务去了。
獾、水老鼠和鼹鼠三个朋友在河上玩了一上午，回来吃午饭时，脸上都带着欢喜的笑容。鼹鼠由于觉得过意不去，所以特别注意蛤蟆，以为他会伤心、沮丧。不料，蛤蟆竟然满脸喜色、洋洋得意，鼹鼠不由得起了疑心。水老鼠则与各位互相意味深长②地交换了一下眼色。
刚吃完饭，蛤蟆就开始他的计量了，若无其事地说：“伙计们，你们随意吧！有什么要求尽管提！”说完，他就大摇大摆地朝花园走去，打算在那里构思一下晚上的演说。忽然水老鼠拉住了他的胳膊，蛤蟆料到他想干什么，试图摆脱他，但看到獾也紧紧地抓住了自己的另一只胳膊，他便知道情况不妙。
蛤蟆被他俩带进了吸烟室，关上门，让他坐在椅子上，然后站在他面前。蛤蟆则默默地坐着，疑惑而又恼怒地看着他俩。水老鼠说：“听着，蛤蟆，现在我们要谈的是有关宴会的事。我们知道你为自己设计了许多可以自我表现的节目，但是我们希望你完全彻底地明白，今晚宴会上没有演讲，也没有歌唱。你要懂得，这一次我们不是和你争论，而是命令你。”
蛤蟆感到非常委屈，他知道他是怕他们的，他明白自己已无路可走了，因为他的朋友们不仅了解他，而且能看穿他。他可怜巴巴地恳求道；“我能不能只唱一首短歌？”虽然水老鼠看到可怜的蛤蟆失望地嘴唇颤抖时，他的心在流血，但他还是毅然决然地说：“不行，一首短歌也不行。你很清楚，你的歌都是些自高自大、自我吹嘘和虚荣透顶的东西，你的讲演也都是些自我标榜和夸大之词和……”獾用他那惯用的语气附和道：“吹牛！”水老鼠接着说：“我们这都是为了你好。你知道你必须翻开新的一页，现在恰恰是你重新开始的极好时机，这是你生活历程中的重要转折点。”
蛤蟆静静地坐在那儿，他陷入了沉思，他的面部表情可以告诉我们他内心的复杂。过了一段时间，蛤蟆断断续续地说：“你们征服了我，我的朋友。原来我只是想再出一晚上的风头，随心所欲地听听热烈的掌声。我总觉得这掌声，能使自己显示出最好的品质。但是，我知道，你们是对的，我错了。从今以后我要改过自新。朋友们，你们再也不会为我感到脸红了！不过，我的朋友，这世道可真艰难啊！”他把手帕紧贴在脸上，脚步踉跄地走出了吸烟室。蛤蟆走后，水老鼠对獾说：“我们这样做是不是太过分？”獾忧伤地说：“我也不想这样。但是，必须这样做，难道我们愿意看到他成为众人的笑柄吗？”
蛤蟆离开了獾和水老鼠之后，独自回到自己的卧室，他坐在那儿，忧郁地沉思。他把额头支在爪子上，久久地凝思着。渐渐地他的脸色开朗了，笑容开始缓缓地爬上了面庞，随后又难为情地咯咯地笑了起来。他终于想明白了，于是他走出自己的卧室，以一种崭新的姿态向客厅走去。
宴会如期举行了。当蛤蟆走进客厅时，所有的客人都欢呼起来，他们围着蛤蟆向他表示祝贺，赞扬他的勇气、智慧和勇敢……对此蛤蟆只是淡淡地笑着，礼貌地表示感谢。水獭正站在炉前地毯上与朋友侃侃而谈，当他看见蛤蟆时，大叫一声走上前来，用胳膊搂着蛤蟆的脖子，想领着他在客厅里做一次凯旋般的巡行。可是蛤蟆拒绝了他的请求，轻声说道：“獾才是决策人物，鼹鼠和水老鼠在战斗中冲锋在前，我只是在阵中效力而已，所做甚少，甚至无所作为。”大家对蛤蟆这种出乎意外的谦逊态度都感到大惑不解。
宴会十分成功，大家开怀畅饮，玩笑逗乐，谈笑风生。蛤蟆一个劲儿地要客人们多吃美味佳肴，并就大家关注的一些话题与客人闲聊，还关切地问候他们那些年龄尚幼、没能参加这次社交聚会的家庭成员。面对蛤蟆的改变，朋友们都非常惊讶，同时又也为他高兴，他完全没有了以前的傲慢和高傲。
这次盛宴之后，獾、水老鼠、鼹鼠、蛤蟆又恢复了往日的生活。虽然他们的生活曾一度受到了内战的破坏，但他们现在一直快乐、心满意足地生活着，不再受任何干扰。蛤蟆在征求了朋友们的意见后，挑选了一条漂亮的金项链和一个镶了珍珠的首饰盒，连同一封充满了感激的信一起送给了狱卒的女儿，这封信写得连獾看了都觉得十分谦虚。火车司机也得到了相应的酬谢，以感谢他所受的辛苦和麻烦。在獾的严厉督促下，虽然几经周折，蛤蟆还是找到了那个撑船的女人，赔偿了她的马，所支付的钱款对蛤蟆来说并不是什么困难的事，而且根据当地的估价员计算，那个吉卜赛人出的价也是比较合理的。
平静的生活，常常让獾、水老鼠、鼹鼠、蛤蟆感到乏味，而且日子有些单调和无聊。于是，他们便时常欢快地聚在一起，乘着夏日里美妙的夜色，在野树林里漫步。现在野树林对于他们来说已经不再那么可怕了，林中的动物都恭敬地和他们打招呼……总之，他们尽情地享受着自然和生活带给他们的幸福与快乐。
想一想：
1蛤蟆夺回家园的行动顺利吗？
2他们为什么不让蛤蟆在庆祝宴会上发表演讲？
知识链接——脑筋急转弯：
1步兵正在步行前进，什么兵却随时要跑。（答案：逃兵）
2农夫养了10头牛，为什么只有19只角？（答案：因为有一头是犀牛）
注释：
①沾沾自喜：形容自以为很好而深意的样子。
②意味深长：指意义趣味深远。
