老九娘走了之后，母亲把桃儿叫到房里来，开门见山，和她说起了回乡下的事。母亲先是向桃儿问着：“你是怎么一个打算呢？”桃儿不回答，只坐在母亲的对面，低着头，一声不吭，面部没有一点表情，就象母亲说的事情与她无关似的。
“你已经是快十八、九岁的人了。”不管桃儿是不是在听，母亲还是往下说着，“这些年，你在我身边尽心尽力，我已经是感激不尽了，我怎么能再误了你的婚姻大事呢？我听说，乡里人，女子十五、六岁就要出嫁的，过了20岁再不嫁，就要遭人说闲话了。我知道你心高，可是人不可和命争，随遇而安的道理，你总是知道的。千万年来，不是人人都要这样活着吗？谁又能跳出这个圈儿去呢？还是早早地回乡下去吧，早早地成了亲，再早早地生儿育女，到那时，你几时想回来，我都高高兴兴地迎接你，咱两个人也是前生的缘份，我就怕你离开我之后，我的日子不好过……”母亲一字一句地说着，察颜观色，母亲还观察着桃儿的反应。再想起昨天晚上六叔萌之在母亲房里说的一番话，母亲就更感觉到事情的严重了。
只是，无论母亲如何开导，桃儿就是一句话不说，她一动不动地坐在椅子上，眼睛也不看我母亲，就是低头看着自己放在怀前的双手，紧紧地咬着嘴唇。
说了好些话，母亲见桃儿一点反映也没有，母亲也有些着急了。
“你到底什么时候回乡下吧？”最后，母亲直接地向桃儿问着。
桃儿还是低着头不回答。
“既然如此，那我就说话了，现在你就回房去打点打点，明日一早就派个人送你回乡下去，你将来的事，我已经说过，无论是怎样陪嫁，侯姓人家全包下来了。”
母亲斩钉截铁地说着，桃儿一动不动，她两个人就是对恃地坐着，谁也不肯让步。
“唉，你真是让我着急了。”母亲无可奈何地说着。“你去吧。这件事，就这样定下了，自从老祖宗把你送到我的房里，我对你没有板过一次脸，这次就算是我反目无情了，你下去吧。”母亲真地就沉下脸来，就和平日吩咐别人一样地，冷冷地对桃儿说着。
这个桃儿，她也不申辩，她也不反抗，她就是象一个木头人一样，还是一动不动地坐在她的椅子上。
“来人哪。”向着窗外，母亲召呼了一声，随之就有一个上了年纪的老女人应声走了进来。
“你到前院去把吴三叔找来，就说我有事吩咐他去做。”母亲向着这位老女人说道。
老女人答应着，随之就走出去了。
直到这时，桃儿还是不说话，她也没有一点害怕的意思，反正她是拿定主意，要和母亲打一场胶着战了。
在老女人到前院召呼吴三代去的时候，母亲又对桃儿说着：“我可是要吩咐吴三代备车了，然后再派上一个人把你送回乡下去，你是个明白孩子，你想想，这侯府里的两位少爷，也就是六先生和九先生，都已经不再是孩子了，六先生已经考上了南开大学，满脑子的平等博爱，你说说，我还能再把你留在身边吗？”
谁料，这一句话，却把桃儿说哭了，噗簌簌簌，眼泪从桃儿的眼窝里涌了出来。
“你哭什么？”母亲不解地向桃儿问着。
桃儿咬着嘴唇不肯回答，这时，窗外传来吴三代问话的声音：
“少奶奶，是您招呼我吗？”
桃儿听见吴三代真地来了，立即就吓得站起了身来，她似是要向我母亲说些什么，但话还没有说出口，她全身就剧烈地哆嗦了起来，肩膀一抽一抽地，再也说不出话来了。
“少奶奶，老奴才在房外侍候着呢。”吴三代提醒母亲，他正在听候吩咐呢。
“哦，也没什么要紧的事，天气渐渐凉了，荷花缸里的那些败叶早早地清理了吧。”母亲灵机一动，突然想起了一件不相干的事，忙着回答吴三代说。
“吴三代知道了。”窗外的吴三代回答着说，“老奴早就想着该把荷花缸清出来了，只是老奴记得去年少奶奶说过的，也不怎么就留着这些枯荷叶听下雨的。”吴三代不知诗词，母亲说的原意是：“留得枯荷听雨声”。
吴三代说过之后，就回到前院去了，这里就又只剩下了母亲和桃儿两个人。
听着窗外吴三代渐渐走远的脚步声，桃儿这才喘出一口长气，她低着头站在母亲的对面，已经把嘴唇咬出血丝来了。
停了好长好长的时间，母亲才平静下心情，这时，她又恢复了平日的慈祥，平平静静地对桃儿说道：“你忙去吧，就当是什么事情也没发生过，勤姑的事，当年办得那样顺利，你呀，可真是让我做难了。慢慢地等着吧，不总是说苍天不负有心人吗？不过呢，我相信你是一个明白孩子，什么事情是怎样一个方圆，我知道你是不会越矩的。”母亲的话里有话，桃儿自然也明白母亲指的是什么事。
没有再说干什么话，桃儿就走出去了，可是没有走远，她忽然转回身来，一步又走回母亲房里去了。
“少奶奶，有句话，桃儿还是要对少奶奶说的。”
母亲对于桃儿的突然回来，并不感到意外，她只是向桃儿看了看，然后就等着她说话。
“少奶奶刚才说六先生已经是成人了，桃儿再没有规矩，到底也是少奶奶调教出来的人，什么事情是什么方圆，桃儿还是知道分寸的。桃儿是一个知道深浅的人，打死桃儿，桃儿也不敢有什么非份妄想的。”桃儿平平静静地说着，我母亲听着听着，反倒眼窝有些红润了，她也不追问桃儿这一席话是什么含意，只是任由桃儿说着。
桃儿站在母亲的对面，眼睛也不向母亲看着，就只是自己一味地说着：“六先生和九先生是好人，人人一副好心肠，他们自幼没吃过苦，他们不知道世上还有受苦人，书上写的什么，他们就相信什么。六先生总是给我讲什么平等呀，自由呀什么的，还要把他的书借给我看，我只是推说看不懂，才最终没有看那些书。书上写着的，还会有错的吗？只是世上的事，和六先生的想法是不一样的，桃儿没读过书，但是桃儿懂得道理，这个道理就是人人都要知名份、守章法；我也问过六先生，咱们府门外面的那块匾上刻着的‘正名’两个字做什么讲？六先生说那是混话。桃儿想混话怎么会刻成匾额、还高悬在名门望族的府门门额上呢？桃儿想，这其中一定是有大道理的。名，就是名份，世上什么事情都可以有个商量，只有这名份二字，是一定要正过来的。论名份，桃儿是奴，六先生是主，错了名份，就是乱了纲常，那是要被世人所不容的。六先生是好人，他想教我读书识字，可是桃儿识的字再多，到头来也仍然是一个奴才，府上老祖宗、少奶奶宽厚，不给我们立规矩，可是桃儿自己也知道，做奴才，就是不该看的不要看，不该说的不许说，不该想的更不许想。桃儿不肯随着老娘回乡下，是桃儿舍不得老祖宗、舍不得少奶奶，舍不得哥哥、姐姐和小弟弟。桃儿也知道迟早有一天桃儿是要离开府上的，什么时候离开，桃儿自己知道，少奶奶放心，桃儿不是有贪心的人，到了桃儿该走的时候，桃儿进到侯家大院时是什么样子，桃儿走的时候也还是那个样子。不带走一件丝的绸的，不带走一件银的玉的，桃儿只要带走侯府里上上下下的情意，也就是上辈子的缘份儿了。”
桃儿说得那样平静，我母亲听得又那样激动，桃儿越说越不动感情，我母亲却早就听得成了一个泪人儿了。
强忍住眼泪，母亲平静了一下心情，这才对桃儿说道：“这些话大家就全不必说了，你老娘到府里来，我比你还紧张，我真怕你老娘一句话把你领走，到那时就是我想多留你住一天，都说不出口了。人家的女儿成人了，人家自己要领回乡下去。你刚才说到的正名二字，正的不就是这个名份吗？是你自己要留下来了，我心里才松下了一口气。不怕你多想了，如今在侯家大院里，你是我唯一一个可以说知心话的人。早以先，大先生，孩子们的父亲和我好的时候，我们恩恩爱爱地相依相亲，那时候侯家大院里的一草一木我都觉得亲，后来，来了一个宋燕芳，侯茹之一下子从我的心里消失了，一天的时间，这个人对我来说变得陌生了，我简直不敢相信我曾经和他一起生活了这许多年，而且还生儿育女地是一对夫妻。从此，侯家大院对于我来说，一草一木都变得冷冷冰冰。倒只有弟弟，孩子，还有你和杏儿，才是我的知心人。老祖宗只要富贵吉祥，为了这个富贵吉祥，无论谁受了什么委屈，老祖宗都不管，她不问，你对她说了她也不肯听。你说我心地宽厚，可是我不这样，又能怎么样呢？我容下了一个宋燕芳，上上下下没有一个人说我的好话，如果我容不下宋燕芳，那时我就成了侯家大院里的罪人了。侯家大院这么大，怎么就容不下一个宋燕芳呢？普天之下，娶妻纳妾的男人多着呢，怎么一个侯茹之就只能和我一个人好呢？桃儿是个明白孩子，你知道我为什么只能这样做。丈夫，我不指望了，我只盼着弟弟、孩子们有出息，我还盼着我的桃儿和杏儿将来有个好交代，到那时，和你说最知心的话吧，我可是要离开这个侯家大院了。”
母亲平平静静地说着，桃儿听着、又哭成了一个泪人儿。
就这样，她两个人你说过了我说，我说过了你再说，真不知道她们要说到什么时候呢。只是，屋子里她两个人正说得高兴，窗外又传来了吴三代的声音，吴三代还是站在窗外向我母亲说道：“少奶奶，车子备好了。”
听吴三代说车子备好了，先是我母亲一怔，她想不起来自己是什么时候吩咐吴三代备车子的，更想不起来自己要去什么地方？倒是桃儿一拍手，向我母亲说道：“哦，连我也忘记了，前天少奶奶的吩咐，说是大家一起到姑奶奶家去的呢。”
这时，我母亲才想起，正是她说要去芸姑妈家的，怎么自己就忘记了呢？立即，准备更衣，再叫上我，有桃儿陪着，没多少时间，我们就坐上车子出发到芸姑妈家去了。
芸姑妈已经搬家了。
梁月成带上芸姑妈去南方做生意，半年的时间，发了大财了；回到天津之后，梁月成先买房，后置家，如今的梁月成已经是有名的富商了。
梁月成怎么发的财？我们不得而知，做生意呗。我爷爷说，九、一八事变之后，东北和内地断绝往来，这样许多商人乘机在南方和东北两地之间做生意，一笔好生意，立即就能发财。当然也有破产的，一夜之间，就倾家荡产，第二天河边就漂起了死尸，因为跳大河是赖债的最好办法。
芸姑妈新买的房子在老英租界，地名叫小伦敦道，小伦敦道往里走，有一条极静极静的里巷，这条深巷叫紫云里，紫云里只有三幢楼房，是原来英国工部局官员们的私邸，是按照英国王室的住房建的。这三幢楼房现在的主人，一位是我的姑丈梁月成，另一位是前朝的一位王爷，第三位是一位老女人，据说是北洋时期一位总理大臣的姨太太，全都是有脸面的人物。
梁月成的新家，那种阔气劲，就别提了，汽车可以直接开到院里，院里有假山，有溪流，有小桥，有花圃，据说前主人常常在院里骑马，院子边上，有十几把座椅半埋在地里，据说那是给乐师们准备的座位，当主人骑着马在院里溜达的时候，乐师就坐在院边上给他奏乐。
梁月成发财，自然是一件好事，这其中只有我爷爷持保留态度，梁月成几次把车子开到美孚油行门口，说接我爷爷去他的新家吃酒，我爷爷都婉言谢拒了，我爷爷有一种信条，他认为暴富非福，他看着梁月成发财，心里害怕。
我母亲当然就不能婉言谢拒了，在芸姑妈再三的邀请下，终于定下一个日子，带上我和桃儿一起来了，也算是给梁月成一点面子吧。
走进梁月成新居的主楼，阔死。好大的一间大花厅，迎面的宽宽的楼梯可以并肩走四、五个人，楼梯拐角处，放着比我还要高的大花瓷瓶，好大的窗子，雕花的玻璃，屋顶上垂下来大吊灯，看着可真是够气派的。
住在城里，我们家的车子已经是够气派的了，新车子，新车篷，新车灯，车夫拉着跑起来，一颠一颠地，那是很有点威风的了。可是我们家的车子一进了老英租界，寒呛了，看着马路上一辆辆的小汽车，坐在我们家的车子里，真让人觉着有点不好意思。好在那时候我还没有上学，所以也不怕被同学看见，我尽可以大大方方地坐在车上看街景。
车子到了梁月成家，梁月成家的佣人的脸色就不大好看了，他们见惯了小汽车，一听见小汽车喇叭响，立即就跑出来迎接，有人拉车门，有的扶客人下车。如今看见几辆洋车拉进到了院里，他们就觉着有失他们自己的身价了，也没有人过来问好，也没有人过来扶我，一蹦，我就从车上跳下来了。就在我从车上往下蹦的时候，我明明看见一个老女人把嘴巴往两边一撇，一尺多长，十足一副看不起人的模样，我这个人还就有这么点毛病，你越是看我不起，我越是和你捣乱，我一步跳到那个老女人身边，身上一歪，我就倒在她的身上了，顺势，我狠狠地在她的脚上踩了一脚，疼得她尖叫了一声，我看她也没敢骂人。
母亲知道我故意捣乱，便让桃儿一把将我拉过去，还向那个老女人说了句致歉的话，然后就领着我走进到房里去了。
桃儿姐姐领着我往房里走，正赶上梁小月下学回来。哟，可是不一样了，我只见两辆洋车同时拉进大院，我还以为是她姐弟两个人一人一辆车呢，可是车子停下来之后，我才看清楚，前面的车里坐的是梁小月，后面的车子里坐的却是一个佣人。车子停下之后，梁小月坐在车里不动，这时坐在后面车里的老女人匆匆地从车上走下来，走到梁小月的车旁，把梁小月从车上搀了下来，就象梁小月是位一百岁的老太太似的，怎么她就学会了这手呢？
梁小月见到我母亲，倒也还有礼貌，她先问了一声“舅娘好”，随之施了一个礼，看见桃儿姐姐，她就和没看见一样，倒是她看了我一眼，没等她说话，我倒先冲着她喊了起来：“小月，买冰棍了吗？”
梁小月似是害怕别人知道她也有过买冰棍的历史，所以她装做没听见，仍然往楼上走，只是在和我擦肩而过的时候，她向我说了一声：“一会儿到我房里来。”行呀，你也有自己的房了，这才是几天的时间呀。
梁家发了，在不到半年的时间里发财了，而且梁月成的两个孩子，也随着梁月成的暴富，染上了一身的坏毛病，这些坏习气，被我们这样的老门老户人家看不惯，也看不起，那时尽管我年纪小，但我也知道，这样的孩子是不会努力读书，是不可能有前程的。
从姑妈家回来之后，我就对母亲说：“我不学梁家孩子的榜样。象他们那样摆臭架子的人，不会有出息。”
母亲见我能有这样的看法，立即就把我拉到了她的怀里，还赞扬着我说：“我们小弟是个有志气的好孩子。”
“等我做上大总统，我就命令梁小月天天为我擦皮鞋。”我愤愤地又向母亲说着。
“噗哧”一下，母亲笑了，她拍了一下我的头，说着，“你呀，你是看着人家发财生气呀，真当上大总统，还用得着你自己下命令让人给你擦皮鞋吗？找到门上来抡着给你擦皮鞋的人多着呢。”
