这天礼拜五，乔治决定叫吴天泽滚蛋！
在这之前，上个礼拜乔治已经找吴天泽谈过一次。那天乔治用生硬的中国话对吴天泽说：“吴，听着，工作时间就是认真工作。你的工作officeboy。你在那边写字画画，不可以。这是偷懒！如果再这样，我，dismiss你！”吴天泽当时一副无所谓腔调，回了一声：“Yes.”
谈话过之后，吴天泽私下跟约翰王说：“乔治说的‘敌视灭死’你，什么意思啊？他‘敌视’我，‘灭死’我，做什么？我好好的，又没招他惹他。”
“啊？”约翰王听了一怔，“dismiss你？哦，这是解雇你的意思。接下来你做事情要当心点。”吴天泽一听，“哈”了一声，说道：“解雇就解雇，有什么大不了的？”吴天泽嘴巴上这么说，心里也是这么想了。在花旗银行做打杂，时间一长，他觉着好像没有什么意思，每天老花头；聊以自慰的是上班时间可以忙里偷闲，躲在自己工作间里写写字，画画图。
在过去的一个月里，乔治注意到吴天泽开头几天上班干活还是好的；一个礼拜过后他就对吴天泽看不顺眼了。最初的起因是吴天泽在内勤工作间里搭了一块台板，铺上毡垫，一有空闲时间就写字画画。吴天泽利用上班时间给约翰王写了一幅字，给巩小姐画了一幅水墨画。有些职员瞅个空子跑到那个工作间里看吴天泽写字作画，一个接一个要吴天泽的字画。
那天，约翰王讨好乔治，叫吴天泽当场作一幅画送给乔治，拍拍马屁。乔治开始有点好奇，站在一边看吴天泽画；只见吴天泽拿一枝毛笔轻轻松松简简单单画了一会儿，就算是完成了一幅画，乔治肩膀一耸，叽里咕噜说了一通。吴天泽问约翰王：“他说什么？”约翰王翻译道：“他说，这看上去哪里是一幅已经完成的画？这不是作品，是一张草稿。他说你拿着中国的刷子画这幅画，怎么画到一半就不画了？留这些空白为什么不画下去？这是偷懒，正如你上班时间要做正事儿，却躲在这里边偷懒！”
其实乔治的话音刚落，约翰王就已经后悔自己多事。这会儿吴天泽瞟了乔治一眼，说：“你懂个屁！”约翰王一怔，心里想吴天泽上班有点“不务正业”，乔治追究下来，自己也是有责任的。约翰王当时脑子一转，顺着势头讨好到底，接着用英语跟乔治说了一通，完了一转脸对吴天泽说：“我刚才跟他说了。我说你父亲吴元厚是很有名的中国画家，画山水人物的。吴天泽小时候五岁就开始跟他父亲学书画。现在他书法很好，画得很好。还有，我说中国字画讲究的是笔墨功夫，好比唱京戏的‘台上一分钟，台下十年功’。有时候看一个中国书画家写一幅字，画一幅画，用的时间不是很长，好比洋人在台上打拳击，有时候高手只要出击几下就击败对手，结束一场比赛。但是他们在台下训练，学习技巧，积累经验要花费多少时间和精力？再说，还要有创作灵感。你明白吗？”
乔治一时半会儿弄不懂中国字画，不过有一点他明白得很，他想接近的梅娜小姐，这个officeboy吴，正在接近她……
眼瞅着乔治已经走出去了，约翰王转身跟出去，回头说了一句：“看来，有麻烦了。”
今天是礼拜五，十三号，是吴天泽倒霉的日子。
他下班后稀里糊涂离开花旗银行，回到住处，天色已晚。他进了屋子坐定下来，方才意识到自己已经被解雇了，明天不用上班了。现在回想起来，今天下午晚些时候乔治跑到officeboy工作间里，不知怎么的，自己跟乔治吵起来……
“一开始乔治是怎么说的？他说我偷懒，到现在没有改正！”吴天泽嘴巴张了张，心里想“我是怎说的？我说：‘我没有偷懒。我一般是做好了事情，才过来歇一会儿画几笔的。’……后来我，怎么发火了？”
“——是他先发火。他面孔一勒，说：‘现在解雇你，开除你了。’我当时把毛笔一扔，……后来我，怎么会把台板掀掉了？”
“——哦，我火了。我说：‘你开除我？我先开除你！’乔治眼睛一瞪冲我大声说道：‘你，立刻离开这里！’我‘哗啦’一下掀掉台板，拔脚就走。”
吴天泽就这么痴痴呆呆地想着，脑子里在搭积木，上一块下一块，左一块右一块，前一块后一块……他觉着自己像那个积木瞎七搭八。
吴天泽到上海来第一个礼拜学会了跳舞。巩小姐教了他一次他就会了。“你学得蛮快的。”那天晚上巩小姐说。吴天泽搂住巩小姐腰，头一甩，带着她转过去，“哈”一声，说道：“跳这种舞又不难的，我看一眼就会了。”
“我欢喜跟你跳。”两个人转到舞池边上，巩小姐悄悄说道，“我看你现在跳得好……”说着，巩小姐瞟了一眼梅娜正在跟约翰王跳舞。
巩小姐一有机会就黏着吴天泽，梅娜已经感觉到了。梅娜本来跟巩小姐的关系不错，吴天泽的出现，使她俩的关系出现了微妙的变化；表面上看不出来，还是一副客气的样子。这会儿梅娜眼睛一瞄巩小姐跟吴天泽跳舞发嗲的样子，一转脸对约翰王说道：“看来，你要盯牢点巩小姐，要不然她会从你怀里跑掉的，到时候你白欢喜一场！”
约翰王摇摇头，说道：“不会的，巩小姐跟我已经敲定了。我们今年冷天结婚，到时候你和吴天泽做伴娘伴郎怎么样？”眼瞅着梅娜一睨，一哂，约翰王含笑问道：“你，什么意思啊？”这时候一支舞曲结束，梅娜小声说道：“下个曲子你请巩小姐跳，我不想跳了。”说罢，往坐位那边去。
等到舞曲再次起来，巩小姐忙立起来请吴天泽跳，一面说道：“这支舞曲我来教你蹦嚓嚓！”
“哎，”梅娜略一迟疑，眼睛朝吴天泽一闪，转脸说道，“约翰王，我想歇一会儿，跟吴天泽说说话——你跟巩小姐跳，好不好？”
约翰王应了一声“好”——没想到巩小姐一屁股坐下来，一笑说道：“我也要休息一下了。我不跳了，等等再跳。”约翰王跟着坐下来，说：“蛮好，大家坐下来歇歇，讲讲闲话。”见没人接口说话，约翰王也不言语了，转脸望了望舞池里跳舞的人。
四个人这会儿坐在一起，似乎各怀心事，一时不知道说什么好，也许是今天晚上吃饭的时候，已经把闲话说光了。吴天泽一看有点尴尬，立起身来，稍一个欠身说道：“梅娜小姐，我来请你跳——这支舞曲快要过半了——我跟你跳半个舞曲。”吴天泽的话还没落音，梅娜已经立起来把手伸给吴天泽了。巩小姐看在眼里，似笑非笑咕哝道：“算什么意思，哼！”
“怎么了？”约翰王一轧苗头有点不对，凑近她，问道，“你跟梅娜这两天好像有点不开心是不是？……我已经看出来了。今天吃晚饭的时候我就发现你有点爱理不理她……”
“是她爱理不理我，”巩小姐眼睛一瞥，嘴巴微微一翘，说道，“不是我爱理不理她——你刚才没看见吗？她那种样子，好像是……”说着，一转眼，望了望梅娜一边跳舞一边跟吴天泽说话……
“哎，吴天泽，”梅娜嗲声嗲气问道，“你刚才说‘我跟你跳半个舞曲’是什么意思啊？”
“没什么意思，”吴天泽赔笑道，“我是随便一说，不动脑筋的。”
“你说话是不动脑筋。”梅娜突然转了话题，说道，“但是巩小姐说话，你要动动脑筋。她是蛮有心计的，不像我脑子简单，人家说什么话我都相信。”
“巩小姐怎么了？”
“你来的时间短，还不了解。我跟你说，约翰王是表面上假客气，每次都是他说请客，到最后全是别人结账……今天晚上吃饭，又是你结账不是么？巩小姐是……是盯着人家皮夹子看的人……谁有钱，她就黏住谁。我最看不起像她那种腔调了。哦，对了，听说她跟乔先生暗地里好得很。”
“哪个乔先生？——是乔治，还是乔老爷？”
“是乔治，你不知道？我们都知道的，只是不说罢了，给她留点面子。刚才我还听约翰王说巩小姐跟他敲定了，今年冷天结婚。哼，只怕是巩小姐哄他，把他卖掉，他还要为人家数钱——谁晓得？”
“哎，梅娜小姐——”
“叫我娜娜……”
“叫，叫你娜娜？”
“是，我家里就是这样叫我的。”
“蛮好，”吴天泽“哈”一声道，“娜娜，我随便问问你……是随便问问；我这个人，说话不动脑筋——我随便问一下，刚才我听巩小姐说，你跟那个美国人乔治……是不是？哎，说了玩玩的，你不要这样看着我——”梅娜一听，瞟了一眼，这时候巩小姐正在跟约翰王说话，梅娜一转脸看着吴天泽，头一偏贴在吴天泽脸部，悄声说道：“巩小姐瞎说，没有的事儿。”
“真的假的？”
“你想知道？”
“你说，我就听。”吴天泽淡然一笑道，“你不说，我无所谓。”
“那好，”梅娜身子稍微一仰，眼睛闪闪盯着吴天泽看，嗲声细语说道，“那个乔治献殷勤，在追求我，是有的。但是我不想跟外国人……我……我现在不想说，以后跟你说……”
吴天泽想到这里，透了一口气，望了望窗外。
这会儿他想起来上个礼拜乔治找他谈过话以后的那天晚上，巩小姐单独约他吃咖啡，说起乔治警告他，巩小姐寻思着说道：“乔治寻你麻烦，我看，不完全是因为你工作上的原因，有一点肯定是为了你跟梅娜……”
“不至于吧？”
“怎么不至于？”巩小姐冷笑一声，说道，“吴天泽，你还记得你来的第一个礼拜五晚上你约梅娜出去吃饭？那个礼拜的礼拜五下班之前，你不晓得，乔治约梅娜当天晚上出去吃饭，梅娜说她已经有了预约。乔治又约礼拜六，梅娜说礼拜六恐怕没时间。于是乔治再约礼拜天。梅娜说她也有了预约。好了，连着三天晚上她跟你在一起。……巧了，礼拜天那天你跟梅娜在一家西餐馆吃饭，正好被乔治碰上……好笑吧？你吴天泽还当着乔治的面，问梅娜‘你欢喜中国人，还是欢喜外国人？’哼，有你这么傻的吗？梅娜当着你的面，当然会说‘我还是欢喜我们自己中国人’……人家乔治还是蛮有绅士风度的，自然是尊重梅娜小姐的自由选择。不过，你吴天泽被他捉到了上班违反规定的事儿，他警告你，也在情理中。……还有一个事儿，你恐怕还不晓得，梅娜私下跟乔老爷打听过你家里情况……你家里有底子，有钱，她就想策划策跟你约会，跟你谈情说爱……还当人家不晓得？”
……
房东屋里传来自鸣钟敲了七下。
吴天泽浑身一震：今天是礼拜五晚上，梅娜跟他约好吃饭，是梅娜请。这个约会他刚才忘记得干干净净。
吴天泽出门叫了黄包车匆匆赶到约好的饭店。
梅娜正坐在临街窗边的桌子等他。吴天泽坐下来，梅娜一看他脸色不对，柔声问道：“你怎么了？一副不开心的样子。”
“哈，”吴天泽手一摆，说，“我不做了。”
“怎么了？”梅娜似乎感到有点意外，“做得蛮好的，怎么做了一个多月你就不做了呢？……是他们叫你不要做了，还是你自己不想做了？”说罢，盯着吴天泽眼睛看；眼瞅着吴天泽不吭声，眼睛移到窗外，梅娜接着问道：“乔治今天是不是找你了？哦，对了，”梅娜眼睛一闪，突然想起来说道：“今天下午我在楼上碰见巩小姐，她跟我说乔治要找你。我问她乔治找吴天泽做什么？他是不是要吴天泽的字画？巩小姐说她不晓得，她是听约翰王说的……”
“走的时候我跟约翰王说了。”吴天泽看着梅娜，清了一下嗓子，说道，“今天下班之前乔治跑过来找我，把我解雇了。”
“真的假的？”
“我说真的，就从来没假过。”
“那怎么办？”
“有什么办法。”
“哎，吴天泽，这个事情你去跟乔老爷说说看，他——”
“跟乔老爷说？——我不说。让他为难的事我不开口。再说了，我去求乔老爷，再去求乔治，有意思吗？我怕没有饭吃？求他们？我不干！”
“银行是金饭碗——”
“有什么稀奇。”
“那接下来你怎么办？”
“接下来？……回去。”
“你回去？……我怎么办？”
“你怎么了？我被解雇了，滚蛋，跟你有什么关系？”
“怎么跟我没关系？”梅娜脸一红，娇声嗔道，“我跟你好上了，人家都知道了，我家里也知道了。……你这么说，算什么意思啊？”
“啊？——啊。”吴天泽这才意识到对方认真了，心里一慌，额头上沁出细细的汗来，不觉用手擦汗，一边支支吾吾说道：“我……我……没那个意思我跟你，只是——只是……是同——同事。”
“你，你说什么？”
“啊？——啊。”
“你什么意思啊？”梅娜脸色突然煞白，一时间呼吸急促起来，眼睛直直地盯着吴天泽看，半天说不出话来。
“好，”吴天泽怔了一会儿，说道，“梅娜，你听我说，我随便说说的……是随便说说；我这个人，说话不动脑筋——我随便说一下，刚才你说，你跟我，我跟你，好上了是不是？哎，你说了玩玩的是不是？你不要这样看着我……我这么跟你说——你——我，我不晓得怎么跟你说了。”
“你说话，不动脑筋是不是？”
“有点。”
“跟我寻开心，开玩笑是不是？”
“不是开玩笑，是真的，我们是同——同事。”
“谁跟你同事？”
“你。”
“我是谁啊？”
“你是梅……梅娜小姐……哈，看来今天晚上这顿饭，吃吃不成了。我不好吃了。不敢吃了。”
“为什么？我不可以跟你好吗？我配不上你？……你不欢喜我？”
“不，不是这个意思。”
“那是什么意思？”
“好，”吴天泽不禁一叹，沉吟一会儿，说道：“梅娜小姐——我跟你这么说吧，你，人蛮好的，我欢喜你。这，这是真的。但是，我家里，已经有了一个那个——我……我就不好跟你——那个了。就是这个意思。没——没办法。”
说罢，吴天泽一脸无辜无奈的样子看着梅娜；只见梅娜眉毛一跳，“啪”立起来就走。吴天泽一时没有反应过来。等他回过神来，赶紧跟出去，梅娜已经坐黄包车走了。
这天晚上吴天泽一个人在外头吃闷酒；回到住处，牙也不刷，脸也不洗，拖着脚步走到床边，一头倒在床上。
这一觉，他一直睡到第二天日上三竿。
这天上午吴元厚动身去南京。
潘道延跟吴元厚说他明天要回乡下一趟给他母亲过“五七”，完了，想在乡下住些日子。吴元厚一听，点头道：“蛮好，是应该回去住些日子陪陪你爹，帮家里料理点事情。”吴太太说：“阿延，这次你就一个人回去，天玉就不跟你一道去了。你要在乡下住些日子，天玉跟着去不大合适。再说了，老爷这一趟到南京去，恐怕要待个把月回来。天玉在家里陪陪我，也是要的。”“嗯，”潘道延点点头，说，“天玉还是不去好。”
吴天玉本来想跟潘道延到乡下去一天就回来，这会儿一想，自己明天礼拜天要到上海去，这是昨天她到镇上打电话跟唐小姐说好的，因此说道：“这趟我只好不去了。阿延你也真是的，怎么不提前讲？”潘道延不接嘴。吴天玉瞟了一眼墙上日历，说道：“也怪我，没有算一下给你妈妈过‘五七’的日子。这一回你妹妹小青要不开心了。上次我跟她说好我要来的。阿延，你这次回去要跟小青说一声，就说是我不好。”潘道延瞥了吴天玉一眼，板着脸说道：“小丫头跟她说什么？不去理她。”
“要的！”吴天玉心里发急，声音大得连自己都吓了一跳。潘道延吃惊地抬起头，一转眼，看见阿仲进来——阿仲说：“老爷，马车正在外头等。”
潘道延、吴天玉跟着阿仲把老爷送到门外。
回进来，吴天玉又叮嘱了潘道延一句：“你要跟小青说的，要的。”潘道延好像正在想什么心事，稍一愣，咬了一下嘴唇，回道：“我晓得了。”
吴太太一看吃中饭时间还早，把明香喊过来，吩咐道：“明香，这会儿没什么事情，你陪小姐到镇上买点东西，明天带到上海去。小姐不大会买东西，我关照你，不要瞎买……买点枣泥麻饼、卤汁豆腐干、麻酥糖、肉松、核桃肉、松子儿……买两个份子，一份带给天泽吃，还有一份送给傅先生——第一次到傅先生门上去，不好空着手去的。”明香应了一声。吴天玉在一边嬉道：“妈，看你！这种事情还要关照？好像我什么也不懂，像个小孩子，唏。”说罢，跟明香嘻嘻哈哈往外头去了。
潘道延回到自己画室里用油布把唐寅的《落霞孤鹜图》包好，装进布袋，心里想着把这幅画带到城里去给朱红看。
阿仲送走老爷，回到屋里吃一口茶，就到园子里去修剪花草，一转眼，看见潘道延拎着布袋匆匆忙忙出门，随口问道：“阿延，你到哪边去？”潘道延头也不回，一边走着说道：“到城里去一趟。”
……
这个礼拜天唐小姐跟吴天玉一大早坐火车去上海看吴天泽。
