“站在门口做什么，有话不好进来说？”吴天泽正在写字，一边说道，“叫我有什么事？”明香回道：“不晓得。”转身就走。
吴天泽继续写字；完了以后，又磨蹭了一会儿，直到吴天玉过来喊他，这才跟着妹妹往客厅去。
吴天泽走进客厅，一看父母都在，脸色不对，便一笑说道：“哎，这时候把我喊过来，有什么要紧事？”
“什么要紧事正要问你！”吴太太“哼”了一声，把那封信往桌上一碰，“做的好事，就这个事儿！……你过来自己看！什么东西，一个小婊子居然又把信写到我们家里来了……不得了了！天泽，你愣在那里做什么，过来看！你看我做什么？看这封信……自己把它拆开来，当着你爹的面，说！这封信谁写的？信里跟你说了些什么？你在外头做的事情，通通说出来！要不我今天就死给你看！我看你造孽，我就不想活了，跟你奶奶一样，早点气死了拉倒！……”说着，眼圈一红，眼泪滴下来。
阿仲在园子里听见从客厅里传过来的声音，想过去看看；他一只脚刚踏进客厅门槛，见明香一个眼神，立刻退出去。
吴天泽起先看见那信封上的字，心里慌乱得眼神不定；现在听母亲这么一通说，反而镇定下来，心里想今天就这么一回事了，自己跟董碧韵的事情朝了天也就没什么可怕的，大不了把这个事情摊出来说，见了底也就到底了。完了，打也好，骂也好，羞也罢，死也罢，自个儿敢作敢当，反正这个家是待不下去了。他想自个儿迟早要走，那么今天就做好思想准备，被父母赶出家门……想到这里吴天泽“哈”一声说道：“天玉，你帮我把那封信拆开来，里头写的什么，一看就知道，用不着我来说——”
“我不拆，”吴天玉嘴一撇说——眼瞅着母亲哭泣，父亲的脸色由通红突然间铁青，不停地咬牙齿，胸口起伏，喘气跟着粗起来——“要拆，你自己拆。这是人家写给你的信，我怎么可以拆？”
“天玉说得好！”吴天泽接口道，“既然是人家写给我的信，那我就按照我的想法处理——我不看——撕掉它！”说着，从桌上拿了信就要撕。
“住手！”吴太太霍地站起来一把夺回信，随即一个耳光扇过去，怒不可遏道，“你吃昏掉了！想得好，——想把里边文字撕了好让我不知道？——你，想都别想！”吴太太说着，回过身坐下来，把信往桌上一碰，一转脸说道：“明香你来拆！拆开来读给老爷听——”“我……不，”明香吓得后退几步，瞅着太太，两只手颤抖摆动，一边摇头，说道：“我——我不拆，我不拆。”
“玉，”这时候吴元厚开口道，声音微微颤抖，突然间猛烈咳嗽，一口气有点接不上来，“拆——天玉你来拆。”抬头见女儿不动，他猛一声吼道：“我叫你拆——！”
“好——我来拆。”吴天玉撅起嘴巴，朝父亲瞪了一眼，随即从椅子上立起来，走到桌边把信封拆开来；那里边的宣纸一抖开，吴天玉“哇”一声：“好漂亮的一笔行书！”回头看父亲，说道：“爹，你看——”便递过去。
“信上说了些什么？”吴太太眉头紧蹙，一个欠身道：“念出来听听——今天我倒要看看那个婊子到底说了些什么勾引人的话——念！”
“嗳呀，你不要一口一个婊子好不好？”吴元厚接过那张宣纸，过一眼，抬头看儿子——父子俩对视了片刻——吴天泽从父亲眼神里看出来，心里边也大致有了底，脑子一转“哈”道：“这个事儿无非是跟人家有点笔墨来往，没什么见不得人。”
“跟婊子来往，你还有脸？”吴太太指着儿子说道。
“天玉，”吴元厚舒了一口气说道，一边把那张宣纸递给女儿，“拿过去，给你母亲看——这里头有什么呀，有什么私庇隔障见不得人的，啊？人家，不就是写一封信来，说那天看几幅字画的事情……这是什么事情？有什么屁个事情？大惊小怪的……”吴元厚这时候才想起来，那天唐六梓来请他出去看字画跟自己儿子有点关系。
吴天泽长长地吐出一口气，眉头一展，“哈”一声立起来，在客厅里晃来晃去走了一个圈子，只听他母亲说道：“……哼，看字画，在哪里看的？跑到妓院里去看字画，啊？”
“妈，”吴天泽一个转身道，“不是妓院，是同春楼。”
“同春楼不就是妓院吗？”
“同春楼不是妓院，是青楼，是卖艺的。”
“什么——？”吴太太冷笑一声道，“你这个话说给谁听？我不要听。这是鬼话。哼，假兮兮的来个卖艺不卖身，用字画往来骗人，你当我不懂你们这套把戏？想当初你爹，老爷你——”
“哎——”吴元厚一听苗头不对，给夫人递眼神，一面做手势阻止她不要说下去，生怕她当着儿子女儿的面，还有丫头在场，把过去的事情抖出来；眼瞅着夫人突然收住话头，便松了一口气尴尬一笑，随即脸一板说道：“天泽，我看你现在是过分了。不像话！你怎么可以跟一个青楼女子来往？”
吴太太揪住这封信不放，非要儿子说清楚！吴元厚心里一沉，抬起头来眼睛一横，说道：“够了吧？还有完没完？……这只不过是字画往来……我觉着现在已经摊开来说了，也就罢了。还要没完没了地说，有意思吗？啊？”说罢，吴元厚立起来就走，一边道：“你们去说吧，我不要听了。”吴太太接口讥讽道：“老爷现在是不要听了。这种事情老爷心里最清爽——开头，先来个字画，接下来就是男的女的搞不清爽了。儿子跟你活脱活像！”吴元厚一听闷掉，拂袖而去。
吃过午饭，吴元厚把儿子叫到楼上画室，关起门来说道：“我想好了，我准你到上海去。条件是，你要跟那个青楼女子断绝来往。答应这一条，我马上给傅先生写信——”吴天泽听了一怔，“哈”一声问道：“真的假的？”
“我说真的，就从来没假过。”
“好，爹，我答应……”
“是嘴巴上答应，还是心里答应？”
“爹，你这么问我，我就跟你学一句话——我说真的，就从来没假过。”
“嗯，”吴元厚瞄了儿子一眼，眼睛里掠过一丝怀疑，沉吟说道，“这个事情到此为止。……有些话我现在也不想多讲。头一个条件，我已经说了，再加一个条件——到了上海，不管你想做什么事情谋生——有一条，就是不要荒废了你的笔墨。这是你的根本。”
“我晓得。”
“好吧，”吴元厚手一摆，说道，“要走，你明天就走——立刻走——回头我来跟你母亲说。我本来是不想放你出去的，想把你留在家里写字画画。看来，硬要把你留在我身边也留不住。你去吧，好自为之。”
“是。”
“就这样。”吴元厚干咳一声，说道，“你先下去，叫阿仲上来，我有事情要关照。”
“嗯。”吴天泽点头答应一声，转身跑出画室。
吴元厚坐下来沉吟片刻，拿起毛笔给傅家佑写信。
一会儿见阿仲进来，吴元厚吩咐道：“阿仲，你现在马上到魏师傅那里去一趟，看傅先生的那幅画，要是裱好了就取回来。哦，还有天泽写的那幅字。”
“是，老爷。”阿仲瞟了一眼墙上日历，转身就走。
吴元厚写好信以后，铺了一张宣纸开始画画。他画了几笔就走神了，似乎现在没有心思作画；这时候他脑子里头乱糟糟的，搁笔，稍坐了一歇，方才理出一点头绪。他凭直觉判断，儿子现在只是面上点头答应从今以后不跟那个青楼女子董碧韵来往，但是心里未必这么想。这一点他刚才不想跟儿子点穿，姑且以为当真，心里想以后的事情以后再说，眼下家里先求个安稳，不要闹出事情来。他最怕的是二十年前家里的那一幕如今重演……
这么一想，吴元厚忧心忡忡，瘫坐在椅子上发怔，直到天黑阿仲到楼上来叫他下去吃晚饭，他才从忡怔中回过神来。
这天晚上吴天泽偷偷溜了出去。吃晚饭之前他就想好了，去上海之前无论如何要跟董碧韵碰个头。
董碧韵见吴天泽进来，有点吃惊，问他今天有没有收到自己的信？没想到吴天泽坐下来，一开口就说：“你今天晚上跟我走，住到外头旅馆去，明天一早我们一道去上海。——董姐，你不要打断我，先听我讲——你从今天晚上开始，给我离开这里，离开同春楼，为了我，也为了你。其他话，我也不会说，就这个意思，清爽得很。我们俩到上海去开始我们的生活……你马上做点准备，我说完了就走。我还要回去准备东西。这会儿先帮你出去安顿好旅馆。明天早上我到旅馆来接你。你现在什么也不要说，就去跟徐娘说一声，对她有个交代，也算是跟她有个了断，不要让她说我把你带走，是偷着走的。”
吴天泽一口气说完，一个深呼吸长长吐出一口气，眼睛直盯着董碧韵，似乎就等着她点头说一个“好”字，立刻行动！但见董碧韵反应异常冷静，吴天泽欠身道：“哎，我刚才说的话，你听清楚了没有？”
“嗯，”董碧韵淡定地回了一句，“我听清楚了。”“那好，”吴天泽“啪”立起来说道，“现在要不要我去把徐娘喊进来你跟她说？”没等董碧韵开口，吴天泽就往门外跑，被董碧韵一把拉住。
“天泽，”董碧韵悄声说道，“你，先坐下来。哎，对了，我现在想，求你画一幅山水——”
“什么？”吴天泽“哈”了一声，“这会儿哪有心思哪有工夫画画？亏你想得出来。我心里边急得很，不画。再说，我的右手虽然好些了，但还是有点不活络，现在画也不一定画得好。”“画得好不好，不要紧。”董碧韵接口道，“来，现在时间还早，你随意画一幅山水，就当随手写意了。”说着，董碧韵已经扯了一张宣纸铺在画桌上，压好镇纸，从笔筒里取了枝大号毛笔，递给吴天泽。
吴天泽略一迟疑，接过毛笔；沉吟片刻，便落笔画山，一边说道：“这会儿写一幅字不好吗？为什么偏要画画？”
“字，我来写。”董碧韵瞟了他一眼，“画，你来画——我一边看你画，一边想题字。”就此打住，两个人都不说话了。
董碧韵研墨；只见吴天泽灯下走笔，时而笔墨草疾，时而笔墨舒缓……
起先看得出来他想快一点画完了事；画着画着，但见心定气闲，似乎忘了时间。大约用了一顿饭工夫，一幅纯水墨写意山水差不多画好了。
吴天泽收笔歇手，董碧韵颔首微笑道：“要不要我来题字？”“要啊，”吴天泽嬉道：“你先头不是说，字你来写么？你写吧！写好了，我们还有事情。”
董碧韵随即从笔筒里取了一枝中号毛笔，蘸了墨，——似乎要题写的字已经有了，从容运笔写道：
山水自然便是天下山水
人间真情可谓天上人间
写好了，手略微颤了一下——搁笔，坐下来默然无语；突然间眼圈一红，眼泪落下来。吴天泽一怔，眼瞅着董碧韵流泪，一时不晓得说什么好。
沉默了一会儿，吴天泽“哈”一声说道：“你的字写得好。——哦，这题字写得好！”“是你画得好。”董碧韵用手抹了一下脸颊上的泪水。
“不，是你的字写得好。”吴天泽吁了一口气。
