就在此时，从楼内走出一名徐娘半老的女子，朝正打算转身离去的张鉴轻唤了一声。
张鉴停下脚步，略微疑惑地看了那女子一眼。
虽说他以前因为囊中羞涩的缘故，没吃过猪肉，但在帝都住的时间久了，好歹见过猪跑，知道这名女子多半就是此处行院的老鸨，不要小看这些老鸨，年轻时也是红极一时的花魁人物，最是擅长待人接物和察言观色。
老鸨扭着丝毫不见赘肉的水蛇腰走近张鉴，轻笑道：“客人已经到了门口，怎么又要走了？可是哪里不合客人的意思？”
张鉴摇头道：“没有不合意的地方，只是囊中羞涩罢了。”
老鸨却是不信，“客人真是爱说笑，瞧您这穿着打扮和气态举止，八成是出身士族大家，哪里会缺这几百两银子？瞧着客人面生，应该是第一次来我们芳华阁，那么奴家就做一次主，客人今天的花销都作减半，权作是本楼的见面礼了。”
张鉴颇为意动，不过他毕竟是初来乍到，人生地不熟，还是稍有迟疑。
老鸨是何等火眼金睛，一眼就看出张鉴心中所虑，又是添了一把柴火，“这位客人，我们芳华阁今日可是邀请了千金楼的苏大家来楼中演奏。”
果不其然，张鉴来了兴趣，问道：“哪个苏大家？”
老鸨笑道：“苏大家名叫苏青奴，原本也是官宦人家的小姐，只是父辈获罪入狱，家道中落，这才会辗转流落江都。当年帝都有四大绝，分别是秦穆绵的瑶琴，袁世卿的唱腔，苏若是的舞姿，李白奴的琵琶，苏大家正是秦大家的关门弟子，精通琴艺，尤其擅长凤求凰，曾被康乐公亲口称赞为‘冠绝江南’。”
老鸨察言观色，见张鉴已经被完全勾起了兴趣，赶忙接着说道：“其实苏大家已经很少出来献艺，这次是看我们东家的面子，才会破例一次，正所谓来得早不如来得巧，客人这次却是正好赶上了，若是错过，再等下一次就不知道是什么年月了。”
张鉴终于是彻底心动，点头道：“既然如此，那便去见识一下苏大家的风采。”
老鸨笑颜如花，头前引路。
苏大家的演奏之地选择在一处花厅，若是寻常客人，就只能与其他人一起在花厅中观赏，可如果是有身份地位之人，不愿与其他人挤在一处，则还有二楼的雅间。
不用张鉴多说，老鸨极有眼力价地引他进了二楼的雅间，登楼时候，老鸨善意提醒道：“待会儿演奏结束之后，苏大家还会挑选一位客人留下来谈论诗词音律，不过却是不能过夜留宿，毕竟苏大家是卖身不卖艺。”
张鉴一笑置之。
在他看来，既然进了这种烟花之地，那就没有清白之人，说什么卖艺不卖身，无非是价码不够，只要银钱管够，皆可卖。
当然，这个价码对于寻常人来说，无疑是个天价，就算一般的富商和官家子弟也要吃不消，只有真正的大人物才能为了一个女子一掷千金，比如说那位在江都城里呼风唤雨的徐公子。
想起这位徐公子，张鉴的脸色不自觉地阴沉几分，一旁的老鸨见此情景，悄无声息地退了出去，只留张鉴独自一人在雅间之中。
此时在二楼的另外一间雅间中，一名约莫四十岁的男子正在慢慢品茶，无论是手指上的翡翠戒指，还是考究的蜀锦袍子，都在说明这位男子的身份不凡。
不多时候，雅间的门被推开，先前引领张鉴进入芳华阁内的老鸨走进来，轻声道：“玉先生，都按您吩咐的办好了。”
正在品茶的男子嗯了一声，“去告诉苏大家一声，可以开始了，记得态度要恭顺些，毕竟苏大家是公子的人，若是她不愿演这出戏，那我们也不能强求。”
老鸨毕恭毕敬地应了一声，不敢有丝毫不敬。
虽然这位玉先生是刚回江都城不久，但早些年在江都城也是一号响当当的人物，尤其是那时候神仙一般的公孙先生还在江都，放眼整个江都，谁敢不卖这位公孙先生的亲随一个面子？
即使到了现在，公孙先生已经不在了，可还有徐公子，玉先生仍旧是当年的玉先生。
玉同音御，玉先生即是剑气凌空堂剑师御甲。
虽说御甲年纪大了，再没有年轻时的锋芒，但在处理这种事情上却愈发熟稔，也算是有得有失。
老鸨退出去后没过多久，又有一名中年推门而入，也不是旁人，正是玄乙。
御甲头也不抬地问道：“鬼丁呢？”
玄乙缓步走到窗边推开一道缝隙，朝外头花厅望去，看着已经摆好的瑶琴，回答道：“鬼丁正在安排人手，待会儿捉奸的差事就由他亲自来做。”
御甲点了点头，鬼丁名中有鬼，擅长易容之术，平素从不以真面目示人，这种事由他来做，既不会留有把柄，又不会出什么纰漏，再好不过。
玄乙眯起眼睛，忽然道：“想不到我们剑宗也会沦落到做这种事情的地步。”
御甲叹息一声，道：“其实公子曾问过我，是否可以让那人直接暴毙在江都城中。”
玄乙转过头来，安静盯着他，问道：“你怎么说？”
御甲笑了笑，“还能怎么说，杀人容易，善后却难，如今的大齐朝廷不是当年的大郑，如今的剑宗也不是当年有上官宗主坐镇的剑宗，我们前脚杀了张鉴，暗卫府后脚就会登门，到时候还不是要靠公子甚至是韩阁老的面子才能过关。”
玄乙沉默不语。
天下事不过一剑事，这句霸气话语说起来轻松，真要做起来可就千难万难了，没有当年上官宗主的修为境界，根本是想也不要想。
御甲放下手中茶杯，平淡道：“其实现在的境况已经很好了，仰仗少主手腕，再也不用像前些年时如过街老鼠一般，如今剑宗先败镇魔殿，再杀张召奴，甚至连道术坊都成了我们的囊中之物，这可是当年上官宗主在世时都没能做到的事情。”
玄乙脸上终于是有了点笑意，敬佩道：“少主的确很了不起，年纪轻轻就有这般心机手腕，老主人的眼光果然不凡。”
御甲笑道：“要不咱们两人打个赌，我赌在有生之年，少主肯定能带领我们剑宗再次中兴，赌注就是那把水斐剑炉的最后一柄铸剑，怎么样？”
玄乙大摇其头，笑骂道：“你这老滑头，就知道算计我，少主必然能登临天下，这种必输的赌局有什么意思？”
就在此时，苏青奴已经来到花厅，开始抚琴。
