从共青团地铁站到红场不算很远，我们坐了两站后换乘另外一条地铁线，只坐了一站地就到了中国城地铁站。在新西伯利亚出发的前一晚，薇拉.阿列克桑德罗夫娜曾经告诉过我，到红场和莫斯科市中心要坐地铁到中国城地铁站，我当时很奇怪地问她，为什么这个地铁站叫中国城？难道那里跟美国的唐人街一样吗？不过从来没有听说过莫斯科有类似的唐人街。薇拉.阿列克桑德罗夫娜说她也不是很清楚为什么这样叫，好像很早在历史上莫斯科的市中心就叫中国城。
现在到了地铁站中国城，我又想起为什么莫斯科中心叫中国城的问题，问超哥，超哥说，他第一次来莫斯科时候，对莫斯科中心叫中国城也很奇怪，曾经问过俄罗斯人，俄罗斯人告诉他，好像和俄罗斯第一个沙皇伊凡?雷帝的母亲叶莲娜?格林斯卡娅有关系，不过那个俄罗斯人也不是很清楚。带着疑问，出了华丽典雅充满了艺术气息的地铁站。地铁站门口站着的警察拦住我和超哥，检查了护照和机票后，看了看斯维塔和薇拉，没有多问什么就给我们放。走在街道上，我看到街道两边的建筑都是宏伟而且堂皇的欧式建筑，却没有看到一点中国风格的建筑物。斯维塔指着前方告诉我，那就是莫斯科河，红墙的就是克里姆林宫。我看到宽阔的河流和克里姆林宫尖顶的塔楼还有洋葱头的教堂，这就是俄罗斯的中心世界闻名的红场了。难道这片区域就叫中国城吗？我问斯维塔，斯维塔回答说，这片区域就叫中国城。我看着周围的一切，心想这里没一样东西能和中国挂上钩。
于是我问斯维塔，为什么莫斯科中心叫中国城？斯维塔说，她自从当上了国际列车的乘务员去过中国后，就开始对中国文化发生了兴趣，还专门研究过为什么莫斯科中心叫中国城这个问题。她告诉我们，我们今天要去的克里姆林宫起初就叫“城”。它不仅是莫斯科的中心区，也是最早修建城墙保卫的禁地，因为这儿是皇宫和大贵族府邸所在之处。克里姆林宫东南面，从宫墙到莫斯科河岸这一片区，包括现在的红场、“古姆”(国立百货商店)、俄罗斯宾馆、斯拉夫广场以及邻近的许多街道在内，起初叫做大工商区，十六世纪初正式取名为中国城。此中国城和欧美城市中的唐人街不一样，并不是华人为了在这里生存而建立的。这里除了店铺、作坊之外，还是官吏、商贾和外国人居住的地方。莫斯科中国城这一片区原称大工商区，将其易名的想法出于俄罗斯第一个沙皇伊凡?雷帝的母亲叶莲娜?格林斯卡娅。
我和超哥都很奇怪，不禁异口同声问斯维塔，叶莲娜?格林斯卡娅到底是何许人?她与中国城有什么关系?她为何将这个毗邻皇宫的重要城区取名为“中国城”?斯维塔接着对我们讲，叶莲娜?格林斯卡娅乃是十四世纪蒙古金帐汗国万人长马迈的后裔。马迈是一位勇敢的统帅、干练的行政长官和灵活的政治家。金帐汗王别尔别狄克在位期间不仅委派马迈统管全部事务，还将女儿哈努姆嫁给他。在十四世纪中叶，金帐汗国发生内讧，走马灯似地至少换了25个汗王，其中相当一部分为马迈一手拥立或废弃。莫斯科大公国利用蒙人的内讧，积蓄力量，联合其他公国，共同抗击蒙古占领者。后来马迈战败被杀身亡。
马迈死后，其家人逃奔立陶宛。因在第聂伯河沿岸占有格林斯克，并家居此地，其后人便以格林斯基为姓，又在波多利亚接受东正教，受封公爵，成为立陶宛贵族，并在波多利亚的封地建造“小中国城”庄园。作为蒙古金帐汗国将领之后，为什么要把自己的庄园称为“小中国城”呢?其实，马迈并非蒙古人，而是汉人或契丹人，他要是蒙古人自己早就坐上王位了。因为当时契丹人已和汉人融合，无论他是汉人还是契丹人，接受的都是汉文化。他的后裔把家的庄园命名为“小中国城”表明了对祖居之地的深切怀念。
到15世纪末、16世纪初，格林斯基家族的米哈伊尔、伊凡和瓦西里三兄弟势力强大起来，意欲在立陶宛当时所占据的俄罗斯、乌克兰和白俄罗斯三国交界处建立独立国家，与波兰和立陶宛国王西吉斯孟德发生冲突。三兄弟战败后，于十六世纪初投奔莫斯科大公瓦西里三世，获得世袭领地。
后来，瓦西里三世娶瓦西里?格林斯基公爵的女儿叶莲娜?格林斯卡娅为大公夫人。为了讨这位受过西方教养的新婚夫人欢心，他还抛弃俄罗斯民族传统和宗教习惯，将自己的大胡子刮掉，成为日后彼得大帝刮胡子运动的先驱。
再后来，瓦西里三世驾崩。按照他生前的安排，大公宝座传给他三岁的长子伊凡，由几位王公大臣共担辅佐之责，但国家大权则掌握在女摄政叶莲娜?格林斯卡娅手中。叶莲娜当政期间的主要功绩之一，便是加强全国的城市建设，特别是莫斯科城的修建。其城墙初为土墙。叶莲娜嫌它不坚固，又特请意大利建筑师罗克?马雷设计，于次年春天重新用红砖和石块修建有多座塔楼的中国式城墙，由都主教丹尼尔为其奠基。三年后，这一巨大工程终于竣工。整个城区占地约49公顷。为了纪念故乡波多利亚“小中国城”，叶莲娜将莫斯科这一城区正式命名为“中国城”。四百多年来，莫斯科城进行了多次的扩建和改造，但在漫长的岁月中，中国城一直是莫斯科的中心区。由于城市改造和火灾等原因，中国城的城墙和城楼而今大部分已拆除，只有从中国城巷到剧院广场一带还保存着两段带有雉堞的城墙，儿童世界商店斜对面还有一座城门和塔楼。城区内的建筑变化也很大，但是整个格局，包括红场和街道在内，依然透露出当年的面貌。
听了斯维塔的讲述，我和超哥不禁感叹，原来当初莫斯科城市的建设有着如此的中国渊源。
