余以采硫来居台郡两阅月，为购布，购油，购糖，铸大镬，冶刀斧、锄、杓，规大小木桶，制秤、尺、斗、斛，种种毕备。布以给番人易硫土；油与大镬，所以炼硫；糖给工匠频饮并浴体，以辟硫毒；锄平土筑基；刀斧伐薪薙草；杓出硫于镬；小桶凝硫，大桶贮水；秤、尺、斗、斛，以衡量诸物。又购脱粟、盐豉、筐、釜、@、箸等，率为百人具。计费九百八十金，买一巨舶载之。入资什七，觉舟重不任载，心窃疑焉。遂止弗入，更买一舶，为载所余，费半前舶。或曰：『舟有大小，受载有量，今颇未尽量，何徒费为』？余曰：『吾忽心动，方欲使两舶中分之，匪直载所余也』。言者匿笑去。王君意图便安，不欲更张，中分之志遂寝。余事既毕，拟旦日登舶，郡守靳公（名治扬，号斗南）、司马齐公（名体物，号诚庵）咸谓余曰：『君不闻鸡笼、淡水水土之恶乎？人至即病，病辄死。凡隶役闻鸡笼、淡水之遣，皆欷歔悲叹，如使绝域；水师例春秋更戍，以得生还为幸。彼健儿役隶且然，君奚堪此？曷令仆役往，君留郡城遥制之何如』？余曰：『兹行计役工匠、番人数百人，又逼近野番，不有以静镇之，恐多事，贻地方忧；况既受人托，又何惜一往』？明日，参军尹君（名复）、凤山尉戚君（嘉灿）皆吾乡人，来止余行，曰：『客秋朱友龙谋不轨，总戎王公命某弁率百人戍下淡水，纔两月，无一人还者；下淡水且然，况鸡笼、淡水远恶尤甚者乎』？又曰：『县役某与其侣四人往，仅以身返。此皆近事，君胡不自爱耶』？余笑曰：『吾生有命，苍苍者主之，水土其如余何！余计之审矣，不可以不往』。尹君与守戎沈君（长禄）为余作丸散药及解毒辟疠诸方为赠，珍重再三。又吾乡黄岩顾君（敷公）随父南金先生任江南粮储道，住京囗；顺治己亥被掠留台，居台久，习知山海夷险。与余一见如故交，亦来谓余曰：『水土害人，鬼物为厉，有识者所不计；若夫去险就夷，居安避危，胡可不审？君亦知海道乎？凡海舶不畏大洋，而畏近山；不患深水，而患浅水。舟本浮物，有桅御风，有舵辟水，虽大风浪未易沉覆；若触礁则沉，胶沙必碎，其败立见。今自郡治至鸡笼，舟依沙濑间行，遭风无港可泊，险倍大洋，何如陆行为得乎？君将偕我往；若必从舟，则我请辞』。余曰：『谨受教』。王君图便安，卒登舟，挽之不可。余与顾君率平头数辈，乘笨车就道；随行给役者凡五十五人，时四月初七日也。经过番社即易车，车以黄犊驾，而令土番为御。是日过大洲溪，历新港社、嘉溜（音葛辣）湾社、麻豆社，虽皆番居，然嘉木阴森，屋宇完洁，不减内地村落。余曰：『孰谓番人陋？人言宁足信乎』？顾君曰：『新港、嘉溜湾、殴王、麻豆，于伪郑时为四大社，令其子弟能就乡塾读书者，蠲其徭役，以渐化之。四社番亦知勤稼穑，务蓄积，比户殷富；又近郡治，习见城市居处礼让，故其俗于诸社为优。殴王近海，不当孔道，尤富庶，惜不得见，过此恐日远日陋矣』。然观四社男妇，被发不裈，犹沿旧习，殊可鄙。自麻豆易车，应至倒咯（音洛）国；番人不解从者语，见营官中途为余治餐，意余必适彼，为御至佳里兴，至则二鼓矣。问孰为宿处，则营中也。无已，乃之守戎赵君所。赵君名振，天雄人，孝廉，与余友侯君敬止善，谈次及天雄、平干、邺下、汧台诸故人，皆能了了，盖皆三十年事矣。闻漏下三十刻，乃就寝。
初八日，仍驭原车，返麻豆社，易车渡茅港尾溪、铁线桥溪。至倒咯国社，日已近暮。忆王君此时，乘南风，驾巨舰，瞬息千里，余至则后矣；乃乘夜渡急水、八掌等溪。迟明，抵诸罗山，倦极坐憩；天既曙，复渡牛跳溪，过打猫社、山迭溪、他里务社，至柴里社宿。计车行两昼夜矣。车中倦眸欲瞑，每至深崖陡堑，辄复惊觉。所见御车番儿，皆遍体雕青：背为鸟翼盘旋；自肩至脐，斜锐为网罟缨络；两臂各为人首形，断脰狰狞可怖。自腕至肘，累铁镯数十道；又有为大耳者。
初十日，渡虎尾溪、西螺溪，溪广二三里，平沙可行，车过无轨迹，亦似铁板沙，但沙水皆黑色，以台湾山色皆黑土故也。又三十里，至东螺溪，与西螺溪广正等，而水深湍急过之。辕中牛惧溺，卧而浮，番儿十余，扶轮以济，不溺者几矣。既济，值雨，驰三十里，至大武郡社，宿。是日所见番人，文身者愈多，耳轮渐大如@，独于发加束，或为三叉，或为双角；又以鸡尾三羽为一翿，插髻上，迎风招飐，以为观美。又有三少妇共舂，中一妇颇有姿；然裸体对客，而意色泰然。
十一日，行三十里，至半线社，居停主人揖客颇恭，具馔尤腆。云：『过此多石路，车行不易，曷少憩节劳』！遂留宿焉。自诸罗山至此，所见番妇多白晰妍好者。
十二日，过哑束社，至大肚社，一路大小积石，车行其上，终日蹭蹬殊困；加以林莽荒秽，宿草没肩，与半线以下如各天。至溪涧之多，尤不胜记。番人状貌转陋。
十三日，渡大溪，过沙辘社，至牛骂社，社屋隘甚，值雨过，殊湿。假番室牖外设榻，缘梯而登，虽无门阑，喜其高洁。
十四日，阴霾，大雨，不得行；午后雨止，闻海吼声，如钱塘怒潮，至夜不息。社人云：『海吼是雨征也』。
十五日、十六日皆雨，前溪新水方怒，不敢进。
十七日，小霁。余榻面山，霾雾障之凡五日，苦不得一睹其麓；忽见开朗，殊快。念野番跳梁，兹山实为藩篱，不知山后深山，当作何状，将登麓望之。社人谓：『野番常伏林中射鹿，见人则矢镞立至，慎毋往』！余颔之；乃策杖披荆拂草而登。既陟巅，荆莽樛结，不可置足。林木如猬毛，联枝累叶，阴翳昼暝，仰视太虚，如井底窥天，时见一规而已。虽前山近在目前，而密树障之，都不得见。惟有野猿跳踯上下，向人作声，若老人欬；又有老猿，如五尺童子，箕踞怒视。风度林杪，作簌簌声，肌骨欲寒。瀑流潺潺，寻之不得；而修蛇乃出踝下，觉心怖，遂返。
十八日，又大雨，岚气盛甚，衣润如洗；阶前泥泞，足不得展；徘徊怅结。赋诗曰：『番舍如蚁垤，茅檐压路低；岚风侵短牗，海雾袭重绨；避雨从留屐，支床更着梯；前溪新涨阻，徙倚欲鸡栖』。顷之，有番妇至，蕡首瘠体，貌不类人，举手指画，若有所欲，余探得食物与之；社人望见，亟麾之去，曰『此妇有术，善祟人，毋令得近也』！
十九日，晨起，忽霁，差爽人意，计二三日水落可涉，则前路匪遥矣。比午，方饭，南风飕飕起萍末，衣润顿干，觉快甚。饭罢，风渐横，草木披靡，念两海舶当已至；不然殆矣，王君奈何！意甚忧之。薄暮，有人自海滨来，云：『见二巨舟，乘风而北』。益骇，披襟坐大风中，至三鼓，勉就枕，然竟夜无寐。
二十日，辰刻风定；无从得二舶耗。顾君慰余曰：『君无忧二舶也！彼非南风不行，既久无南风，昨风又横，无行理，何忧为』？土官使麻答为余问水（麻答是番儿之矫健者；问水，探水之深浅也），曰：『水急且高，未可涉也』。
二十三日，余念二舶，遂叱驭行。行二十里，至溪所，众番为戴行李，没水而过；复扶余车浮渡，虽仅免没溺，实濡水而出也。渡凡三溪，率相越不半里；已渡过大甲社（即崩山）、双寮社，至宛里社宿。自渡溪后，御车番人貌益陋，变胸背雕青为豹文。无男女，悉翦发覆额，作头陀状，规树皮为冠；番妇穴耳为五孔，以海螺文贝嵌入为饰，捷走先男子。经过番社皆空室，求一勺水不可得；得见一人，辄喜。自此以北，大概略同。
二十四日，过吞霄社、新港仔社，至后坂社。甫下车，王君敝衣跣足在焉。泣告曰：『舟碎身溺，幸复相见』。余惊问所以不死状，曰：自初三日登舟，泊鹿耳门，候南风不得。十八日，有微风，遂行。行一日，舵与帆不洽，斜入黑水者再；船首自俯，欲入水底，而巨浪又夹之；舟人大恐，向马祖求庇，苦无港可泊，终夜彷徨。十九日，犹如昨。午后南风大至，行甚驶，喜谓天助；顷之，风厉甚，因舵劣，不任使，强持之，舵牙折者三。风中蝴蝶千百，绕船飞舞，舟人以为不祥。申刻，风稍缓，有黑色小鸟数百集船上，驱之不去，舟人咸谓大凶；焚楮镪祝之，又不去，至以手抚之，终不去，反呷呷向人，若相告语者。少间，风益甚，舟欲沉，向马祖卜筄，求船安，不许；求免死，得吉；自弃舟中物三之一。至二更，遥见小港，众喜幸生，以沙浅不能入，姑就港囗下椗。舟人困顿，各就寝。五鼓失椗，船无系，复出大洋，浪击舵折，鹢首又裂，知不可为，舟师告曰：『惟有划水仙，求登岸免死耳』！划水仙者，众囗齐作钲鼓声，人各挟一匕箸，虚作棹船势，如午日竞渡状；凡洋中危急，不得近岸，则为之。船果近岸，浪拍即碎；王君与舟人皆入水，幸善泅，得不溺；乘浪势推拥登岸，顾视原舟，惟断板折木，相击白浪中耳。余亟问：『后舶安在』？王君曰：『彼舟利步，自十八日已先余舟数百里矣，尚何能知之』？余闻王君言，意欲回车；复自计曰：『驱驰千余里，何惜三数日程，不往探后舶确耗乎』？
