万法到底是渐法还是顿法？释迦世尊对大慧菩萨说：法亦渐亦顿。大慧菩萨就问佛了：世尊，为什么法叫做渐，同时也叫做顿呢？世尊就比喻了：譬如种子栽种下去，水分、肥料，渐渐成长，发芽，茁壮到结果，渐渐一步一步来，叫做渐。渐就是站在因果的连锁性角度说的，修行人不能坏因果。
世尊说：譬如说陶器，印度当时可能很多制造这个陶器。譬如这个碗盘，它一定要轮转盘啦、陶土啊，然后要绳子啊、要转盘啊，还有种种技术啊，然后做了模型以后，再窑洞里面烧。所以，世尊说：大慧菩萨，这个陶器的成就，完成了这陶器就是渐。要靠种种的材料，靠种种的技术，所以法是渐，知道吗？这个也是不坏因果。世尊就说：法也是顿，为什么？譬如镜子，后面如果有一个大块镜子，同时显现这个是站在刹那之间来说的，镜子一放，刹那之间，相统统显现。譬如大海，所有的东西都影现在大海里面；包含在虚空，法就是顿。没有任何的时间刹那，跟永恒的分别。讲顿讲刹那，其实是因为人心的方便说，到这个时候，没有所谓的刹那跟永恒。刹那是观念，永恒是人类的观念，因为不了解永恒，所以我们方便说刹那。
世尊说：法亦渐亦顿。好，现在我们把它展开来，渐的意思是说：所有的事相都有因、缘、果，产生了这个世间，你不能违反这个因果定律。什么叫顿？就是在因果法的任何一个角度、时间、空间，你也了悟到，因当下就是无生、缘当下也无生、果当下也是无生，因是缘起无自性，一切法无我，缘是缘起无自性，一切法无法，果是缘起无自性，一切法无我。因为起心动念，色身的产生或者是人生、宇宙的连锁性，所以你看好象这个种子慢慢慢慢成长，所以这个叫渐。但是，你如果有那个能力，任何一个时间、空间契入无生法，马上就超越了因果，超越因果而不坏因果，就是正法，叫做非因、非缘、非果。这在《菩萨戒》里面讲：非因、非果是诸佛之本源，行菩萨道之根本，就是不生不灭。诸位！不生不灭站在哪一个角度说：站在顿、刹那无生说；因果站在什么地方说：站在事相的生灭连锁性、业感缘起说，业感缘起，就离不开当下的顿悟，当下的顿悟不能离开缘起，生灭的连锁性。所以缘起的生灭连锁性就是生灭，任何一个生灭的动点，只要你有因缘碰到正法、大善知识，当下体悟到因空、缘空、果空，当体因、缘、果，统统叫做空。但是不坏缘起，又悟到无生，就契入，这个叫做顿，顿就是无生，渐就是方便讲，生灭。
这个顿、渐，不是法有顿、渐，是因为众生的根器有顿、渐，所以有的要慢慢，一步一步来，站在因果连锁性，因为他根性不够，前世所种的善根不够，
