“既然这样，那也就没办法了。其实你没注意到吧，这么多年来仿照我的笔迹，使得你的字迹已经无意识地与我类似。如果你肯自己写，当然最好；你不愿意，我也只需要稍微麻烦点儿，再从尸体上弄个手印，仅此而已。”说着，对首的影子忽然将一直交握的双手一松，“永别了，川助。”
说时迟那时快，就在弩弓将小刀射出的一瞬间，一个巨大的影子忽然以惊人的速度冲到两人之间。只听“叮当”一声，小刀被人从半空挡下，砸在白石地板上发出清脆的鸣响。
“话说，这么做可不厚道啊，”阳光房内的灯被打开了，埋伏已久的我带着勘五郎走进室内，站在手持禅杖恍若金刚一般的元空身后道，“大老远地请我们来驱魔，就这样无功而返可不行，怎么能让您来亲手了结这一切因果呢。”
“……是啊，倘若早知道是这么回事，我为什么要请你们来驱魔呢？”坐在桌子对面的水原先生看起来疲惫而苍老，但初见时那种锐利精干的神色，此刻却又回到了他的身上，“你知道了什么呢，高野小姐？”
“差不多是事情的全部，包括荻小姐的下落。”我收走了川岛留在桌上的餐刀，定定注视着桌子两端的两个男人——水原真一和川岛川助，两个人手上都各有人命，但此时此刻，相比冷汗淋漓的川岛，从容坦然的水原给人带来一种更奇特的恐惧感。
“哦，那就麻烦您来说一说，这些魔障的前因后果吧。”水原先生微笑起来，在椅子上换了个更舒适的姿势，一手把玩着手中的咖啡勺。
“这一切，起因是被污染的嫉妒之心，这邪恶之心召唤了恶灵而来，变成了妖魔‘藻之花’。”我抬起手，直指水原先生对面低着头咬牙切齿的川岛，“第一个被附身的是川岛先生，是你杀了荻小姐。”
我从勘五郎手中接过一个文件袋，从中抽出了一些文件，向众人展示：“事情应该是这样缘起的——四年前，刚从大学毕业的川岛先生迷上了金融投资产品，期望从中挣得第一桶金。但事实证明你的漂亮履历并不能证明你的眼光。仅仅在一年时间里，川岛先生便损失惨重，不但失去了所有的本金，更是负债累累，甚至背上了高利贷。”
“当时，走投无路的川岛先生在父亲的引见下，结识了家世雄厚的水原先生。由于从父辈起便是水原家的管家，水原先生相当信任并看好川岛川助先生，很快便让他继任年迈的父亲，担任水原家中的管家一职。然而川岛并不因此而感激水原先生的知遇之恩，相反，因为挫败感而产生了心理失衡。他开始嫉妒拥有地位财富的水原先生，并且开始利用管家之便，模仿水原先生的笔迹签署文件，挪用公司和水原先生个人的资金用于投资，妄想东山再起。”
“但事情并没有他想象中的那样顺利。很快，川岛手中的资金漏洞开始越来越大，为了弥补这一漏洞，他不得不将目光移向别处——水原惠子夫人成了他的目标。由于先生长年在外公干，年轻貌美的夫人也时常感到寂寞空虚，如此便给了川岛可趁之机。他诱骗了水原夫人，利用夫人名下的财产填补了自己的漏洞。”
“如此，事情的发展已经突破了理智的约束。得到了美丽的夫人，资金上的问题也已迎刃而解，但川岛却没有收手的意思——因为水原夫人怀孕了，是他们之间的罪孽之种！”
听到这里，水原先生紧绷的身体明显震颤了一下，川岛始终低着头背对着我们，因而看不到他的表情。
“因为有了这个孩子，川岛的计划才开始变得疯狂起来——这个有着他血缘的孩子将成为水原的继承人之一，倘若没有了水原荻小姐，夫人和这个孩子将能够继承水原先生全部的财产！”我盯着那个此刻看来颓唐懦弱的背影，幽幽道，“杀了荻小姐，再寻找机会谋害水原先生，最后顺理成章地迎娶惠子夫人，带着自己的孩子获得水原先生的全部财产……川岛川助先生，这就是您的本来计划吧？”
风从窗棂的缝隙间钻进来，发出仿佛撕裂什么一般的怪响。
“今年五月，在被恋情冲昏头脑的水原夫人的配合下，川岛杀害了荻小姐，并将其藏在了这座宅邸的某处。原本事情如他所预料，荻小姐以失踪处理，没有人怀疑到他们。但是，出乎他意料的是，荻小姐的亡魂加剧了‘藻之花’的怨念，水原夫人变成了第二个被附身的人。”
“……由于长期受到良心的苛责，外加种种异状的惊吓，水原夫人变得精神衰弱，因此而意外流产。这一步使得川岛的计划几乎全盘倒退，为了让夫人尽快恢复，重新孕育他们的孩子——水原先生必要的继承人，川岛请来三位灵媒：元空法师、清江裕美女士和我，希望通过我们镇压房子里不断骚动的‘冤魂’，安抚夫人的情绪。”
“但是，在我们到来的当天夜里，出现了第二件川岛意料之外的状况——清江女士宣称在房屋内看到了死灵，使得原本就已经焦虑不堪的水原夫人情况愈加恶化。为了使夫人能够恢复，也为了封住能够‘看到’死灵的清江的口。当天晚餐前，川岛曾私下找过清江女士，表示愿意出钱请她演一场戏，按照自己编排的剧本瞒天过海，哄骗水原先生和夫人。但是清江虽是个不称职的灵媒，对隐情的嗅觉却相当灵敏。她看出川岛和夫人间有不可告人的秘密，反过来要挟川岛，索取不合理的报酬。无奈之下，川岛起了杀意。于是，便有了我们在当晚看到的那一幕……”
“……当晚，其实在清江女士就寝后不久，她就已经被川岛扭断脖子而死了。凌晨时的断电故障，也是当时在厨房里的川岛刻意造成的，目的就是让不习惯待在客厅里的夫人马上回房休息，让夫人和我给他提供目击证明——已经死去的清江女士脖子上系着丝巾，丝巾上缠绕着极细的鱼线……我们在车库内找到了这种自动鱼竿上的卷线轴，它可以根据垂钓者选择的不同级别自动调节线长，当选择的是小鱼模式时，遇到大鱼拖曳，它会保持线长，而当小鱼咬钩，就会自动收线。”
我晃了晃手中的两枚自动卷线轴，调好需要的级别，将其中一枚的鱼线系在自己的腰带上，线头交给勘五郎，让他与另一枚卷线轴的线头连接，绕过窗棂固定在阳光房的门楣上。当卷线轴慢慢收紧时，我的脚也渐渐离开了地面，勘五郎见机行事，立即剪断了窗棂上的线头，两枚卷线轴同时自动收线，鱼线倏忽间便从房内抽离，我也跌回到了地面上。
“……这就是当天晚上川岛所变的戏法。你拿着灯在前面领路，刻意与我们保持距离，就是为了提前剪断绑在楼梯扶手上的线头。”我从地上爬起来，拍了拍橘色和服的衣摆，“你原本想把这件事掩饰成亡灵作祟，但是你忽略了一个细节——为了不在脖子上留下勒痕，你将鱼线缠在了清江的丝巾上。可是，那么注重外表，那么时尚考究的清江女士，怎么可能会容忍自己的丝巾打成一个死结？”
闻听此言，川岛的身体似乎瑟缩了一下，但仍然没有说话。
“那么，家内……那女人所说的孩子的手，又是怎么做到的？”水原先生抬头问道。
我从袖内掏出一只纤小的手——那是从荻小姐房内的陶瓷人偶身上拆卸下来的，这只手苍白精致，在昏昧不明的环境中，看起来和幼儿的手别无二致。
“它会凭空消失的原因和刚才的鱼线原理一样，我就不一一赘述了。”我将瓷人偶的手放回袖笼内，转头对川岛说，“你还犯了个极大的错误，就是安排我住进荻小姐的房间。让我能有机会发现这只被鱼线勒出痕迹的手，从而破解你的戏法。”
“这么说，荻小姐、清江女士和水原夫人，都是川岛杀的？”勘五郎收好了卷线轴，歪着头问我。
“不，在此之前，被‘藻之花’附身的还只是川岛和水原夫人。但到了第二天下午，情况有所变化，新的杀手加入了这场阴谋当中。”我微微侧身，望着虽然憔悴，但线条坚毅身躯伟岸的水原先生，“第三个被妖孽吞噬心灵的人，是水原真一先生。”
在这个异常寒冷的冬日夜晚，他的表情仿佛冻结，没有丝毫的波纹变化。
“……川岛杀死清江裕美后，事实上有告知过水原夫人。但由于胆怯、累积的压力和强烈的自责情绪，水原夫人还是趁川岛出外联络若松旅店时，将一切告知了水原先生。在得知真相后的盛怒之下，水原先生将孱弱的惠子夫人溺死在了洗脸用的水盆内。为了逃脱惩罚，也为了争取时间杀了川岛，替爱女报仇，水原先生给自己制造了不在场的证明——他在夫人的被褥里放置了气泵式呼吸器，模拟呼吸时的胸膛起伏，使得夫人看起来像是安睡。随后众人便各自离开了别墅，除了有机会从物流中心赶回现场的川岛外，每个人在夫人确定死亡的时间段内都有确凿的不在场证明。至于回到现场后，将夫人投入金鱼水槽内，则是受到我讲述的，有关‘藻之花’传说的启发。”
“呵呵，相当精彩的推理。”水原先生忽然笑了起来，双手虚拍了几下，随后泰然地舒展开身体，“但这并非事实，家内……不，那贱女人是被她的情夫溺死的，与我无关。你这样妄加论断，可是会为自己招来麻烦的。”
“水原先生，我同情您的遭遇，但任何案件，最终的真相都是唯一的！”我与他目光相错，一霎之间，这个坚毅男人的眼底忽然闪烁出一丝不忍与痛苦——这是他在仇恨之人面前刻意掩饰的神情。我从另一个衣袖中掏出两张照片，放在了桌上：“一张是清江死后警员拍摄的水槽照片，另一张则是夫人死后的影像记录，您自己应该能发现的，两者之间的区别。”
水原先生拿起照片看了看，随即将它们翻过来按在桌上，长叹一声倒向椅背。
“第一张照片中出现在水槽里的名贵金鱼朱顶紫罗袍，在第二张里都不见了。”我盯着水原的双眼，喃喃道，“任何人都无法做出违背自己本心的举动，你不忍心损害这些自己亲手培养的名种，这是其他犯人绝对不会留下的破绽。”
“……呵呵，真不愧是高野出身的灵媒，一眼就能看出我是被妖魔附身的凶手之一。”水原先生忽而又笑了起来，但这笑容不同于适才的张狂，显得凄然而又苍老，“没错，是我杀了她……那个我曾经如此珍爱，却伙同情夫背叛我，直至杀了我女儿的女人！我当时真应该将她千刀万剐！我真应该折断她的手脚，让她尝遍世间的痛苦后再死去！可是再做什么都迟了，什么都换不回来我的荻！我那可爱的女儿，她才九岁！才九岁啊！”
水原无法再说下去了，他的话语被号哭声代替。这个刚刚还仿佛青铜雕像一般沉着坚定的男人，此刻却在哭声中瑟缩成一团，抱着头不住号啕。当他再度抬起头来时，我发现他真的衰老了——最后一丝光芒熄灭在他浑浊的眼底，仿佛仅仅在一夜之间，“藻之花”已带走了他的魂魄和全部生命力。
生活总是给予我们各种意外，无论可喜或是可悲的，都是旅途中值得铭记的奇遇。
黎明时分，水原先生被闻讯而来的警察带走了。在警方到来时，我指引他们移开了水原夫人曾经陈尸的水槽，起开水槽下的地板——在那里我们找到了荻小姐，她那小小的身体已然化为白骨。在这半年之内，她无时无刻不在她父亲最喜爱的地方，隔着漆黑的地牢与悠游的金鱼，与父亲遥遥相望。
面对尸骨，川岛终于开口承认了自己的罪行。一家之主和管家都被带走，我们的酬劳自然也没了着落。勘五郎无精打采地收拾着刚搬回不久的行李，不时抿一小口挚爱的伏特加：“早知道是这样的结果，当初还不如直接住进温泉旅馆呢……”
“行啊，等行李收拾好后，就去若松住一晚再走吧。”打开窗户，我望着箱根优美的田园景色，将旅行指南丢给勘五郎，“难得来一次，如果全不曾享受一回，也确实有些可惜呢。”
“话说，你是怎么知道荻小姐被他们埋在玻璃房里的？”狸猫拉上旅行箱的拉链，捡起旅行指南又凑了上来，“还有，那三个鱼缸为什么会跳舞？这一点你还没解释清楚呢。”
“是因为那个。”我伸手遥指远方，只见街道的尽头，隐隐有三个灰色筒状的建筑物，“那是地热发电厂的冷却塔，每天凌晨，工人都会放出积蓄了一天的蒸汽，让地热水重新回流。这三个冷却塔的排列位置正好和那三个鱼缸类似。我去查看过鱼缸的底座，里面是中空的。底座中的空气和冷却塔中的蒸汽发生了共振，共振被鱼缸中的水波放大，使得鱼缸起舞。”
“可是，水原家已经在这里度过了一个冬天，为什么荻小姐生前的那一年没有发生这样的状况？”狸猫挠着头全然不解。
“呵呵，那是因为之前，这里有一个振动源破坏了两者间的共振频率。”我接过勘五郎手中的旅行指南，用笔勾出了两个圆圈，“你看，这边是发电厂的冷却塔，这边是若松和其他两家店共有的地热冷却塔。每当寒冬时，发电厂会与若松家的冷却塔同时放出蒸汽，若松家的冷却塔破坏了原有的共振。而要恢复这种共振关系，则水原家需要一个新的、装有空气的‘底座’，来配合鱼缸底座达成新的共振频率。我研究过水原宅邸的平面图，能够和那三个鱼缸对应，与四个冷却塔形成新共振的，只有阳光房的水槽下方。而且我估计，当初川岛杀死荻小姐的方法，也是按在鱼缸中溺死。所以水原夫人才会变得那么害怕金鱼。”
“原来如此，正因为荻小姐被埋在下面，所以才造成了新的共振，使得夫人与川岛人心惶惶，才有了我们的介入。”勘五郎望着远方，不无感慨道，“如此说来，她也算是为自己报了仇。”
“谁知道呢，反正这座房子里的‘藻之花’已经消失了，我们也就没有继续停留的理由了。”晨鸟啁啾，冬日的风虽然有些凛冽，但此刻却让人格外清醒。我俯身从窗外探去，只见水原先生正和川岛一起，从大门踱出，走向警车。
“先生，谢谢您的款待！”狸猫没头没脑地朝底下喊了一句，“多保重，改日再来找您聊天！”
水原先生转身抬头，笑了，可是随即，他做出了一个让所有人都始料未及的动作——我看到戴着手铐的他从西装口袋中掏出了那把尾端尖利的小咖啡勺，将它握在手中，甩开刑警狠狠地用勺柄刺向川岛的颈项。
鲜血喷洒而出，染红了净白的石阶，惊呼四起，掩盖了晨鸟明媚的低鸣。
“南无阿弥陀佛。”隔壁的窗口传来一声佛诵，我们愕然地转头，只见元空正双手合十，低眉数着念珠。他看似在对我们讲述，又仿佛只是喃喃自语：
“如果怨念得以消除，那么‘藻之花’便不会成为妖怪，正因为无法消除，所以才会堕落为妖，延续至今。”
“果真……是至死都无法消除的恨意吗？”我探头望着纷乱的楼下，水原先生已经被刑警拉开，川岛软趴趴地倒在他脚下，再也爬不起来。从水原勾起的唇角上，我读出了某些东西——那是一种能召唤妖魔到来的，被称为“怨念”的顽固存在。
