这一切都要从那一次奇怪的“漂流”说起。
我在6-7岁的时候还在一个小山村里，村边有一条小溪，宽若三米，水质清澈，平时也爱在溪水里玩耍。
那年夏天大雨，山洪暴发，溪水高涨，几乎与岸齐平。我抑制不住好奇心，跟小伙伴们偷偷溜出家门到溪边张望。洪流奔驰，震耳欲聋，声势很浩大很吓人。我正欣赏中，突然脚下一滑，整个人跌入洪水中。
我手忙脚乱，四处乱抓，幸好水面上有许多的枯枝乱草，我的身子又轻，于是奇迹般的漂浮在上面被大水冲走了……
我飘在水流中，已经忘记了害怕，只记得小伙伴们在视野中急剧缩小消失，两岸在飞快地倒退。我趴在那里茫然不知所措，无意中看到眼前一棵枯木上面还粘着一颗白色蒲公英，居然没有淋湿。我伸手去碰了一下，突然觉得触电般的疼痛，只好缩了回来。又不知过了多久，只听到喀嚓几声，漂流速度慢慢地停了下来。
我手抓到一硬物，挣扎着爬了起来，发现自己站在了一桥面上。原来是村南的石桥，已经被水淹没了少许，却挡住了漂流的树枝杂物。到底是天开眼，吾命不该绝也！
我浑身湿冷且发抖，完全没有留意到天色渐暗已是红霞满天了。我的第一个念头是：糟了，衣服湿了，回家要挨骂了。我于是象平时那样，想溜到小石头家玩，等衣服干了再回家。
村里几十户数百人都住在一超大的祖屋里，出口众多，四通八达。我悄悄地绕到他家门口，嗖地就钻了进去。那时候农村民风淳朴，路遗比拾上交，夜必闭户防狼，但白天很少锁门的，穷的叮当响，没东西可偷。
我钻进小石头家里，却发现他家里没有人。才想起小石头跟我一起偷看洪水暴发，不知也落水没有。我无聊地正准备离开，门开了，一女人进来了，她手里拿着一簸箕，看到我她略为吃惊地说：“你是谁家的小伢仔啊，跑到我家里来干什么？”
我一看，这人不是小石头的妈，我从来根本就不认识，她不是咱村里的人！我当场就惊呆了！
面对一个陌生的女人，我楞了一下，啥也没有说，冲出门就走。这有点古怪，小石头家怎么冒出一个我不认识的人呢？
我一脚刚抬起跨出门，另一脚却被门槛绊了一下，扑通一下摔倒在地，落在我眼前的是一对小脚丫。我抬起头，却看到张小脸上略带慌乱却还镇定的一双眼睛。
我爬了起来，站在面前的小丫头立即后退了一步，小声叫了声“妈妈”。那个女人跨过去摸摸她的头，说：“没事，小兰。”
这就是我第一次遇见晓兰的场景。那年我七岁，她也是七岁，1981年。我清楚这个年份，是因为小兰后来告诉我这一年她妈妈把她从很远很远的西北送回乡下爷爷奶奶抚养的。
1981年，在中国历史上应该也是重要的分水岭来的。那一年冬，在遥远的中国首都开了场“十一届三中全会”，在权力的更迭落幕之后，按官媒的说法，就是改革开放的春风开始吹遍神州大地。
那天的我却丝毫没有感受到即将到来的春风，正垂头丧气地跟在小兰三叔的后面，回到王家村。原来我上岸的地方已经是3公里远的吴家村了，昏头昏脑的我错摸进了小兰家。
回到家里，看到我娘和我嫲嫲正呼天抢地哭作一团，几名我婶姨娘也在一边哭一边宽慰他们，三叔公等一帮男人正准备外出，小石头小包子两人在长辈群里茫然不知所措，但显然他们也哭过几回了。
看到我以后，妈妈和嫲嫲立刻冲上来抱紧我，亲人们又爆发出新一轮的痛哭，夹杂着对观音菩萨的感恩戴德。我也莫名其妙地开始大哭，仿佛有多大的委屈似的。
后来三叔公对我娘说这次又神恩保佑你家娃仔免遭洪水之灾，得给他改个名字以免天惦记，就叫洪恩吧。
我那时小当然没意见，况且三叔公是村中德高望重的长辈，据说懂阴阳五行，风水算命在附近几条村都很有名的。
所以村里人从那以后都叫我洪仔，洪仔！直到高中，开始被同学们叫做“洪七公”！
洪仔他自己不知道被洪水冲走又奇迹般生还的事情在他的人生道路中有什么影响。但人生中通常有几步是很重要很关键的，比如上学就是其中一步。上什么学校，有什么样的老师和同学，学什么东西都会在以后的几十年人生中体现出影响来。所以可怜的天下父母都会尽己之力帮助子女们的读书事宜，尽管这些努力有时候是多么的微不足道。
从洪水中生还至今被村民们啧啧称奇的洪仔在八月份的某个早上被嫲嫲叫到晒谷场。晒谷场上东北角堆放着一大堆从山上挖下来的黄泥，也有从池塘里挖上来的黑泥。洪仔妈正和他大舅费力地把这两种泥搅在一起，看到洪仔走过来，大声地喊：“过来洪仔，一起用力地踩！”洪仔早看见这场面了，于是跑上去。三人用脚踩了一上午，总算把泥搅匀成了灰色。
地上放好了两个用木板钉成的筷子高和宽，手臂长的边框，泥搅好后就往里填，最后用手抹平。做好后再把框拿起做下一个。洪仔汗流全身，不觉得累，踩在湿冷滑腻的泥里觉得好玩。他对妈妈喊：“这是做什么用的呀？”，她用力擦了下额头的汗水，“晾干后这就是盖猪圈的土砖，你下个月去上小学还拿几块带去！”
上学还要带土砖？小洪仔不知道原因，但知道自己九月份要去上小学了，他既兴奋又很期待，因为这意味着自己长大了，可以背着书包去山的另一头上学了。
王家村三面环山，北面是高耸的岐山，东西面山脉有如手指状顺势朝南散开。王家祖屋就座落在山坳中一小山坡南，门前是一口大池塘，村东西两头各有一条小溪，在村南汇合后向南流出，地势渐渐平坦开阔。顺着小河南向依次住着吴家，朱家，以及曾家。
那小学却在岐山的北坡，要上学就的翻过这座山，往返15公里左右。王吴曾朱四大家族的小孩都在这小学读书。
岐山小学，我就要去那里了！这股盼望的热情一下子就在洪仔的心中变得炙热起来。
山外是个什么样的世界呢？那个盛夏，他几乎每天晚上都带着这个问题沉沉睡去。
