七十多年前，在长江中下游地区的一座商业重镇梅花镇上，留洋归来的富家少爷孙继宗，遵照父母之命、媒妁之言，娶了镇上另一大户人家梅家的大小姐梅玉兰。
这本是一桩门当户对、郎才女貌的美好姻缘，两家的家长都十分满意这样的联姻，婚礼办的极尽浓重、奢华，送迎亲的队伍红漫漫从街头铺排到街尾，制备丰盛的筵席几乎请了整个县有头面的人物。新娘陪嫁的嫁妆也是令人咋舌，梅家本是开绸缎庄的，成箱的金银首饰外，更有成担的上等绫罗绸缎，这些丝绸的色泽花纹富贵堂皇，路两边看热闹的人群几乎被刺花了眼，有好事者算了算，孙家的太太小姐们几年都可以不用再另行购买布匹做衣服了。
然而，孙继宗是喝过洋墨水的，接受过最新潮的思想，见过天下各色女子，梦中的妻子该是和他一样见过世面，得有才华、有气质，谈吐大方，举止优雅，能穿着高跟鞋和他一起跳舞，能举着酒杯周旋于舞会，能听懂他的关于天下大局的分析，也能理解他忧国忧民的深远见识。
所以孙继宗首先反对的便是父母之命、媒妁之言，这是封建残余思想啊，是那么多有志之士努力想要革命掉的，他一个新青年怎么可以安然接受？
可是，孙家没有一个人赞同他的想法，上至祖父，下至父叔兄弟，都早已认定他会娶梅家的女儿，早已认同梅家这个亲家，他再反对也毫无用处。离家出走他是做不到的，早已习惯饭来张口衣来伸手的少爷哪里能够自食其力呢？
当梅家的小姐梅玉兰进门后，孙家的长辈自然是满意的，从小养在深闺的女子，裹着小脚，大门不出二门不迈，读的是三从四德，做的织纹绣锦，对长辈们低眉顺眼、言听计从，对兄弟姐妹友善周到，绝对是贤妻良母的好女子。可是，梅小姐越是听话，越是不主张不反对、轻言细语，孙继宗就越不满意。
结婚几年，梅小姐滑过一次胎，好不容易的，生下了一个女儿（也就是方悦月的外婆），然后就没有了孕育的消息，可孙家要的是儿子，梅小姐生不了，就得另找女人生。
孙家这几年也没少为孙继宗张罗二房的事，但穷苦人家的女儿孙继宗看不上，家境宽裕的千金小姐也不愿做二房，好不容易碰着个愿意做二房人家的女儿，孙继宗又不满意，正房他做不了主，偏房他还是能做主的，于是东挑细拣，让二房的位置一直空着，直到……
有一天，梅花镇来了一个唱戏班子，这类班子通常都会在一个地方待上几个月，然后流动到另一个地方。
戏班的总体水平倒也平平，唱的不过是《霸王别姬》《贵妃醉酒》类大家都耳熟能详的戏。梅花镇是商业重镇，来往经过的是五湖四海的商客，镇上的人什么样的戏都见识过，戏班刚到那会也就没引起什么轰动。
慢慢的大家发现，戏班里那个时而唱青衣、时而花旦的女子凤彩蝶还真不是一般的漂亮，一举手一投足，乃至于一声娇嗔、一眼怨恁，都令人迷醉，人们纷纷奔走相告，富户公子们也不惜重金博美人一笑、请美人赴饭局、赴家宴。
孙继宗是不爱看戏的，可禁不住友人的连拉带扯，走入了戏院。虽说台上咿咿呀呀的凤彩蝶有些博人眼球，可那不过是浓重的油彩、绚丽的服装撑起来的，依旧引不起少爷的兴趣，至于戏后的饭局，孙继宗也是盛情难却、不得不赴。
听着饭局中各富家公子关于看戏门道的高谈阔论，孙继宗甚是不屑，这些酒囊饭袋的二世祖除了听戏怕是什么也不懂，战火都要烧到家乡了，他们依旧花天酒地、醉生梦死，至于令大家期盼已久、即将到来的戏子凤彩蝶，孙继宗也嗤之以鼻，在上海、在天津、在北平，他见过很多的戏子，其中不乏绝色，但再怎么绝色都是些庸脂俗粉之流，见到钱眼睛就发光，什么要求都好说；没有钱？——“对不起大爷，小女子卖艺不卖SHEN”。
“不过是个略懂唱戏的戏子，有着几分姿色，也值得你们这般追捧吗？”孙继宗面对这些同样出身的富家少爷，捏着酒杯，毫不客气的说道。
“让各位公子久候，是我失礼了！”孙继宗的话音刚落，酒家包厢门口响起一个柔柔的声音，众人不约而同看向入口处。
