“天气愈发渐冷了，今年的菊花开得真是不错，陛下还说得空的时候，要在御花园办一场赏菊宴呢。”李娥姿放下手中温热的茶盏，用手帕轻拭嘴角笑道。
“天气越凉，就越发不爱动弹了。”萨玉儿望着满池塘残败的荷花，声音也清冷许多：“花又谢了。”
李娥姿也随着她的目光环顾而去：“是啊，这一年又快过去了。”
“娘娘，娘娘，不好了！”一个惊慌的声音从远处传来，惊醒了沉思中的二人，只见碧莲匆匆忙忙朝着她们跑过来，到近处便扑通一声跪倒在地。
“慌慌张张做什么？”李娥姿呵斥道。
“回禀娘娘，我们家主子中毒了！”
两人闻后大惊失色，萨玉儿随李娥姿立马赶往鸣玲宫，来到此处时屋内已经聚集了几位太医。
“太医，惠嫔如何了？”李娥姿急忙道。
楚太医拱手道：“回娘娘话，惠嫔娘娘是食物中毒，臣等正在娘娘所服食物中一一检验，发现在这碗人参乌鸡滋补膳汤中含有毒。”
“碧莲！你怎么服侍主子的！”李娥姿怒喝道。
碧莲哭得像个泪人一般道：“娘娘饶命！奴婢也不知这汤里怎么会有毒，这汤是奴婢亲自煮食，奴婢，奴婢真的不知。”
“大胆奴才！竟敢狡辩！来人，拖出去杖毙！”她怒吼道。
碧莲吓得瘫坐在地，都变了声音。
“姐姐且慢，此事还要从长计议。”萨玉儿立马拦住道。
她走到床边看见依旧昏迷不醒的芳苓，嘴唇乌紫，眼眶发青，确实是中毒之状。
萨玉儿伸出手，轻轻搭在她的婉处一刻后道：“确实中毒。”
“妹妹还会医术？”长贵妃惊喜道。
“师父精通医术，我不过跟着学了些皮毛。”说着，萨玉儿走到桌边，用勺子舀起一块人参，拿起一旁的银针扎入进去，银针由针尖至针身的黑色较浅。她换一根针，在鸡身上扎下去，针尖至针身的黑色却极深。她将两根针摆到一起对众人道：“此汤本身无毒，有毒的是这只鸡。”
“如何得知？”长贵妃不解问。
“姐姐请看，两根银针虽然都变成黑色，可是它们的色泽却完全不同。若是将毒直接撒入汤中，那么这人参和乌鸡所受毒侵是一样的，按理说这两根针的色泽也应相同。可是如今这扎进人参里的针色泽极浅，可扎入乌鸡体内的针，色泽漆黑。由此可知，是这鸡先中了毒，然后用这只中了毒的鸡再做这鸡汤。”萨玉儿的一席话让在场的几位太医都目瞪口呆。
李娥姿钦佩地望着萨玉儿一刻后又问：“那奴才怎会用中了毒的鸡来给惠嫔熬汤呢？”
“若我猜的没错，这只鸡并非突然中毒身亡，而是有人蓄意每日用极少量的毒物掺杂在谷米之中来喂食它，不会立马叫它毙命，可是毒药累积在鸡的体内，久久无法散去，等碧莲将此鸡捉来时它还未死，可是体内却已含剧毒。”
“来人！去将饲养家禽的奴才给本宫捉来！”李娥姿愤愤道：“光天化日之下竟会有此等阴毒之事，本宫必定严查不怠！”
过了近一盏茶的功夫，那个跑去捉人的小太监匆匆跑回来颤声道：“启禀娘娘，饲喂家禽的奴才刚刚已经服毒自尽了。”
众人闻后顿时惊呆，如今这件事竟发展至此，是大家都不曾想过的。
萨玉儿同李娥姿互望一眼，她轻声耳语道：“看来有人比我们抢先一步了。”
李娥姿深吸口气后道：“传本宫旨意，但凡对此案提供线索者，本宫重重有赏！”
萨玉儿转身看看病榻上的芳苓，然后对碧莲道：“好生服侍你家主子，若有什么状况立马禀告。”
“奴婢遵旨。”
“如今惠嫔的身子如何了？”萨玉儿转身对几个太医道。
“回禀娘娘，惠嫔娘娘已无大碍，体内之毒已经排除大半，其余的服药调理陆续排除，假以时日便可痊愈。”楚太医恭敬道。
萨玉儿点点头道：“有劳诸位了。”
“既是如此，玉儿我们走吧，都挤在此处也不利于惠嫔休息。”
“好。”说着，两人便携手离开。
在离去的路上，李娥姿狐疑地对萨玉儿道：“玉儿，你如何看待此事？”
“玉儿不知。”萨玉儿摇摇头轻声道。
李娥姿叹口气道：“其实，你我心底都有怀疑的对象了，只是如今没有证据，不能妄下定论罢了。”
“是。”
“那依你之见，此事该如何解决？”李娥姿问道。
萨玉儿沉思一刻后对长贵妃耳语几句，李娥姿微笑点点头，赞许地望了她一眼。
不过三日而已，整个宫中已是流言纷飞，上至主子下至奴才，墙角宫落都纷纷私下相传，那个自尽的宫人临死前写了一封遗书，将此事罪魁祸首写了下来，他自知性命堪舆，可宫外却有老母和姊妹。这封遗书也是为了给自己的家人留条活路。
大家纷纷揣度下毒之人究竟是谁，众说纷纭，流言四起。不过大部分人都暗地说着，许是兰昭仪。宫里谁不知道她曾赏给惠嫔一记耳光，而后又被玉贵妃教训。玉贵妃深得圣宠，她自是不敢轻举妄动，而惠嫔则不同，无权无势，出身卑微，难保不会拿她开刀。
流言至此，兰昭仪此刻也早如热锅上的蚂蚁，自乱了阵脚。整日在自己的宫里惶惶不可终日，就连宫里的奴才也各个都小心谨慎，伺候主子不敢有半分差池，生怕一个不小心便被责罚。她此刻又不敢贸然去解释，只怕会越描越黑，如今这件事她自己也拿不准究竟会是谁做的，竟嫁祸到她的头上。本想着和芳苓一同联手扳倒萨玉儿，却不想联盟不成，如今竟反受其害。
兰昭仪以为流言如此成风，李娥姿必定即刻便来责问她，她虽心下担忧，可是却想着毕竟自己行得正站得直，绝不肯被他人冤枉半分。可是一连几日下来，李娥姿那头却始终没有动静。虽然整个后宫依旧在严查此事，但还未查到她的头上。兰昭仪暗自庆幸，却又觉得心里的压力越来越大。总觉得好像整日都有无数双眼睛盯着自己，对自己指指点点，甚至一连几个夜间都梦到一个七窍流血的宫人站在自己的床前喊着冤枉。每每如此都会惊醒，在这冰冷的夜间徒留一身薄汗。
几日下来，她整个人已经憔悴不堪，本是珠圆玉润的模样生生的变得如风吹扶柳般较弱不堪。
半个月后的晌午时分，萨玉儿正在李娥姿处品茶闲聊，案几上摆放着芳苓刚刚谴人送来的糕点。
“玉儿，已经过去这么久了，此事怕是不能再耽搁了。”李娥姿放下手中的茶杯轻声道。
“姐姐莫急，就快了。这凶手总会有忍不住的时候。”萨玉儿微笑道：“最坚固的防守便是人心，与其我们去攻破这牢不可破的防守，倒不如叫其自乱阵脚，露出破绽才好。这么些天的流言蜚语，终归是叫人吃不消的。若没做亏心事，自然不怕鬼敲门。而我却听闻，有人可是一连多日都吃不好，睡不香呢。”
李娥姿叹息道：“何苦呢。终究不过是害人害己。”
就在此时，长贵妃的贴身婢女跑来道：“娘娘，刚刚有人来报，说兰昭仪昨晚突然得了失心疯，如今太医们已经赶去锦瑟宫诊治了。”
两人皆是一惊，萨玉儿蹙眉不语，总觉得事出蹊跷。
“这可如何是好。”李娥姿焦急道。
“姐姐，我们还是亲自去瞧瞧的好。”萨玉儿说着便随李娥姿朝锦瑟宫赶去。
赶到时，满园子都是奴才太医焦急得不知所措。锦瑟宫的掌事太监一见到长贵妃，便如同见到了活佛菩萨一般，扑通一声跪倒在地哭道：“娘娘您可来了，快救救兰昭仪吧。”
“怎么回事！”李娥姿蹙眉问道。
“回禀娘娘，主子从昨儿半夜便开始梦魇，而后胡言乱语，说什么不是她做的，别来找她。她还说她看到前些日子畏罪自杀的那个宫人，整日整日地跟着她，要她救命。”
“李太医，兰昭仪的情况如何了？”李娥姿问道。
“回禀娘娘，兰昭仪如今确实得了失心疯，可具体情形臣还不清楚，刚刚我们几人正欲给昭仪看病，便被昭仪拿着剪刀赶了出来，如今昭仪把自己锁在屋子里，任凭谁都不可进去，臣，臣也是毫无办法啊。”
“剪刀？”萨玉儿心底一惊，仿佛察觉到了什么，却不好直言。
李娥姿望了身后娥眉紧锁的萨玉儿小声问：“如今可要如何是好？”
还未等萨玉儿回应，便听见屋子内传来一声划破天际的尖叫声，李娥姿连忙命人破门而入，众人无不倒吸一口冷气，此刻的兰昭仪已经倒在血泊之中，双目圆瞪，脖颈间迸出的鲜血已经染红了身上的杏黄衣衫。太医跪在其身旁，细细瞧去命已归天。
“兰昭仪殁了！”太医伏地惶恐道。
李娥姿紧紧拉着萨玉儿的的手，一时惊得说不出话来。这时，一个太监手拿着一个锦盒跑过来对李娥姿道：“娘娘，这是兰昭仪的贴身婢女彩霞从兰昭仪的枕下发现的锦盒，奴才唯恐与兰昭仪自尽一事有所关联，特拿来给娘娘过目。”
那人将锦盒一打开，李娥姿的脸色顿时变得铁青，里面竟是一个布偶，上面的衣着分明是萨玉儿的朝服，布偶上写着萨玉儿的姓名生辰，十几根银针悉数插在布偶之上，针针插入要害之处，分明想置其于死地。
“这……”李娥姿望着萨玉儿，心下犹豫着不知该如何是好。
萨玉儿接过那锦盒，拿出那布偶，只见布偶下面竟藏着一个锦袋，里面传来阵阵香郁气息，萨玉儿低头轻轻嗅了嗅，忽感头晕乏力恶心。萨玉儿急忙将这个锦袋递给一旁跪着的太医道：“太医，这是何物？”
太医接过锦袋，从其中取出一小块近似木根之物，面色突变道：“回禀娘娘，此物乃川乌，虽可做药物却有剧毒，如若用之不慎可取人性命。在宫中此物乃是禁物，不可私下藏有。”
听闻后，李娥姿和萨玉儿面色一惊，萨玉儿接过太医手中的川乌问：“若是不慎中了此毒可有何症状？”
