王大明决定找一个好时机和儿子王童认真的谈谈，好好的沟通沟通。他甚至还设计了沟通时的每个细节：先给儿子讲个笑话，打开尴尬局面。两人喝着茶，像朋友一样的拉家常，然后再进入正题，摸清儿子的所思所想。
回家已经两天了，王大明一直在找这个突破口，一直在等待。等待的日子是令人烦躁的，因此，老显得坐卧不安。母亲刘老太在一边着急：“大明，千万不要打小童，有事好好说说！”
王大明望了一眼妈，心里就酸了起来。父亲死时，大明才十九岁，母亲一人把自己和妹妹都拉扯上了大学，妹妹在另一个城市安了家。自己和母亲一直住在一起。后来母亲一手张罗着给大明找了一个媳妇。母亲这一辈子真是苦啊，没有再婚，先照顾大明，后来又照顾大明的孩子。
王大明低下头说：“妈，我知道！我和小童一定好好谈！”
王大明这次匆匆赶回来，就是决定和儿子好好谈的。出门在外三年了，猛一回家，感到一切都陌生起来。妈更加苍老了，头发全部白了，风一吹，就无序的在空中飘来飘去的，显出一种荒凉，如冬天枯死的垂柳。儿子已经长得和自己差不多高了，只是瘦小，如果再长胖点，就是一个五大三粗的壮汉了。一米七的个子，看着就不由得让人幻想，他才十五岁啊，还是正在长身体的年龄，如果到了自己现在的年龄呢，儿子有多高多壮啊！这些都是王大明在家里感到的变化。这个城市似乎变得更加陌生，街道变漂亮了，城市变整齐了，城区扩大了，老实说，与南方发达地区的城市比，已经不相上下了。
早上，儿子王童照例背着书包去上学。王大明望了一眼儿子上学的背影，问妈：“妈，小童上初二了吧？”妈说，嗯。妈就说开了：“大明啊，你没回来这三年，特别是近半年来，小童基本上晚上不回家，和一些不良少年混在一起，我一说他，他就叫我不要管！”妈边说边叹气，还揩了一下眼睛。
王大明理解妈的辛苦。小童是妈带大的，从小就宠着溺着，记得在小童一岁多的时候，吃饭是个大问题，王大明和老婆秀芬就吼儿子，儿子就抓住奶奶一个劲地哭。奶奶就生气了：“你们年轻人，一点耐心都没有！你们不喂我喂！”妈就拿一个小勺，还拿一个拨浪鼓，摇得“嘣嘣”的响，待把小童逗笑了，再喂一口。
王大明问妈：“秀芬按时给儿子寄生活费了吗？”
妈说：“不但寄了，还私下给了小童不少钱！”
王大明就哦了一声，闷头抽烟。
妈说：“你们两个也是，唉！”
妈这一声叹息，就叹出了一个“不应该”或者“惋惜”，或者“怎么会这样？”的意思。
王大明和秀芬本来是很恩爱的一对夫妻。这样的夫妻，在城市里占大多数。秀芬是丝绸厂的工人，虽是辛苦一些三班倒，可是毕竟有工作。王大明是车辆修配厂的技术员，对于工作王大明特别满意，大学学的是机械，完全对口。妈是一般的机关退休干部。这样的家庭，怎么说在城市里算不上起眼，也算不上落魄的，一家人对这样的状况很满意。作为一个人、一个公民，他们也没有想到要升官发财。他们知道，升官发财那些事，对自己太遥远，根本不切实际，因此，就不多想。一心过好自己的小日子，一家人健健康康的活着，最享受的是吃晚饭，妈在家把几个菜弄好，儿子、媳妇下班回来了，孙子小童放学回来了。大家坐在一起开始吃饭。王大明总要喝上一小杯泡酒，他的心情是舒畅了，愉快的。还讲了厂里的事情，总是情不自禁的说：“厂长又表扬了我，月底给我要加100元奖金！”一家人都很愉快。老婆秀芬也讲了厂里的一些事情，讲的多是小姐妹之间的一些鸡毛蒜皮的事，但这并不影响大家的好心情。往往这个时候，王大明不忘关心关心儿子的学习。
如果一直沿着这规定的生活轨迹走下去，生活倒也平淡而稳定。然而，这条轨迹却在中途拐弯了。这个弯拐得是那样突然，不但看不到弯的尽头，更改变了行驶速度和方向，一句话，就是脱轨了。先是老婆的丝绸厂倒闭了，接着王大明的机械厂也倒闭了。一家四口人，除了一个儿子上学外，家里就三个大人闷坐，突如其来的变化 ，打乱了一切，让王大明理不出一个头绪，大脑空空的。两口子心里都憋着一股无名火，感觉世界末日来临一样，充满了怨恨、绝望。人在这种困境中，往往就喜欢纵向比较，秀芬就想，当时自己怎么没有答应嫁给副厂长的儿子呢？那小子花是花，可是再怎么也不至于自己现在还得到处找工作啊！王大明也开始比较了，没下岗前，老同学在南方建了一个厂，要他去做副经理，老婆秀芬说：“你去帮同学，那叫打工，你现在是有单位的人，跑那儿去干什么？”要是早去几年就好了，王大明在心里也吸了一口气。
妈见王大明不说话，又没话找话的说：“我每月都给了小童三百元！”
“三百？”王大明抬起头来，不解地望着妈。妈就解释：“你看小童不是正长身体吗？他要增加营养！”
王大明嘴动了动，低声地问：“他在家吃得饱饱的，每月三百怎么花？”
当初就是为了钱，两口子才离了婚。下岗后，心情都不好，为了一点小事就吵、就闹，看什么都不顺眼，索性就离了。老婆去了福建，王大明去了广东。
妈开始自责：“我就是感觉小童不对劲，三百还不够，老找我要，怕出事，所以喊你回来！”
王大明说：“妈，放心，明天我就准备找小童谈谈！”
妈再三强调：“明天是小童生日，不要打他，好好谈！”王大明说：“妈我知道。”
第二天一早，儿子背着书包出门后。王大明就提了一个篮子往市场走去。出家门就是一条长长的巷子，再走过一条街就是市场。一出门，王大明不由打了一个寒战，他把衣领向上理了理。这个城市的气候很怪，热起来热得很，冷起来冷得遭不住，才立冬半个月，已经很冷了。这个时候的南方还有二十八度左右，是最好的天气。巷子长长的，很多认识王大明的就打着招呼：“大明，回来了？”王大明一路回应着，给熟人递了烟，站下摆上几句。一人问：“大明，不要只顾自己发财，要管好小童啊！”王大明心一惊，忙问小童怎么了？那人就望望其他几人，苦涩地笑了一下：“没怎么。我是说，现在的小孩子啊，不学好的多了，要注意！”小巷里还有不少老年人、年轻人端个茶杯已经开始凑角子打麻将了。这个时候，广东的人也应该开始喝早茶了，可是那里根本没有麻将，谈的是生意或者国家大事。这样一比较，王大明就叹了一口气，叹出一个不明不白的惆怅来。巷子里的人，望着王大明的背影开始嘀嘀咕咕。
来到市场，王大明开始买菜。现在的市场真是太丰富了。特别是水果，南方的，甚至世界的水果都有。王大明买了儿子最爱吃的西兰花，又买了鱼、鸡，还称了了一只卤鸭子。王大明想了想，儿子今天就十五岁了，应该可以喝点葡萄酒了，又去市场的超市买了一瓶干红。
回到家，就和妈开始做饭。王大明不停地看时间。王大明不停地问：“妈，小童快回来了吧！”妈也不停地看时间，自言自语地说：“应该回来了！”
时间到了十二点，小童还没有回来，菜已经端上了桌，鸡汤冒着热气，香香的味道弥漫整个房间。王大明和妈坐着等小童放学回家吃饭。左等右等，仍没有小童的影子。
家里电话响了。妈奔了过去：“小童啊，你在哪里？”妈仍然在喋喋不休，小童只一句话：“叫爸爸接电话！”
王大明一直看着妈在接电话，妈把话筒举了举。王大明就过去接了话筒，里面传来儿子很急的声音：“爸爸，马上来富豪大酒店樱花厅！”王大明感到很突然，问：“去那里干什么？我和你奶奶还等你回家吃饭啊！”
“今天是我生日啊，还回家吃啥饭，你快来吧！”儿子小童在那边说道，那边声音闹哄哄的。放下电话，王大明愣了好久。妈问：“怎么了？”王大明说了小童喊他去富豪大酒店的事。
“富豪？”妈颤着声问了一句，“那是有钱人去的地方啊，小童怎么跑那里去了？”
王大明就开始穿外套，说：“妈，我马上去，看看小童他们在那里干什么？”
来到富豪大酒店的时候，迎宾小姐把王大明带到樱花厅，轻轻敲了敲门，里面乱哄哄的声音突然戛然而止。王大明就看见了一大桌跟儿子年龄一般大的孩子坐在一起，坐得满满的，已经没有了座位，儿子小童坐在上方，大家先前好像正在热烈地讨论着什么，见到王大明，都失了声，其中几个少年还染了发，本来头发就长，乱作一团，染成了白的、红的间杂，如怪兽一般。还有几个少年一边耳朵戴了一个大大的耳环，边说话，耳环边随着动作晃来晃去的。
王大明如一个不速之名，一下就让樱花厅的空气凝固了，其他人都望了他，又望着儿子：“大哥！”
王大明突然脑壳短路了。望着这个被众多少年喊着大哥的人，这个人还是自己儿子吗？没想到儿子小童却挥了挥手，说：“各位兄弟，这个是我爸爸！”儿子小童这一介绍，小青年们全都站了起来：“爸爸！”
王大明简直气昏了，一时不知道怎么处理这局面，就往外走。儿子跟了出来，其他少年都跟着儿子，儿子手向后挥了挥，就都坐回了桌子。儿子跟到门口说：“爸爸，今天是我生日，我请小兄弟们吃顿饭，标准是480，最便宜的，加上拿的烟和酒，一共也就860元，你去吧台把单埋了吧！”
王大明再次陌生地盯着儿子，儿子脸转向一边，也不看王大明：“今天是我生日，给我个面子，我在小兄弟面前才有面子！”
王大明嘴动了动，只感觉嘴唇都已经气得开始哆嗦了。但他克制着自己，对儿子说：“小童，爸爸给你面子，你也给我一个面子，下午放学后六点前一定回家！”
儿子怔了怔。马上回答：“江湖中人，绝不食言！”
