北洋水师，是中国清朝后期建立的第一支近代海军舰队。
1874年日本企图占据台湾，清兵派兵赴台驱逐，可是战船极其落后，由此引起朝野的警惕，清政府于是决定每年拨出白银四百万两作为经费（实际用在购置军舰款项只为每年一百万两），加快建设海军。大清海军分为三洋：北洋负责山东及以北之黄海、南洋负责山东以南及长江以外之东海，两广负责福建、南海。后来当时的南洋大臣沈葆桢，认为四百万年费同建南、北两洋舰队，经费分散力量不足，而北洋舰队负责守卫京师，奏准优先集全力建造。1875年，命直隶总督、北洋大臣李鸿章创设北洋水师。1885年，海军衙门成立。1888年12月17日，北洋水师正式宣告成立并于同日颁布施行《北洋水师章程》。从此，近代中国正式拥有了一支在当时位居世界第六、亚洲第一的海军舰队。1888年以后，舰队经费大幅减少，多被政府挪用在其他各处，如修建颐和园工程等等。至1894年甲午战争爆发时，北洋舰队已多年未置新舰，原有的战舰已开始落伍，终于在中日甲午战争中全军覆没。
