华盛顿出生在大庄园主家庭，家中有许多果园，果园里长满了果树，但其中夹着一些杂树。这些杂树不结果实，而且长得很高，影响其他果树的生长。
一天，父亲递给华盛顿一把斧头，要他把影响果树生长的杂树砍掉，而且还再三叮嘱儿子，一定要注意安全，不要砍着自己的脚，也不要砍伤正在结果的果树。
在果园里，华盛顿挥动斧子，不停地砍伐杂树。突然，他一不留神，砍倒了一棵樱桃树。他害怕父亲知道了生气，就把所有砍断的树堆在一块儿，用杂树把樱桃树盖起来。
傍晚，父亲来到果园，看到了樱桃树倒下时掉在地上的樱桃，就猜到是华盛顿不小心把果树砍断了。尽管父亲已经知道了这件事，但却装作不知道的样子，看着华盛顿堆起来的树说：“你真能干，一个下午不但砍了那么多树，还把砍断的杂树堆在了一块儿。”
听了父亲的夸奖，华盛顿的脸一下子红了，他惭愧地对父亲说：“爸爸，对不起，只怪我粗心，不小心砍倒了一棵樱桃树，我把树堆起来是为了不让您发现我砍断了樱桃树。我欺骗了您，请您责备我吧！”
父亲听了之后，哈哈大笑，高兴地说：“你不愧是个诚实的孩子，对于你的诚实，爸爸感到十分欣慰。虽然你砍掉了樱桃树，应该受到批评，但是你没你说谎，我就原谅你了。你知道吗，我宁可损失掉一千棵樱桃树，也不愿意听到你说谎话！”
华盛顿不解地问：“诚实真的那么珍贵，能和一千棵樱桃树相比？”
父亲耐心地说：“诚实是一个人最起码的品德，只有一个诚实的人才能在社会上立足，才能取得别人的信任。看到你这样的诚实，我就放心了，以后把庄园交给你，你肯定会帮我经营好的。”
在现实生活中，诚实是立身之道，是一种高尚的情操。它既体现了对他人的尊敬，也表现了对自己的尊重。一个诚实的人，走到哪里都会受人欢迎，不诚实的人只能处处受到人们的鄙弃，因而影响一个人的人际关系。生活中，我们会发现那些受欢迎的人，常用各种不同的方式把他们的特点展现在人们面前，其中最显着的特点便是任何时候都坚持诚实、守信的美德。
