在《旧唐书天文志》中记载得很详细：“铸铜为圆天之象，上具列宿赤道及周天度数。注水激轮，令其自转，一日一夜，天转一周。又别置二轮络在天外，缀以日月，令得运行。每天西转一匝，日东行一度，月行十三度十九分之七，凡二十九转有余而日月会，三百六十五转而日行匝。仍置木柜以为平地，令仪半在地下，晦明朔望，迟速有准。又立二木人于地平之上，前置钟鼓以候辰刻，每一刻自然击鼓，每辰则自然撞钟。皆于柜中各施轮轴，钩键交错，关锁相持。既与天道合同，当时共称其妙。铸成，命之曰水运浑天仪俯视图，置于武成殿前以示百僚。”可见一行禅师对天文观测仪器制造的严谨。
（4）组织天文观测和土地测量。一行禅师测天下之晷，求其土中，以为定数。这是利用圭表测量日影于同一时间在各地投影的差数，以计算太阳距离赤道南北远近的方法。太阳走到最北而位置最高的时候，圭影最短，就是夏至节；太阳走到最南而位置最低的时候，圭影最长，就是冬至节，依此可以区分二十四节气和测定时刻。一行禅师根据实测的结果，计算出来南北两地相差三百五十一里八十步，北极高度差一度（换算为现代单位，即为地球子午线一度，长一二九点二二公里）。
这个实测的结果纠正了“南北地隔千里，影长差一寸”的说法。《新唐书天文志》说：一行根据许多资料作覆矩图，南自丹穴，北至幽都，每极高移动一度，就注明它的差数，可用以确定日蚀的偏全和昼夜的长短。后来昭宗时代的边冈重订历法，认为一行此图非常精粹，是不可磨灭的作品。
这虽然与现代值有较大误差，但却是世界上第一次关于子午线的科学实测。西方最早的实测是公元八一四年，比一行禅师的实测晚九十年。
一行禅师在天文历象的伟大功绩，为天文学立下不少功劳，对中国天文学的影响极大，他亲自制作的“黄道游仪”和“浑天铜仪”就是今天所谓的“天体仪”和“地球仪”。
其他，如元代子聪大师，其精通天文、地理、律历、三式、遁甲之类，论天下之事如指掌；中天竺的求那跋陀罗三藏法师，幼学五明诸论，天文、书算、医方、咒术，无不精通；日本天台宗无外子圆通，钻研佛典中的天文历象达三十年之久，于文化七年公之于世的《佛国历象编》，全编分五科：初论历原，二辩天体，三判地形，四评历法，五示眼智，论述极为详尽，也是佛教天文学中之佼佼者。
3．说法妙用
在《佛说罗摩伽经》卷二中记载：
我于邪见恶众生中，发大慈心；于不善业逆众生中，发大悲心；于修善众生，发欢喜心；于善恶等众生，起无二心……作日月形、明星形、流星形、彗星形，或作雷电霹雳之声、或作宝光明形、或作荧惑太白诸灾异星变怪之形。……或作山岩石窟形、或作溪涧泉池林木药草花果树形、或作百种甘膳香美饮食、或作冰雪、或作影响荫凉之形……
这里的“荧惑”即是火星，“太白”指金星。佛陀为度化一切众生，以慈心悲愿化作种种形体，如日月星辰、风雨雷电、花草树木，乃至变成各种香美的饮食，让众生食用，或提供阴凉之处，为人解热，凡此，皆是佛陀为利益众生而展现的方便妙用。
玄奘大师西行取经，也是依靠日月星辰，才得以辨认前进的方向。当时玄奘大师出玉门关后，连闯五座烽火台，一路蒙佛护佑，逢凶化吉，顺利过关。行至莫贺延沙碛，全长八百里的沙漠地，既无树木水草，也无飞鸟走兽，四顾茫茫，玄奘只好循着一堆堆白骨及马粪，逐渐前行，并以日月星辰辨认方向。
诸佛菩萨化现日月风雷等大自然形象，主要是安稳众生，进而令其向菩提。所以，日月风雷的力量，是佛用的力量，是佛陀慈悲的显现。佛陀的慈悲令众生心安欢喜，如《大般涅槃经》卷十八形容：“譬如月光能令一切行路之人心生欢喜。”月光的柔美和温暖，的确能代表佛陀的心。
除了月光的温柔，阳光普照的特性，也常用来形容佛陀教化不同根性众生时所展现的力量。如《佛说大般泥洹经》中，佛陀现三种寿命相，如同春夏冬三时白昼的变异，冬日最短，春日稍长，而夏日更长。当为声闻缘觉根性众生说法时，佛陀现短寿相，犹如短暂的冬日，令声闻缘觉心生无常的悲叹而精进修道。为菩萨根性者说法，佛陀现中寿相，犹如春日，时间为一劫，或超过一劫。当佛观佛时，其寿世无量，犹如夏日。
佛陀也说：“众星昼日不现，其实不没”；“如来身实不灭度，如彼日月无有灭没”。在科学不发达的当时，佛陀即以其般若智慧明了天文真象，并善巧运用于说法教化之中。
另外，天台宗的教判，也是以太阳日照情况，来说明佛陀说法的顺序：
（1）华严时，佛陀自内证的真如法身之流露，如日出时分，初升的太阳先照到高山，此时只有文殊、普贤等大根性的菩萨才能承受法益。（2）阿含时，佛陀为诱引小根机者宣说教法，此时如日轮渐升，照到幽谷一样。（3）方等时，佛陀讲说大乘经典，让小乘者能进入大乘，此时如太阳照在平地上。（4）般若时，佛陀为破斥大小乘分别的偏执，宣说般若经，以明诸法皆空，此时如上午十点钟的阳光照射大地。（5）法华涅槃时，佛陀见众生根机成熟，开演一切众生悉有佛性，十界皆能成佛的真理，此时如日轮当午，照耀大地。
据《宝雨经》卷五记载，菩萨出现于世，能以智慧方便令诸有情改恶迁善，舍迷就悟，犹如太阳出现于世间，照临万物。因此，以太阳譬喻菩萨十种善法：
（1）破无明暗 犹如日行于空，威光炫赫，能令世间一切幽暗之处悉得明朗。
（2）觉悟有情 犹如日行于空，融和明丽，能令一切池沼莲华悉得开敷。
（3）光耀十方 犹如日行于空，光耀十方，一切万物无不蒙照。
（4）出现善法 犹如日行于空，以大光明普照一切，飞潜蠢动，咸遂其生。
（5）诸漏灭尽 犹如日没时，光明隐灭，则群动皆息。
（6）能作光明 犹如日行于空，放大光明，破除一切幽暗，照临万象。
（7）映蔽外道 犹如日行于空，赫然照临，萤爝之光自然不现。
（8）能示高下 犹如日行于空，照临万物，若高若下悉能显示。
（9）发起善业 犹如日出时，能令世人各营生业。
（10）善人爱乐 犹如日行于空，内外明朗，凡诸善人无不欣爱，然若盗贼等辈为恶之人却因之生起憎嫉。
日月风雷等自然现象，也常被运用在禅观上，《观无量寿经》中十六观之第一观即是“日观”。行此观法，宜在落日之际，端身正坐面向西边，谛观落日，内心坚住不移，就能清楚知道极乐净土的方位。《大方等无想经》中修持所得的禅定，也多以日月风雷为名，例如大云月王三昧、大云电三昧、大云瀑水王三昧、大云雷三昧、大云风三昧等等。对于爱欲，佛陀在《大般涅槃经》里，以“暴风”来形容爱欲强大的摧残，说明其力量能将山岳夷为平地。
李白诗云：“夫天地者，万物之逆旅；光阴者，百代之过客。而浮生若梦，为欢几何？古人秉烛夜游，良有以也。况阳春召我以烟景，大块假我以文章。”大自然天地岂止是写文章的好材料，这些日月星辰、风雷雨电，在缘起法中运行，为人们诉说真理妙谛，提供了修心悟道的机缘。
结语
自然界有花草树木、虫鱼鸟兽、山河大地、日月风雷等万象，它们依一定的规则正常和谐地存在与运作。人体的组织亦是一个小宇宙，我们的血脉如河流，川流不息地输送养分；肾如海洋，不停发挥新陈代谢的功能；肺如森林，吸取氧气，吐出二氧化碳；骨如高山，支撑身体的挺立；细胞如动物，一刻不止的活跃运动着。
外在的大宇宙和内在的小宇宙不止相似，更相依为命，相互依存！阳光（火）、空气（风）、海洋（水）、大地（土）提供生物生存成长的条件，植物也回馈地净化稳定大气、水源和土壤，动物则吸取所需养分，再吐出植物需要的养分来肥沃它们。因此，大自然和所有的生命是一个环环相扣、紧密相连、缺一不可的自然生态系。过去的人类能够敬重天地，明了因果，会遵循自然脉动并珍视其他生物的生存权，而维持一个多样性、整体性的生物圈。但是，近百年来，短视的人类已将大自然的多样破坏，将宇宙的整体摧毁！
毕生钻研蚂蚁的当代著名生物学家威尔森，认为蚂蚁是非常成功的物种，它们才是真正主宰世界的社会性昆虫。他曾说：
如果人类在今日灭绝，地球环境将回复人类诞生以前的繁茂、平衡状态。但是如果蚂蚁消失了，地球每个区域的生态将趋于简单化、孱弱化，千万个动植物物种将随之灭绝！
此段话引人深思，看来我们须重新检视人类在地球的地位。成住坏空虽然是宇宙必然的现象，但人类加速的摧毁实令人汗颜！为了让现在的我们和后代的子孙，以及下辈子、下下辈子将再来世间的我们，仍能拥有优良的生活品质，我认为每一个人都应重新建立一个“新世界观”：
彻底体认人类和地球是生命共同体；我们不能自绝于地球之外当它污染、恶化之后，人类也终将灭绝。
每一个物种都有其存在的因缘与价值，维持并保护生物的多样性，自然生态才能平衡，也才能建立多元性的文化。
“皮之不存，毛将焉附？”不能以政治因素或经济理由，任意破坏自然生态，阳光、大气、海洋、土壤，乃至植物、动物，都是维系我们生存的要素，它们的重要性必须受到人类的重视。
我们可以小从身边的环保做起，如不浪费纸张、节约用水、不随意制造垃圾；尽量步行或搭乘公车、捷运等大众交通工具，减少汽车废气的排放；确实做好资源回收等等，工业建设、商品制造各方面，也都能兼顾自然定律与环境保护。只要我们停止或减少对自然的伤害，自然就能复原、再生，而恢复原来的生机。
佛教一直是重视自然生态保育的宗教，如前面所言的睒子菩萨珍惜大地，“蹈地常恐地痛”，本篇论文正是说明佛教本着护生惜物的理念，平等对待一切生命，也尊重珍视自然万物。我们从植物对人类的贡献，及其随缘、有情又坚忍的特性中，发现它们灵动的佛性；从动物各种非凡本领、聪明灵巧和深重情义中，了解它们清朗的佛心；山河大地以其丰富的资源孕育众生，启迪人心，俨然遍满虚空，蕴藏无量功德的真如佛体；日月风雷依序运行，照亮大地，长养万物，不就是慈悲示现、清净奥妙的真如佛用吗？而且，如同相依相系、密不可分的生态系，他们全都是佛陀法身的体、相、用！
万法唯心所造，“心净则国土净”，佛陀手按大地，呈现的是他心中的清净国土；在成住坏空的世间法里，我们有的是不变的“真心”。身为有情识、有智慧的人类，如果人人发挥清净心、慈悲心，并具备同体共生、尊重包容的理念，落实自然生态的维护，相信自然生态应可逐日恢复洁净活泼的本来面目，这才是地球之福，也才是人类之福！
