豫中四煞接到小神童的急讯，也将众弟兄分作十余路，分头搜寻，大开杀戒。
老妖婆也不甘心，白天率众大索全城，生要见人，死要见尸，天一黑便躲藏起来，惟恐三仙前来寻她的晦气。
八方豪杰更不甘人后，日以继夜地疯找，几乎将武昌三镇掀翻。
三天、五天、七天，太白神龙如石沉大海，生不见人，死不见尸。
龙凤令大江分坛也坐不住了，倾巢出动，由秘密搜寻，到公然亮出兵刃，在方圆百里之内展开了地毯式搜寻。
霎时间，武昌三镇风起云涌，府城内外杀伐四起，烈焰焚天，官府依然睁只眼闭只眼置若罔闻。
翠凤带着玉凤、金凤，接连七日目不交睫，将武昌掀了个底朝天，依然一无所获，忧愤交集，火气极大，不由分说，闯入食厅厉声喝问，语气极不客气。
蔡成龙年轻气盛，身形一动便要站起，乃父一把按住他，传音警告道：“多事之秋，明哲保身，切勿惹火烧身，多听多看少开口，大吉大利……”
老家伙比谁都急，那夜，父子二人躲过清廷鹰犬的追杀与群雄的盯梢，赶到蛇山下，业已曲终人散。章云仙声称已经如约将太白神龙诱到地头，指责老家伙未能如约赶到，以致功亏一篑，责任全在老家伙身上，他已经履行了承诺，契约就此生效，拒绝再为老家伙效力。
老家伙一夜之间变成了无家可归的孤魂野鬼，不肯干休，二人争攘不已，几乎拔刀相向。章云仙最终做出了让步，答应继续找人。至于能否找到，不作任何承诺。
“哪位知道，快讲！”翠凤焦躁地叫。
众食客皆不想生事，连日来，已经死了不少人，够令人心烦的了，何必与几只疯虎一般见识？
“你说！”翠凤戟指近旁的一位爷沉喝：“有没有他的消息？说！”
“女人，你太过分了！”那位爷拍案吼叫，大嗓门声震全厅：“滚到一边去，休在大爷面前耀武扬威……”
“这厮火气好大。”玉凤早就想动手了，莲足疾飞，一脚踢翻了食桌，杯盘乱飞，怪声四起。
“臭婆娘，你好大的狗胆，竟敢在我搏命神君面前撒野！”
大汉愤怒得七窍生烟，一蹦而起，电虹一闪，手中多了一把寒光四射的短匕，凶猛抢进，刀格臂爪抓胸，狂野地贴身进博。
“这等角色，也配称神君？”玉凤笑骂，退后三步，双足疾飞，右足踢在神君小腹，左脚踢中了神君右肘，刀脱手向后侧方飞。
“啊呀……”神君痛叫，抱腹后退。
第三脚到了，踹在了胸口，巨大的掀力及体，人仰面朝天翻飞而起，身躯失去控制向后飞，接着传来惊叫声和桌倒椅翻的轰然震响。
搏命神君仰面朝天落在一张食桌上。桌子垮了，杯盘纷飞，各种怪声浪乱人耳目，店堂内一团糟。近旁的食客纷纷走避，远远地躲开了三个母大虫。店伙计叫苦连天，今天的生意赔定了。
两个公人模样的汉子，在门口探头探脑，看清了食厅内的情形，扭头便走。他们奉命不得干预江湖人物的纷争械斗，多一事不如少一事，换个地方，沽一壶老酒，喂喂酒虫儿大吉大利。
“你说！”玉凤拔出宝剑，指向一名食客。
“太过分了！”一位虬髯汉子忿忿地叫：“住手！咱们不希望在大庭广众之下惹麻烦。”
“玉妹，忍耐些。”翠凤低声劝阻。
青天白日，在城中公然动武厮杀，毕竟不无顾忌。
“哟，好热闹。”
身后响起年轻女子清脆的声音。
一位店伙计领了三位姑娘踏入食厅，在门旁一张无人敢坐的食桌旁落坐，但只有一位姑娘就座。这位姑娘年约双十，身着大红剑装，一双美丽的大眼睛乌黑明亮，顾盼间英气逼人。另二位姑娘身着紫衣，年龄稍幼，侍立在红衣姑娘左右，看得出是主仆三人。
“好神气，好美丽的姑娘！天生丽质，风华绝世！”蔡成龙暗暗喝彩，眼睛都直了。目光触到红衣姑娘灵活锐利的凤目，心头一跳，慌忙避开了。
这位姑娘的目光太锐利，有一种摄人心魄的凌厉气势，似乎可以洞穿人的肺腑。美丽的脸庞绽放出女神般的高贵气质，足以使大多数男人不敢平视。一身劲装和那柄古色斑斓的宝剑，也使大多数男人不敢做非分之想。
两位侍女都在十七八岁，一个比一个冷傲，一个比一个美丽，纤纤素手握住剑柄，一双充满灵气的大眼睛，不住地在食厅中巡视。
店伙计迅速收去桌上的残羹剩菜，送上了酒菜。
“三位姐姐，如果看得起小妹，请赏光就座，共饮一杯。”红衣姑娘热情地邀请翠凤三人。
“不必套交情，咱们不认识，姑娘是什么人？”翠凤不客气地拒绝了。
她听出此女口音，略带西北韵味，心下纳闷，多问了一句。
“同是天涯沦落人，姐姐何必问来历？”红红衣女郎巧笑嫣然，技巧地避开了话题：“一回生，两回熟，咱们这不就认识了？听姐姐的口音，似乎来自河西大漠。小妹若未看错，诸位应该是威震江湖的十八残凤。”
“这丫头不简单。”三凤不约而同地想。
翠凤道：“不错，姑娘来此多久了？”
“不久，三四个月。”红衣姑娘笑答。
“姑娘今日也是有所为而来？”
“当然！天下武林，皆为九龙珮而疯狂，小妹岂能无动于衷？纯系好奇，我想见识见识，所谓天子圣物，究竟是何等样物。”
“姑娘可有太白神龙的消息？”翠凤又多问了一句。
“抱歉，没有。据闻太白神龙身负赤阳神功，可有此事？”
“不知道。”翠凤冷冷地道，与同伴转身出店。
蔡成龙看到美丽的姑娘，登时魂授色与，魂不守舍，将老爹的警告忘在九霄云外，接言问道：“姑娘好像是初入江湖？”
红衣姑娘露出甜蜜醉人的笑容，轻柔地说：“公子好眼力，奴家的确是初出茅庐，公子可知赤阳神功之事？”
蔡成龙全身的骨头都酥了，忙道：“太白神龙身具赤阳神功，武林中无人不知，无人不晓……”
“龙儿，走！”蔡梦龙打断了他的话，起身离座。
“太白神龙在哪里？”古大山在江边劈胸抓起一名中年汉子，厉声喝问。
“不知道……”那汉子被他拎在半空，魂不附体，面无人色。
“混蛋，再说一声不知道，俺扭断你的脖子，说！”
“真……的不知道，他在白云山庄失手负伤，之后便失踪了，在下次日才听到消息。不久前，有消息说，太白神龙已经重伤身亡，九龙珮和千万珍宝，落在了白云山庄庄主手中，她已经携宝离城北返……”
“去你娘的！再敢纠缠太白三圣，俺废了你，滚！”
古大山早已探明白云庄主是卫降雪，对她的行踪毫不关心，将那汉子扔出丈外，朝蛇山赶来。
余中杰与五木敦掠下山来，与古大山在山下相逢，只消看一眼二人的脸色，便知也是一无所获。
“二弟，可有消息？”余中杰焦灼地问。
“没有。”古大山沮丧地摇头。“大哥，太白神龙毁在白云山庄，索性一把火烧了这鸟庄为他报仇……”
“不中！白云山庄已经易主，咱们不能滥杀无辜。”
“易主？卫降雪北返的消息是真的？”
“是真的。”五木敦忧心忡忡地接言。“她已率众离城北返，声称要返回陕西，重建竹林小筑。看情景，太白神龙凶多吉少……”
“三位不必忧虑，太白神龙不会死。”林中有人接言，踱出一位蒙面人。
“原来是尊驾。”余中杰认出，正是曾在武当山现身相助的五位蒙面人之一，抱拳道：“尊驾可有他的消息？”
蒙面人回礼道：“他被一位高人救去，一半日内便可伤愈重出，请转告贵友及十八位女侠，请勿再滥杀无辜，有干天和。”
三人闻言大喜，如释重负。
“他在何处疗伤？可否略示一二？”余中杰问道。
蒙面人看看四周，压低嗓音道：“各位可去东山一带等候。务请掩起行藏，免得惹来麻烦，告辞！”
东山又名洪山，距城十余里，也是东湖之滨有名的胜景。
山不大，遍生苍松劲柏，曲径环绕，奇石峥嵘，股东幽邃，景色宜人。
丛林深处，有一座幽深的古洞。
五位蒙面人静静地趺坐在古洞周围的树丛中，纹丝不动，如同五座尊石人。
天鸣在洞内疗伤，已经七日，依然脸色灰败，呼吸若有若无极不稳定。
他趺坐于地，身后霍然趺坐着少林五老之首金长老。只见他的右掌按在天鸣的“灵台”穴上，双眼半阖，宝相庄严，呼吸绵长柔缓，全身白雾缭绕，脸上见汗，显得十分吃力。
老和尚正在以近百年修为的内家真力，为天鸣怯毒疗伤，这种疗伤祛毒之术，不惟极耗真力，而且凶险万分，稍有不慎，施救者便会走火入魔，将毕生修为毁于一旦。因此，武林朋友非至亲好友，轻易不敢、也不肯以身犯险。
老和尚敢冒，而且肯冒险，当然是为了化解双方的恩怨。
老妖婆指环上的毒十分霸道，以金长老这等功臻化境前辈高人，也费劲全力，连续运功七日七夜，才将天鸣从鬼门关救了回来。
终于，老和尚收回双掌，长吁一口气，伸出三指，搭在天鸣的腕脉之上。
“余毒已尽，内伤将愈……”老和尚欣慰地自语：“天幸妖姬没有施放毒蛊，否则，老衲也要回天乏术了……”
扳开天鸣的牙关，喂给他一颗少林疗伤圣丹大还丹，调息片刻，再次为他运功疗伤。
少林大还丹，与武当的紫金九转还魂丹、密宗的大旃檀紫华玉胎丸，并驾齐驱，同为武林圣丹，都具有固本培元，祛毒疗伤的神效，相传能够活死人而肉白骨。这是神话，但它的确是祛毒疗伤灵丹妙药，不宁唯是，而且还有增进内力的神效，据说服食一颗，可敌三年苦修之功。如果传说属实，天鸣已经连续服食了七颗，意味着他的内功修为，至少已经增进了二十年。
黄昏时分，天鸣的脸上逐渐有了血色，呼吸也变得有力顺畅起来。
老和尚在他后心拍了一掌，沉叱：“唗！七日劫难已满，此时不醒，更待何时！”
天鸣虎目倏张，身形暴起，挥掌便要打人。
“阿弥陀佛，施主感觉如何？”金长老站起身来，合掌问讯。
“是你！”天鸣讶然轻叫。试运真气，只觉丹田中真气充盈，四肢百骸轻松舒泰，伤痛荡然无存。
“老和尚，你……我……”
天鸣心念一转，已知是老和尚救了他，脸色一冷，怨毒地叫：“救命之恩，不敢言报，但大丈夫恩怨分明，贵寺杀父杀母之仇，不能因此而抵消。大师若是后悔，尽可下手取我性命，在下一命还一命，绝不还手。”
“阿弥陀佛！”老和尚深深一叹，道：“种恶得恶果，种善得善果，施主放心，老衲但求心之所安，无意挟恩图报，要你改弦易辙。”
“然则大师千里迢迢而来，又为何事？”
“唉！老衲希望能化解这场恩怨。”
“杀父之仇，不共戴天！这等恩怨，大师以为可以化解？”
“唉！其间种种，一言难尽，老衲为你讲个故事，或者能够驱散施主心中的疑云与魔障。”
“故事？”天鸣放声大笑，笑毕道：“在下倒要听听，什么故事，能令人忘记血海深仇。”
老和尚取过干粮饮水，道：“施主已经七日滴水未进，请略进干粮，再听故事。”
天鸣正自饥肠辘辘，冷冷地说声“谢谢”，接过干粮默默地进食。
老和尚取过天鸣的宝剑，放在他的身旁，而后坐在一旁，静静地等待。
“这是一个古老的故事，也不知是哪朝哪代。”待其食毕，老和尚缓缓言道：“中原是个富庶之国，礼仪之邦，国中有一座千年古刹，寺中僧侣多习武事，锄强扶弱，匡扶正义，为国中武林界推崇为泰山北斗。
“国之北方，有国曰饕餮，国人性贪嗜杀，侵欲崇侈，不可盈厌，聚敛积实，不矢纪极。饕餮王垂涎中原富庶，久欲侵吞，又虑中原武林奋起抗拒。魔王遂出毒计，将一机警小妖，化为八九岁小童，买通中原国朝中奸臣，将那小妖送到寺中，威逼老方丈收他为徒，尽传古刹秘技。老方丈为古刹之存亡，违心收那小妖为徒……
天鸣心中一动，插言道：“请问那小妖可是……”
“阿弥陀佛！”老和尚双眼一瞪，截口道：“是即是非，非即是是，这只是一个故事，什么也不是，什么也莫问！”
天鸣碰了一个大钉子，讪笑不语。
