毛主席曾经告诫我们的“抓而不紧，等于不抓”，成了几代人的座右铭。就许多工作而言，特别对于作风疲沓慵懒的人来说，确实需要抓紧再抓紧。“一万年太久，只争朝夕”，成了许多人的追求，也在情理之中。但对孩子的教育来说，无论是父母还是老师，却不同于一般工作，是很有其特殊性的，恐怕并不适合“抓而不紧，等于不抓”。这里的关键在于孩子和大人一样是一个平等的，应该自主发展、自由发展的生命，而不是应当由成人来主宰，来“抓紧”再“抓紧”的改造对象；另一方面，孩子和大人又不一样，大人是心智已经成熟的成人，而孩子正处于成长发展期，他们需要更多的自由空间，以有利于不同个性的儿童的发展完善，并在这个自由、自然的过程中，由他们自己去积累体验，经受锻炼，培养兴趣，寻找方向。孩子的成长主要地要以自我探索、自我努力来完成，家长和老师都是无法代替的，只能在一旁作些平等的、朋友般的引导。如果大人抓得太紧，把自己的意愿强加在孩子身上，他们就只有被动、被迫的接受，这就会湮没了他们的个性，消解了自我意识，屏蔽了个人的兴趣爱好，而只习惯于“听话”，助长了“依赖”心理。这样被“抓紧”的结果，是十分不利于孩子的健康成长的，当然也就更不可能造就出具有国际竞争力的创新一代。正是从这个意义上说，对孩子的培育，实在应当提倡的是抓而不紧，这才叫作“善抓”。抓而不紧，不是不“抓”，放任自流，而是要在“不紧”中给孩子以充分的自主、自由、自然的成长空间。
说到底，所有的可持续发展，都应该留有足够的空间。就拿心脏来说吧，若以每分钟跳动70次计算，一天便达100多万次。有这样大的工作量，心脏却不会疲劳，其原因便是每次跳动之后都有充分的休息放松的空间。从对心电图的观察可以获知，心脏工作与休息的时间比约为3：5.也就是说，在一天内心脏工作9小时，要休息15小时。心脏的工作也可以说是抓而不紧的，唯此，才能这样持之以恒。
说到“抓而不紧”，著名教育家陶行知还在讲演中做过一次实验。有一次他去武汉大学演讲，带了一只公鸡。人们觉得很奇怪，不知道这与演讲有何关系，原来先生要以这只鸡做实验。他先抓一把谷子撒在讲台的地面上，再一手把公鸡的头按在谷子上让鸡吃谷子。公鸡一粒谷子都不肯吃。先生又把公鸡的嘴掰开，把谷子塞在鸡嘴里，公鸡挣扎着甩开头，把嘴里的谷子甩了出来。最后，先生把公鸡放了，退开几步，公鸡才慢慢地啄食……这时，陶行知先生说：“教育，就如同公鸡啄食，要宽松、自由、顺合自然之道……”
对公鸡是这样，对有尊严的孩子呢？这个答案，就不必再在这里写出来了吧！
