在等待回音的这段时间里，蓝衣人又开始滔滔不绝地讲起国内形势和世界大局。结论是：困难是明摆着的，但前途是光明的。趋利避害，追求光明，是人的本能。所以，世界只会越来越好，而不会越来越糟。赶走小鬼子，实现光明的未来，依靠在座诸位的努力。鲁大成对这些话也是认同的，但他此刻想的不是要为驱逐小鬼子做什么贡献，想的是假如真的放走马珍珍，他应该怎么应付河野满。昨晚河野满还亲自到他司令部来督战，来查看进度，现在却把马珍珍放走了，这件事足以让他心急火燎、如卧针毡、度日如年。
一个时辰之后，王金槐回来了，与郭晓冬和蓝衣人耳语说，马珍珍已经回郭家店了。但临走前，马珍珍找石翠花要了纸笔，画了一张草图，上面标有一处金矿脉，所在位置与乙字号煤矿相毗邻，定名为丙字号。现在，这张纸也带来了。王金槐从怀里掏出折成对折的白纸，交给了郭晓冬。郭晓冬赞许地点点头，感觉马珍珍做事很有分寸，确实是个智慧的女人。她即便拒绝鲁大成，也不是完全把路堵死，而是给鲁大成些许贡献，让鲁大成对日本人有所交代。这也是她信奉儒家哲学“但行好事莫问前程，与人方便自己方便”、“凡事不可做绝”的结果。
郭晓冬与蓝衣人简单商量了几句，就把鲁大成松了绑，把白纸交给他，让他回去向河野满交账。鲁大成本是鲁莽之人，但此时不敢不千恩万谢，他打躬作揖，嘴里一迭声说着感谢的话，赶紧就走。郭晓冬拦住他道：“岳父，我与小芹早已两情相悦、心心相印，虽然现在小芹故去了，我却不能违拗小芹的感情半途而废，我打算近期与小芹的衣冠举行婚礼，届时请您务必参加。”鲁大成听了这话便是一愣，足有十秒钟没反应过来。最后，他仍然不明就里，懵懵懂懂地对着郭晓冬点头哈腰，说：“我一定来，一定来。我闺女的事，我能不来吗？”郭晓冬便先把鲁大成放走了。两个马弁见机也再三央求，想立马跟着鲁大成回去。郭晓冬摆了摆手，说再等等。于是，又熬过一个时辰以后，才将他们放走。
蓝衣人见这些人都走了，就摘下口罩和眼镜，原来他就是县城里的陈组长。他猛地握住郭晓冬的手，说：“晓冬啊，你这最后一招让我茅塞顿开、望尘莫及啊！鲁大成现在被钩住了心思，以后将永远被钩住。”
郭晓冬道：“我也是想不出高招便急中生智，谁知能不能达到目的呢。你今天的宣讲也十分出色，让鲁大成他们知道咱八路军里面有得是人才；今天马珍珍也表现不俗，竟然标出一幅图来而没有进一步激化矛盾。”
陈组长道：“是的，对敌斗争，在敌强我弱的情况下，被迫地适当让步是应该的。只是不能失去原则。”
一干人迅即坐上大车离开了这个小院。
正月眼看就要过去，然而春寒仍旧料峭，西北风仍旧吹得柳枝响着唿哨。
马珍珍回到家里便闭门不出，不吃不喝，只是坐在屋里抽泣垂泪。马万祺来劝，老妈来劝，银杏来劝，都不管用。最后，她咬破手指，在一条雪白的丝绸围巾上写下血书：
“晓冬，几年前我已钟情于你，但那时已经有了万家铭，我不能不藏起自己的感情。现如今你的所作所为很让我感动。我不是轻浮的女人，是万家铭抛弃了我，抛弃了良知和真理。他已不再是他，我也不再是我；而你依然如故，你是真金。请接受我的爱吧，我有话要对你说！辛巳初春珍珍呈上。”
天黑以后，马珍珍不顾马家人的劝阻，兀自走出家门，向郭奶奶家走去。
郭晓冬回到家里，便把打算举办与小芹的“衣冠婚”告诉了奶奶。郭奶奶想了想，瘪着嘴说：“大孙子，小芹是个好孩子，我也很想念她。可是，你想过没有，按照咱黄岗山区的习俗，你与小芹结了衣冠婚，是三年不许再娶的。你等得了三年，我和你爷爷可等不了三年。我们俩现在都是奔九十的人，说踹腿就立马踹腿了。昨天我还让你爷爷去镇上商量打两口棺材的事呢。我们还想活着看见你娶上孙子媳妇，再生个重孙子更好。我们就算死了也踏踏实实了。不行，我不同意你结什么衣冠婚。”
“奶奶，是这样，”郭晓冬扶着奶奶坐下，掰开了、揉碎了地讲了起来。特别讲到对鲁大成的斗争艺术需要裹进感情因素。“眼下上级领导对金矿砂的开采和运出催得很紧，抗战形势的发展需要大笔资金，身在矿区的地下党员怎么能无动于衷啊，您不想早点把小鬼子打跑了吗？……”
郭奶奶没法拂逆郭晓冬的意愿，只得强忍下一肚子想说的话。她神色黯然地仍旧安排郭爷爷去镇上催问棺材的进度。年轻人总是和老年人想不到一起。郭晓冬对爷爷奶奶不能将心比心，对爷爷奶奶在人生末端的念想没有感觉。问题是他的理念与目标又是爷爷奶奶非常赞赏和尊崇的，这就让一贯说话算数的郭奶奶没了脾气。晚上，郭晓冬拿出鲁小芹曾经穿过的衣服，挨件细闻衣服上的女人气味，然后贴在脸上，还不停地亲吻。这是一种七情六欲俱全的年轻男人透着真感情的表现，郭奶奶对孙子的这种表现也十分理解。眼下郭晓冬的实足年龄不过二十八岁，正是娶妻生子的年龄，怎奈赶上这种兵荒马乱的年代。最后，郭晓冬选出一身小芹的看上去最完好的簇新衣服，请奶奶过目。郭奶奶看了说：“就这身吧。我孙子的眼光和奶奶一样呢。”其实，郭奶奶只是尊重和顺从孙子而已，小芹的这身衣服本不是她的最爱。
转过天来，郭晓冬叫来了王金槐一起策划与鲁小芹缔结衣冠婚方案。王金槐提出，有必要在县城里距离警备队比较近的地方选一家酒馆，届时郭爷爷、郭奶奶做主婚人，马万祺做证婚人，鲁大成做嘉宾，司仪为王金槐。要把县城照相馆的摄影师请来，拍下郭晓冬与鲁小芹衣冠的合影，用来进一步扩大影响。告诉鲁大成，多请几个警备队的弟兄来，譬如丰金一、马二楞他们。郭晓冬说不错，就这么定。
正说话间，外面有人敲击院门的铁环，叫着：“郭晓冬，在家吗？”
郭晓冬在屋里听出来了，是马珍珍的声音，急忙跑出屋子，开了院门，把马珍珍迎进来。马珍珍面容憔悴，头发蓬乱，两只眼睛下面是两道阴影。郭晓冬道：“怎么，这两天一直没睡好觉吗？”
马珍珍一边跟着郭晓冬走进堂屋，一边说：“是啊，世事沧桑，实非人所能料。想一想便让人齿冷。”
这时郭奶奶走了过来，问：“是不是马家的闺女来了？你是金枝玉叶，今天是什么风把你吹来了？”说着话，就捯着小脚走到马珍珍跟前，攀住马珍珍的胳膊细看她的脸。直看得马珍珍很是不好意思，往一边扭脸。在郭奶奶的概念里，这么年轻的闺女都是大门不出二门不迈的，哪有独自跑出来会男朋友或男同学的？这马姑娘独自跑来找郭晓冬，必是知道了鲁小芹已去，想跟郭晓冬牵手来着。于是，便更加仔细地观看马珍珍的脸孔。马姑娘找上门来做孙子媳妇，她这做奶奶的还不应该好好端详一下吗？
马珍珍被看得实在不好意思，就打岔说：“郭奶奶，您别端详了，以后我有可能天天来，让您看个够。只怕到时候您就烦了。没有梧桐树，引不了凤凰来。您应该多看看郭晓冬才是。”
“我看我看，晓冬我也看。”郭奶奶是个聪明人，一下子就明白马珍珍是要跟郭晓冬说几句体己话的，便放开马珍珍，拉着王金槐说：“走，你跟我到西厢房做饭去。”
郭奶奶和王金槐出去了，马珍珍就从口袋里把白色丝绸围巾掏出来了，脚后跟并齐站好，毕恭毕敬地交给了郭晓冬。郭晓冬不明就里，小心翼翼地将白手绢接过来，有些迟疑地想放在桌子上，马珍珍便说：“你先别干别的，看看围巾上写的是什么。”
“哦，有字吗？”郭晓冬把围巾展开，结果脸孔腾一下子就涨红了。围巾上的字真是字字血声声泪，旁人对马珍珍的心思不知道，而郭晓冬却一清二楚。因为郭晓冬早已知晓了万家铭出卖马珍珍的大体经过。也许，从纯人性的角度会有人同情万家铭，但从民族大义和做人的气节上讲，万家铭就不足为论。每个人的立足点不一样，对万家铭的态度自然也不一样，两姓旁人似乎没有资格评判万家铭，只有当事人马珍珍最有发言权。
“我先把围巾收起来，但这个问题暂且保留，过一段时间再谈好不好？”郭晓冬红着脸把围巾小心翼翼地叠好，放在了壁窑里。
“有什么不好的，几时谈都无所谓。但你应该把我在你心中挂上号，不要让别人挤了我的位置。”才女的风格总是恃才傲物，求情的话也说得硬邦邦的。
“会的，会的，你的位置谁也代替不了。”
“我问你，你是因为什么进了北洋工学院的？”
“我在中学毕业以后原本可以读青岛或邻省的大学，但最终选择了天津的北洋工学院。一方面因为其知名度高，属于‘皇家’兴办，曾经涌现过名噪一时的经济学家马寅初，革命家张太雷，诗人徐志摩等名人；另一方面，甚至是更重要的方面，是学费便宜。”这是真话，那时候还没有“性价比”这个名词，但郭晓冬一家确实就是这么斟酌和选择的。
“你因为不安分，所以没拿到学位证就被校方开除了？”
“没错。不过我并不后悔。”
“凡是参加革命的人，差不多都死而无怨，从不后悔。”
“是这样。当然了，叛徒也是存在的。不承认这一点，就不是唯物主义者。”
“你信奉唯物主义？”
“没错，诚恳地笃信。”
“为什么？”
“因为唯物主义按照世界的本来面目和客观规律认识世界和揭示世界。”
“太笼统了吧？”
“哪天我好好向你请教。”
“下一步，我还有可能存在生命危险，我想把黄岗山金矿脉的大致情况跟你说说，一旦我出了意外，也算我对你的贡献和报答。”
“哦，请讲，不过你也不要过于悲观，我会想尽办法保护你。”
“处于太行山支脉的黄岗山区，矿田面积约60平方公里，按照地区位置顺序，可以依次排列为甲字号、乙字号、丙字号、丁字号、戊字号、己字号、庚字号、辛字号。”
“只有这八个吗？”
